一直以來，我們對能源的利用和開發，也在一定程度上推動著社會歷史的程序，其中水資源的動力採集轉化，就佔據了相當重要的一部分，而尤其受到人們關注的就是水力發電。世界上絕大部分的人，都享受著水力發電帶來的好處，但真正瞭解其歷史來源的人卻少之又少，你們知道最早的水力發電站建在哪裡嗎？

水力發電的歷史

水力發電的故事要從很早以前的，水輪機械驅動裝置開始說起，人們透過自己的智慧，運用這樣的自然動力減輕了勞動力的付出。隨著19世紀30年代手搖電磁機的出現，科學家們對於水利的轉化逐漸產生了更深刻的認識，曾經一位瑞典化學家在1833年預言，水力發電會成為一種持續的、可重複利用的電力資源。

果不其然，1878年英格蘭諾森伯蘭郡出現了單個家庭的水力發電應用，當時的威廉·阿姆斯特朗憑藉著自身財富和專業知識，開創性地利用水力發電點亮了第一盞弧光燈。1879年亨利·梅尼爾首次將水力發電應用到農業上，1880年在密歇根大急流水段有了連續多使用者的商業型水力發電，1882年愛迪生在威斯康星州阿普爾頓建立了水力發電系統，這被認為是世界上最早的水電站。

那麼，中國的水力發電歷史是從何處開始的呢？

中國的水力發電

1912年，石龍壩水電站在雲南昆明建成執行，這是憑藉著德國的技術完成的，也是中國第一座水電站。而後近30年，中國的水電發展基本上以商業性質為主，技術和裝置也大多是引進國外。新中國成立以後，國家對水力發電的建設從軍工領域逐漸轉移到了民生工程上，並取得了舉世矚目的成績，其中大家最熟悉的就是三峽工程，這是意味著中國國力強盛的一大創舉。

三峽工程於1994年開始動工，歷時12年才完全建成，其中三峽大壩是最關鍵的一部分，全長大約3335米。三峽大壩水力發電站每年的發電量超過1000億kwh，佔全國水力發電總量的14%，為國民經濟的發展創造了不可估量的價值。但三峽工程的厲害之處並不止於水力發電，它還在防洪蓄洪、航運通行、農業灌溉等多方面都發揮著重要作用，是當今世界上最大的水利樞紐工程。

目前來看，中國的水力發電已經是世界領先水平了。

有調查發現，水力發電是低碳電力行業的支柱，比核能的供電量要高55%，比其他可再生能源加起來的總量還要多。而2020年全球水電裝機規模穩定上升的情況下，中國以41%的佔比額成了世界第一，總量達到了370.2GW。不僅如此，中國在水力發電的技術難題解決上，還始終秉承著攻堅克難的精神，由此產出了不少技術專利，進一步提升了我國的綜合國力和核心競爭力。

水力發電的巨大作用

至今為止，水力發電已有百餘年的歷史，是電力工業產業的主要組成部分，為世界文明的進步做出了巨大的貢獻。最顯而易見的是水力發電解決了許多能源供給問題。以前的火力發電因為耗材量大、成本高，很難大規模地採集利用，而水力發電相對來說就容易多了，只需要透過水位落差配合水輪發電機就能得到源源不斷的能量，足以承包整個生活照明和工業生產的電力供給。

另外，水力發電提供的是一種無汙染的可再生能源，它只是人類對自然能量的合理汲取，基本沒有汙染物，實現了工業進步和環境保護的有機結合。而相比其他可再生能源，水力發電的利用率是最高的，從資料上來看電力增長量就很驚人，像IEA就曾預測世界水力發電總量在2021-2030年將增長近850TWh。

回望歷史，我們不禁感嘆水力發電由內而外地改變了人們的生活方式，同時拉動了社會經濟的增長，是人與自然和諧相處邁出的一大步。也正是因為這些智慧創造的成果，驅使著我們保持好奇心去探索更加美好的未來……