故事先從一樁兒子私通繼母的亂倫案說起。
漢哀帝繼位之初，大臣申鹹私下裡說前丞相薛宣的壞話。這事傳到了薛宣兒子薛況的耳中，薛況買通殺手埋伏在路上，割掉了申鹹的鼻子。漢哀帝知道後，讓大臣們討論此事該如何處理。大家眾說紛紜不能有定論。最後漢哀帝拍板，薛況發配敦煌，薛宣免為庶人。
早前，薛宣妻子早死，漢哀帝把敬武公主嫁給薛宣。後來薛宣去世，薛宣的兒子薛況偷偷從敦煌跑回來。日久天長薛況竟然和自己的繼母私通。漢平帝時期，王莽執政。王莽知道此事後，派人逼敬武公主服毒自盡，又將薛況當街斬首。
一代名臣薛宣如果在天有靈，看到這一切不知該做何感想。薛宣在歷史上受到很高的評價，這得益於他知人用人。
薛宣曾做左馮翊時，治下有兩個縣治理一直不太好。頻陽縣在好幾個郡的交匯點上，縣裡盜賊多。縣令是個憑舉孝廉被推舉上來的。雖然他個人品德好，但辦事能力不夠，盜賊遲遲不能抓獲。
另一邊的粟邑縣在山裡，人民性格柔和樸素，容易治理。粟邑的縣令憑藉這熟悉法律有才能被推薦到粟邑。薛宣知道情況後，把二人調換了位置。不過幾個月，頻陽和粟邑兩個縣都被治理的很好了。
薛宣後來給兩地的縣令寫信說：或以德顯，或以功舉，君子之道，焉可憮也！他是說，有的人因品德而顯貴，有的人因功勞而被推薦。君子的道路，不需要都一樣！
除了知人用人，薛宣也是了不起的紀檢委。池陽縣的獄吏王立被投訴受賄於罪犯。薛宣派人去調查此事。後來發現，王立的妻子私下接受了一萬多錢的賄賂，而王立對比一概不知。王立知道後，羞愧難當居然自殺身亡。薛宣聞知王立死訊，覺得王立這樣一個廉潔誠實的人自殺，甚是可惜。他以官府的名義給王立發喪。
薛宣或許是歷史上第一個勸手下不要加班的人。他的手下張扶每到休息日都不回家，在府衙里加班。薛宣知道後給他說，你雖然有公事要做，但別忘記，你還有家人。休息日就應該在家裡陪著妻子兒女，準備好酒菜，一家人在一起相聚。也請一請鄰居，大家相互增進感情，豈不是很好嗎？
真希望現在的資本家們能學習一下古人。世道不古啊！
薛宣從獄吏做到太守，再到左馮翊、御史大夫、最終位居丞相，被封高陽侯。然而因為兒子殺傷朝廷大臣，被免為庶人。最終老死故鄉。我看《漢書》時發現，在西漢丞相是一個高危職業，幾乎都不能善終。
