被毛面板:由於新陳代謝變差、營養不足、荷爾蒙失調等,使得掉毛增加,被毛失去光澤、變得乾燥;而白毛好像變多則是和人類的情況一樣。像這種被毛的變化,長毛種會比短毛種、公貓會比母貓更明顯。當因為老化而懶得動,就會變得更加疏於理毛,於是情況就會越來越嚴重。
此外,面板也會逐漸變得暗沉、失去潤澤、皮屑增多;原本柔軟而有彈性的腳底肉墊也會開始失去彈性,變得僵硬。
眼睛:因為不像年輕時那樣經常用前腳洗臉,所以大顆眼屎一直黏在眼睛上的情形也變多了。一旦發現,請儘早為它溫柔地擦拭去吧!如果眼屎變硬後才想拿掉的話,會因為疼痛而讓貓抗拒,這時請將面紙沾溼後再使用。
此外,有些貓的眼睛會出現漂蓋一層薄膜的症狀,由於這可能是因為上了年紀而罹患的白內障等眼睛疾病,還是去醫院檢查吧!
嘴巴牙齒:大約從5歲起,犬齒末端就會逐漸磨損而變圓。隨著年齡的增長,在犬齒間被稱為門齒的小小前齒會依照下顎,上顎的順序脫落,之後其他的牙齒也會逐漸脫落。由於牙齒的脫落、口臭等大多都是因為牙周病或口腔炎所引起的,為了避免齒垢堆積造成牙結石,最好的預防方法就是從年輕時就讓牙齒維持在某種程度的清潔狀態。
趾甲:由於變得不常磨爪,趾甲會一直長長的,走在堅硬的地面時,趾甲就會與地面碰撞而發出喀嚓喀嚓的聲音。趾甲一直過長,就會隱沒在肉墊中,可能會造成出血、疼痛而讓貓走起路來變得怪怪的;如果發生這種情況,請立刻帶它到醫院,此外,原為透明的趾甲顏色會變得白濁,趾甲也會因為一直露在外面而容易勾到窗簾或地毯等。
動作:一整天都在睡覺:不玩遊戲了;不梳理被毛了;動作變得遲緩;跳不上高處;腳步踉蹌的情況變多了;外出時間減少;開始徘徊;用相同的音調毫無意義地大叫……以上都是因為身體的運作機能低落、肌肉衰退所造成的。請配合上了年紀的愛貓,為它營造舒適安全的居住空間吧。
排洩:隨著年齡的增長,腎臟的運作會開始衰退,導致飲水量增加,排尿的次數也會增多。此外,因為容易運動不足,腸子的蠕動也會減少,全身的肌力衰退,其至為了排便而待在便盆裡的時間也變長了。如果貓排便、排尿時的模樣看起來很痛苦時,就可能是生病了,要注意。
再者,隨著老化,也會發生在睡床等地方失禁的問題。原因可能是因為嫌上廁所太麻煩,一直忍到最後而來不及去廁所,或是沒有體力去上廁所,因為膀胱的括約肌喜浪,使得尿液不慎流出等非自願的情況;也可能是因為肌肉、骨骼的關節炎而使得貓不想走路。以上都是大小便失禁可能的理由在一概斷定為痴呆之前,請先帶往醫院接受檢查。
腦神經:
一旦上了年紀,嗅覺、聽覺、視覺等都會衰退,對於會動的東西、氣味、聲音等外部刺激的反應也會變得遲鈍,甚至是毫無反應。有些貓還會因為視力和聽力衰退,無法掌握周圍狀況而出現害怕的舉動,要是嚴重的話,可能還會出現忘記之前才吃過飯而又吵著要吃,分不清楚家人,就算叫它也喜無反應等的症狀。但是,叫了它卻又沒反應可能是因為耳朵聽不見,大小便失禁可能是因為腎臟病,對食物的喜好改變可能是因為牙齒不好等,這些人們容易單純解釋為痴呆的行動,大多都是因為某些疾病所引起的。如果愛貓的狀態出現異常的話,首先請確認它是不是生病了。