文 | 肉英
12月16日深夜,製片人陳益韜無奈地發出了微博——因為資金問題,《風姿》專案擱淺,很遺憾。
《風姿》是某平臺的一部定製劇專案,原本計劃12月11日開機,但在開機前2天,陳益韜卻從平臺製片人口中得到了專案被叫停的訊息。
專案突然中斷,劇組只能解散,製片主任在劇組結款、善後,很難說清楚這次的善後工作要面對多少的爭厄糾紛、一地雞毛。電話那頭的陳益韜聲音略顯無奈,他理解寒冬之下平臺做出的選擇,“現在能做的只有承擔損失,完成善後工作。”
陳益韜的公司在行業中雖然算不上頭部,但三年間開機了十幾部網劇,作品的成績亦算可嘉。近些年,影視寒冬愈發凜冽,全行業都開始大幅裁員,影視公司的生存壞境岌岌可危,人人都知道大環境並不算明朗,幾乎所有的乙方公司都考慮過“萬一天塌下來…...”的問題,只是陳益韜沒想到,天塌下來了,最先砸到的會是自己。
以下是陳益韜的自述,根據此次對話整理。
12月9日,我被通知到平臺開會,買好機票,上了飛機,其實一路挺忐忑的,或許是因為降溫,平臺的辦公氣氛較以往沉寂蕭條了些。剛到辦公室,平臺製片人就和我說:“你得有心理準備了。”
“我知道了,肯定是專案被停了吧。”
現在想想,其實並非全無預兆。12月5日,平臺製片人就告訴我們,《風姿》可能需要再籌備一下,劇本也需再次調整,開機要推遲一些。原計劃12月11日開機,可能需要推遲到21號。
我知道,從12月5日到9日,平臺製片人曾經努力地爭取過這個專案,如果她們一早就放棄的話,這個專案可能會更快停擺,只可惜,即便是各方一起努力,《風姿》也沒能捱過寒冬的大勢。
《風姿》官博12月6日發博
這個專案已經臨近開機,劇組所有的工作人員都已經進組開工,導演、演員、攝影、服裝、置景、美術、車輛、住宿、餐飲......所有的崗位工種,都已經付過定金。如今專案中止,我們支付的定金,他們是沒有理由退還的。
其實按照合同來看,作為甲方的平臺應該按週期結款。但是現在平臺沒錢,前期籌備全部由製片公司來墊資。幾年來,我們與各大平臺的定製劇專案,均是如此操作,這是業內常態。簡而言之,製片公司作為乙方,比較弱勢,如果不墊資,可能任何一家平臺都不會選擇與你合作。
《風姿》無奈暫停,也就意味著前期籌備階段大約1500萬元的墊資,加上後續所有的違約損失,都將由我們自己承擔。全部核算下來,大約會損失2000萬元。
《風姿》官博12月7日、8日發博
寒冬凜冽、眾生皆苦。平臺作為行業上游,依舊生存艱難,作為下游的乙方公司,生存現狀也可以想象,與各大平臺合作多年,如今《風姿》突然剎車,無奈結束了一個與平臺的合作專案,我也希望是和平的結束。況且平臺也是在和我們溝通,一直表達抱歉之情。
每一個行業都是環環相扣的,我們不希望在上游公司困難的時候落井下石,我們損失2000萬元,但其實平臺的處境更為艱難。只有全行業一起去面對和承擔,才可能熬過寒冬。
眼光再放長遠一些,影片平臺不可能一直低迷下去,可能半年、一年之後又回暖了呢?回暖之後,影視公司與影片平臺依舊是合作關係,我相信影片平臺會記得我們作為乙方製片公司在它艱難的時候,做了自己能做到的最大的擔當和犧牲,承擔了損失的後果。
基於這樣的思考,最終,作為《風姿》製片方的我們在和平臺認可的情況下,和平地解除了合作。
《風姿》官博12月17日發博,確認專案擱淺
《風姿》最初計劃投資超過1億元,後來因為各種原因逐步縮減預算,最終投資金額定在了8000萬元,集數從最初廣電備案的49集縮減到30集,評級為A,拍攝週期為4個月。
《風姿》被剎車,我也曾經想過自己全投這個專案。但是總體預算還要再壓縮1000~2000萬元,整體工期壓縮成3個月。如果可以,我自己咬咬牙,賭上所有投資人的籌碼,再去借一些錢,也可以解決資金問題。
同時,我也和另一家平臺談了合作,這家平臺同意了我們新的拍攝週期和投資金額,也同意立項,但是平臺的意思是,按照工期給演員結算片酬,拍攝週期縮短,片酬也應該相應減少,但男女主角並不同意這樣的方案。
演員的實際工作時長縮短了,片酬下降一些也是合理的,我真誠地和男主角重新商量片酬相關事宜。這位演員是平臺很看中的,新的合作平臺也是要求保他,但是幾輪溝通之後,結果並不盡如人意。
《風姿》籌備資訊時公佈的角色資訊
事實上,這位演員的片酬並不低,高出男二女二號幾十倍都不止,這就是現在市場的現狀。但其實演員的拍攝場次沒有差太多,工作量基本相同的情況下,片酬之間的巨大差異,我覺得應該被重視。
