楚，這個在中國歷史上響亮的名字，其文化影響力，至今尤在。
這不單是因為楚國擁有先秦時代廣袤的土地，更因為“楚雖三戶，亡秦必楚”，讓這個名字具有一種英雄主義色彩。
端午節祭屈原
甚至在中國人休閒的棋牌遊戲中，象棋的“楚河漢界”成為兩軍對壘的標誌性界限。楚辭的浪漫瑰麗與西楚霸王的慷慨悲歌，幾乎成為一種民族記憶。
那麼，楚國，他從發軔成長到消亡的歷史是怎樣的？追尋其根源，南方的楚國，其祖先到底是土著的南方人，還是北方人？
我們知道屈原是楚國貴族，還是“三閭大夫”，三閭大夫是楚國特設的一種官職,主要掌管屈、昭、景三姓的宗族事務。雖然沒有實權，但相當於管理楚貴族族譜的人，他對楚貴族的來歷是最清楚的。
屈原像
讀過屈原《離騷》的都知道，《離騷》開篇第一句：“帝高陽之苗裔兮”，這句話是什麼意思？屈原開篇在說，他是高陽帝的苗裔（後代），用現在的話說就是，“我（屈原）的祖先是高陽帝。”
高陽帝是誰？他就是顓頊,黃帝的孫子,昌意的兒子，高陽帝是中原人。那麼屈原等於說，他的祖上是中原人。
嗯，咱中國人有個習慣，南方人大多會說自己“祖上是中原人”，而且附會的居多，主要是中華文明發源於中原，三皇五帝都在中原。
那麼屈原是不是攀附了中原？
最新考古有了新證據：據新華簡《楚居》記載，楚人可信的祖先季連原本生活在現在的河南新鄭、密縣一帶，毫無疑問季連是中原人，那麼問題有了答案，楚貴族的祖上是正經的中原人。
當時的季連也是個相當有手段的人，他不但娶到了盤庚的女兒，還繁衍了後代。
傳到了穴熊（文獻中的“鬻熊”），穴熊的夫人在生熊麗時難產，當時的醫療條件所能採取的方法是很殘忍的，破開夫人肋下才將熊麗取出。
楚人當時的生活條件也很窘迫，他們以荊條纏繞、包裹穴熊夫人的屍體，為其下葬。
荊條古代又稱作“楚”，因為這位楚人母親慘烈犧牲精神，為了紀念她，楚人便正式以“楚”為族名，楚君也從此開始以“熊”為氏。
在當代中原西南部，雖然荊條已很少被稱為“楚”了，但民間把用荊條或類似荊條的物件抽打人或畜牲，還叫“楚”，比如南陽方言“用荊條楚他”（意為“用荊條抽打他”），這大約是數千年來名詞作動詞使用的殘留。
山東日照，農民還用荊條製作傳統農具
楚人從季連開始，不斷南遷，從中原的核心地區逐漸遷到江漢流域，中原南陲，他們把南陽淅川的丹陽（南水北調中線工程已沒入水庫）作為始都，後來又因受中原諸侯勢力擠壓遷往郢（今湖北江陵），自此成為南方人。
河南南陽淅川縣下寺出土的楚王子午銅鼎
楚莊王時期，莊王藉口追擊陸渾戎，帶著軍隊一路跑到洛邑附近，莊王大約是不滿周王室從楚人起家到其後發展壯大，一直沒有給過一個正經的封號，所以乾脆自己稱王，還在周天子的眼皮底下舉行閱兵式。
周室此時勢弱力衰，本來可以大罵莊王“杵逆”，然而形勢逼人，這傢伙你一罵他說不定藉故直接進王城把你一鍋端了。無奈周王派王孫滿出城勞師，王孫滿也不是瓤茬，一句“在德不在鼎”讓莊王碰了軟釘子。
但“不服周”至今還是多數湖北人的口頭禪。
