宋朝至道年間，江陵城有個名叫博巖的員外，博巖與妻子楊氏成親已有十年，膝下卻沒有子嗣。博岩心急如焚，找遍了名醫，可醫生卻說二人身體健康，並無大礙。博巖給妻子買了許多補藥，可楊氏的肚子始終沒有動靜。
久而久之，博巖開始嫌棄妻子不中用，甚至將沒有孩子的原因都怪在了妻子頭上。妻子無言以對，整日以淚洗面。
這年清明，博巖照例到祖墳上香。往年上墳，博巖從不掃墓，都由下人代勞。這年，他上完香後，破天荒拿起掃帚，準備親自給祖墳掃墓。可轉到祖墳後面的時候，眼前的景象叫博巖大吃一驚。
原來祖墳背後，有一個碩大的老鼠洞。那洞口足足有一個人頭那麼大，且深不見底。博巖嚇了一跳，趕忙詢問下人，這個老鼠洞是何時出現的。下人見狀，紛紛表示不知道。
這時，一個雲遊道士路過，博巖看到後主動上前求助。雲遊道士看到老鼠洞後，臉色大變：“墳前老鼠洞，斷子又絕孫！”
道士告訴博巖，這個老鼠洞並非天然形成，而是人為所致，其老鼠也是人為放進去的，想必已經破壞了博巖家祖墳的整個地形和龍脈，影響了博巖的後代。
道士詢問博巖老鼠洞何時出現，博巖卻回答不上來，畢竟他也剛剛發現。這時，博巖身後的下人偷偷在博巖耳邊說道：“會不會是寧康？”
一提到寧康的名字，博巖臉色微變。寧康是博巖的貼身下人，服侍博巖已有十年，近日剛剛離開博家。寧康也是十年來，每年清明幫博巖掃墓之人。
道士詢問博巖，與其是否結怨，博巖欲言又止。道士看出博巖的顧慮，正色道：“解鈴還需繫鈴人，又有隱瞞，貧道也幫不了你。”博巖見狀，只好坦白了一個隱藏十年的秘密。
原來，寧康原名楊寧康，正是博巖妻子楊氏的親哥哥。十年前，寧康剛剛進入博家做工，楊氏還未滿十八歲，每隔一段時間，都會來給哥哥送一些吃的。楊氏天生麗質，活潑可愛，性格單純，博家的下人都很喜歡她。
一天，楊氏又來找寧康，卻碰見了醉酒的博巖。博巖年輕氣盛，看到單純可愛的楊氏，色心大起，竟將其打暈抱入房中，肆意凌辱。
第二天一早，楊氏醒來發現自己失身，悲痛欲絕，正要上吊。好在寧康及時出現，救下了妹妹。當得知博巖侮辱了妹妹後，寧康竟出奇地震驚，他找到博巖，要他為楊氏的清白負責。
博巖自知理虧，只好同意將楊氏娶回家門。可博巖並不喜歡楊氏，只將其當作累贅。婚後從不給她好臉色，甚至整日在外尋花問柳。楊氏整日溫柔以待，卻始終得不到博巖的真心。
道士聽後，連連嘆氣：“色是一把刮骨刀，所言非虛啊。”
道士告訴博巖，這老鼠洞就是寧康所為，好在他並未真想讓博巖絕後，事情還有轉機。道士讓博巖找到寧康，登門道歉，取得其原諒。博巖聽後，點頭同意。
之後，博巖託人找到了寧康，並獨自一人登門拜訪，向寧康認錯。見到博巖後，寧康並不驚訝，聽完博巖的懺悔，寧康臉色微變：“十年了，我以為這輩子你都不會悔改。”
寧康告訴博巖，那老鼠洞就是他故意做出來的，老鼠也是他放進去的，就是為了不讓他和自己的妹妹楊氏有孩子。博巖並不喜歡楊氏，就算有了孩子，也不會有所改觀，反而只會苦了楊氏母子倆。
博巖聽後，跪在地上連連磕頭，並保證自己今後一定會對楊氏好，絕不再冷落她。隨後，他和寧康一起回到博家，見到了楊氏。博巖跪在楊氏面前，聲淚俱下地道歉，並作出保證。十年同床，楊氏心中早已沒了怨恨，她扶起博巖，與其緊緊相擁。
寧康見狀，笑著離開了。三日後，博巖家祖墳上的老鼠洞消失了。至於博巖和楊氏，隨著相處，博巖漸漸看到了楊氏身上的閃光點，也真正愛上了她，夫妻倆的感情越來越好。一年後，楊氏順利給博巖生下一兒一女。博巖還將寧康接了回來，一家人其樂融融，幸福美滿。
編者的話：真正的愛不是見色起意，也不是一味佔有，而是相互理解，相互包容，相互信任。寧康為了妹妹的幸福，用了十年的時間教會了博巖這個道理，可謂用心良苦。
宣告：本故事為虛構民間故事，取材自民間傳說、怪談、神話、故事、傳奇等，旨在傳承、拓展、發展中國民間文化遺產，切勿與封建迷信掛鉤！
撰稿人：聊齋仙生