演員依舊是一部劇的核心競爭力,任何一家平臺都是一樣的,最初《風姿》專案原本可以在5~6月開機,當時就是因為男主角的檔期問題,才選擇推遲到了12月。如今《風姿》遇到困難,演員卻不願意體諒,依舊要求按照原本的合同執行,按部來結算片酬,不肯因為工期縮短而下調。
拍攝週期縮短,酬勞有所調整,在行業裡是特別合理的邏輯,雖然預付款不可能被退回來,但是像導演這樣的就會承諾,等這部戲明年再開機,把這次預付款的錢直接扣除就行。
當然,男主角的做法是按照合同辦事,是合法的。但從情理的角度來看,他的態度就好像我欠他一樣,把他的檔期浪費了,確實不講藝德。
男主角最終也沒有再繼續合作,自然新的合作方也沒同意立項合作,《風姿》徹底擱淺了。
確認《風姿》只能暫停之後,我立刻讓我們的製片主任制定談判策略,讓所有的合作方都儘可能理解這次結束的原因,不要產生一些司法問題,所有的工種都因為這次突然的暫停而產生了不可挽回的損失,我們只能儘自己最大的努力去結算補償。
比如:工人已經進組了,雖然沒有工作,但是也要按天結算工資、美術組已經預付的定金、置景的定金、已經下定的材料費等等,全部需要支付,有一些工人可能與我們並不存在合約關係,但是他人在這裡,工錢也是要照付的。
到今天為止,我們的製片主任還在橫店處理相關事宜,給所有的劇組工人們發錢,即便如此,依舊每天都有人在維權,可能服裝團隊還要和我們打官司,現在我已經把資產抵押掉了,公司的資金也見底了。
《風姿》這個專案對我們公司來說意義重大,它是我們第一次想要邁向S級,使我們從一個腰部公司躋身頭部,能去和現在的頭部公司比較一下的專案,這個專案真的傾注了我所有的心血,如今《風姿》暫停,對於我來說是一個很大很大的打擊。
外部賠款,公司內部也要進行裁員,原本公司有90名員工左右,因為一個專案的暫停,我們需要裁員70%左右,只留不到20人來維持公司正常運轉。好多同事都跟著我們幹了好幾年,也都要進行賠償,最近更多的時間,我都在想辦法籌措資金,希望能夠過了這一關。
公司原本還有潛在開發的IP和劇本有幾十個,現在這些專案全部都暫停了,這是第一步,因為我相信行業已經不需要這麼多產能了。原本我們的一些小甜寵劇,一年開三部才能保本,但是現在,我明年的目標成了能開一部劇就是勝利。
《風姿》籌備資訊時公佈的基本資訊
作為一個連續創業者,我其實不是第一次經受這些事了,還是有接受和承擔風險的能力的,現在整個行業暫停的專案,不止《風姿》一部。新專案在平臺的綠燈會也會降速,專案數量更會減少,現在行業中,影視製片中小企業的倒閉潮正在進行中。
這個行業需要更健康,中小製片公司需要更好地去控制成本,以精益求精的工匠精神去打磨作品,而平臺也應該給予更多信任,在內容上給予自由的創作空間;演員也應該有更多的理解和包容,講藝德幫助製片公司。只有這樣大家才可以一起走出寒冬,迎來春天。
這段經歷,何嘗不是近年來網劇市場的一個縮影?資本介入後,各大平臺火借風勢,乙方公司開足馬力,一夜之間大量的專案湧入市場。平臺有限,賽道擁擠,觀眾審美疲勞,供給側的過剩產能,必然造成內卷。某種意義上,這個影視寒冬,沒有一片雪花是無辜的。
任何行業的發展,都是曲折前行的。這個寒冬讓整個行業面臨反思:平臺需要時間去克服陣痛。而我們這些乙方公司,也在客觀上獲得了更多的時間,去打磨更為紮實的作品。
《風姿》官博早前釋出的新面板微博
結語
《風姿》的暫停絕不是特例,影片平臺連年虧損,網際網路大廠也在紛紛裁員,這樣的大環境之下,縮減開支是必然之勢。
如今影片平臺的內容現狀是:高投資的S+級專案無法帶來成正比的播出成績和高回報,但依舊需要用大量的資源宣推;想要以小博大的專案,往往難出圈,最終困於平庸;還有大量的作品無人問津,淪為沉沒成本。
想要實現內容盈利,首先就是要提升內容質量。在用最多資源和資金去扶持的S+級大專案頻頻撲街的現在,影片平臺確實應該停下來,好好思考一下:砸錢砸不出精品,那未來,好內容應該如何產出?
超前點播被扼殺後,平臺失去了內容營收最直接的渠道,會員費提升,也是平臺的一種自救,但觀眾只願意為好內容買單,而不是每個會員每個月多花3元錢,去養活一些不知所云的大爛劇。
專案暫停、提高會員費只能解決眼前的問題,解決長期缺乏好內容的困局才是影片平臺有可能實現盈利的渠道。