曼聯球迷或許還會記得卡勒姆-格里賓,他被視為繼吉格斯、莫里森之後最出色的曼聯青訓球員,也被視為夢劇場的下一個超級巨星。
然而,如今的格里賓已經泯然眾人,甚至淪落到第7級別聯賽。從下一代巨星到低級別聯賽,在10年的時間裡,23歲的“英國梅西”為自己的懶散付出了沉重的代價。
曾戲耍德里赫特的“英國梅西”
9歲加盟曼聯青訓營之後,格里賓早早展示出自己的天賦。2011年,格里賓效力的曼聯U13青年隊對陣阿賈克斯青年隊,在53000名球迷以及傳奇門將范德薩的關注下,格里賓第一次讓歐洲足壇大吃一驚。
格里賓把比賽變成了“獨角戲”,他梅開二度,第二個進球尤其值得一提。面對如今成為頂級中衛的德里赫特,格里賓斷球之後突入禁區,並且盤過門將之後輕鬆破門。
回憶曾經的青年隊隊友時,查理-斯科特透露,“他真是一名不真實的天才。我的意思是,他會讓你感覺到一切都是不真實的,他本來會輕鬆成為我共事過的最佳球員之一。”
“他會在訓練中突破5名球員,當他突破你的時候,他的臉上甚至掛著笑容。他是個很棒的小夥子,喜歡開玩笑。”
“要麼去麥當勞打工,要麼以1億英鎊籤回你”
到了2015年,他逐漸在更大的舞臺上展示出自己的天賦,並且被曼聯球迷描述為“英國梅西”。
在歐洲青年歐冠裡,格里賓的表現相當出色。在對狼堡的比賽之後,巴特表示,“看看卡勒姆,他是那種能夠發明一些東西的球員之一。他可以突破對手,可以製造出機會。然而,這是第一次看到他回到後場參與防守。”
“即使是頂級球員,也往往會在防守時竭盡全力,你可以看看吉格斯、貝克漢姆以及那些在球場上比其他球員更加努力的邊鋒。在這場比賽裡,你會想,‘如果他一直這麼做,那麼他就有很大的機會成為頂級球員。’”
在穆里尼奧執教之後,格里賓一度被招入一線隊參加訓練。擔任穆帥助教的麥肯納表示,“他對於防守的態度一直在改善,如果他能夠把天賦和努力結合在一起,他會有非常光明的未來。”
然而,他並沒有像拉什福德那樣在一線隊站穩腳跟。儘管他有著無可爭議的天賦,但在訓練場上的懶散態度卻成了他的阿喀琉斯之踵。
2018年,當時擔任曼聯青訓主管的尼基-巴特暗示格里賓訓練態度不夠端正,“他讓我很生氣。我對他說,‘這次訓練比你這個賽季所踢的任何一場比賽都更加重要,不論你是為U23、U19還是U18球隊踢比賽都是如此’。到了下一次訓練,他的表現讓主帥大加讚賞。”
然而,格里賓始終無法在訓練中保持積極的態度。到了2019年夏天,曼聯選擇了與他解約。在曼聯的最後一週,忍無可忍的巴特對格里賓說道,“你要麼去麥當勞打工,要麼我們以1億英鎊籤回你。”
不成功的謝菲爾德之旅
在格里賓與曼聯解約之後,布萊頓向他發出了邀請。然而,因為要離開曼徹斯特,格里賓並沒有接受布萊頓的邀請。
之後,他轉投謝菲聯,懷爾德是他的忠實粉絲。他在青年隊踢了一個賽季,然而,無法進入一線隊讓他非常失望。到了2020年,格里賓決定轉投英乙俱樂部巴羅。
巴羅主帥鄧恩曾經希望讓格里賓成為球隊的進攻核心,然而,他很快就發現格里賓並不是自己需要的球員。之後,格里賓被巴羅雪藏,要求他與一群無法得到一線隊號碼的球員一起訓練。
到了2020年夏天,格里賓不得不尋找新的東家,一度隨索爾福德訓練來保持狀態。
重塑職業生涯
在11月,北部超級聯賽俱樂部拉德克里夫宣佈簽入格里賓,這傢俱樂部興奮地把格里賓稱為“英國梅西”。
不成功的職業生涯,似乎讓格里賓改變了自己的態度。拉德克里夫主席希爾頓透露,“足球是一項非常殘酷的運動,尤其是在頂級聯賽。在我們這個級別的俱樂部裡,很多球員都具備成為職業球員10項條件裡的9項。”
“問題在於如何找到你所缺少的那一項元素,或許是你的腳風不夠硬,或許是心態,有可能是很多因素。希望我們能夠幫助格里賓找到他所缺少的因素,並且讓他恢復水準。他還有足夠的機會。他的態度很端正,我們有過讓球員回到職業聯賽的經歷,這樣的經歷讓我們非常自豪。”
格里賓本來應該在坐滿78000人的老特拉福德展示自己的天賦,如今,他卻只能在坐著300人的泥濘球場上踢球。
在戰勝斯塔利布里奇之後,格里賓一個人出現在球場上,即使渾身溼透,格里賓還在獨自一人進行訓練。他知道,這是他拯救職業生涯的唯一方式。