經濟觀察報 記者 高若瀛 當很多企業創始人喜歡用“創新”來闡釋價值的內涵時,鄭衛鋒卻說他厭惡“抄襲”。
“反過來看”也是他的口頭禪,事物或好或壞亦或是灰色面,總在他的腦子裡博弈。這似乎印證著他在很多公開場合常講的那句話:一個人取得成功的主要原因,是他賭對了和共識相反的事。
確實,這個有點書卷氣的人,怎麼看都和打雞血的創業者搭不上邊。但他如今是臻迪(PowerVision)——一家榮獲過科技界“奧斯卡”愛迪生髮明獎、以人工智慧技術為核心的機器人企業的創始人和掌舵者。
鄭衛鋒會放鬆地坐在椅子上,從傑克·韋爾奇時代聊到GE內部“去韋爾奇”的認知顛覆,對戴森5微米級別吸塵器的資料津津樂道。講到一個精密裝備是如何從設計、工程化、模擬走到真正的產品化時,他還會迅速起身在小黑板上寫寫畫畫,力求把每個環節都講得清晰易懂。
聲音平穩、鮮有情緒起落的鄭衛鋒,是個慢熱的技術派。2008年辭職下海,他甚至沒想過一直創業,“只是想先找個專案活下來”。那些說自己上來就有大夢想的人,在他眼裡“都是吹牛”。
所以,他也無法預設在無人系統、虛擬模擬領域摔打十幾年後,臻迪可以實現十幾個技術領域的跨越,成為全球唯一一傢俱備量產天上、水面、水下無人機的國家級專精特新“小巨人”。
同時,這家全球唯一一傢俱備同時生產水翼板和競速板的電動衝浪板公司,旗下WaveShark小鯊魚可以做到在水面“無風起浪”,幾乎是全球該品類天花板般的存在。
如今,這個“天花板”的照片,此刻就掛在鄭衛鋒辦公室進門正對的牆面上;他辦公桌後牆上,還掛著一個拆解版的PowerEgg小巨蛋無人機,設計感十足。
無論是PowerEgg還是水下無人機PowerRay小海鰩,臻迪有幾十款產品斬獲過德國紅點設計獲。鄭衛鋒說產品太醜,拿出去“渾身難受”。這種從技術到顏值對“抄襲”的反感,都在不斷催促鄭衛鋒持續跨界、走上垂直整合設計研發的道路。
“結果就是你要在全世界建研發(團隊)。”鄭衛鋒說這是參與全球化市場競爭企業的宿命,但反過來看,也成就了今天的臻迪。在他看來,所有企業的成長路徑都應該做到“與眾不同”。與其更好,不如不同。
成長之路
回看鄭衛鋒的創業經歷,會發現2012年是個奇點。
創業三年之際,在一個已經記不得名字的展會上,鄭衛鋒偶然看到了兩臺掛著相機的多旋翼無人機。這讓他第一次嗅到了智慧技術的機會。
彼時,人工智慧技術尚未在國內發展起來,無人機產業更鮮有人涉足。但“無人操作”的產品正規化,讓鄭衛鋒認識到“智慧化”、“無人化”的大勢已然開啟。
在毫無技術積累的情況下,鄭衛鋒一頭扎進了進入。但單是發動機的內部塗層,就讓團隊頭痛了很長時間。鄭衛鋒意識到,這種與規模無關、僅僅是製造工藝上的差距,就是敲開智慧機器人大門的首個攔路虎。
彼時,鄭衛鋒還在中歐讀EMBA,或許是受到身邊同學的感召和影響,他試圖將視野轉向海外。面對無人機技術中圖傳的Wi-Fi干擾、距離等問題,鄭衛鋒覺得,如果國內沒有最先進的技術,就到國際上找。團隊透過整合全球技術資源,自主研發,用SDR技術,將一套10萬元的Wi-Fi圖傳模組,成本降到了100元以內。
但國際化市場的路並不那麼好走:找不到供應鏈就是首個難題。比如想做無人機上的相機,要麼不被大品牌理睬;要麼只能選工藝很差的產品,全球市場的客戶又不接受;鄭衛鋒只得不斷在全球自建研發,從德國一路開花到芬蘭、波蘭和美國。
而國外對於智慧財產權的重視和保護,也讓鄭衛鋒在自主創新上不敢馬虎半分,“在全球範圍賣產品,沒有專利等於‘裸奔’。專利不僅可以更好地保護自己,也能讓全球使用者看到中國企業的實力。”
正是因為這些不斷踩坑的經歷,鄭衛鋒說他如今最愛看的書,就是說明書:從財務到智慧財產權保護,用什麼補什麼,就像拼圖,一輪拼完又來一張更大的圖接著拼。
這些被倒逼出來的突破,如今變成一件件專利技術,鋪滿了臻迪科技大廳近30米長、3米高的牆面。臻迪目前擁有的自主智慧財產權(專利、商標、版權)累計超1000件。
“我們在智慧機器人領域靠一張張圖紙、一個個元器件、一顆顆螺絲釘、一堆堆電子料、一行行程式碼積累起來,這不是隨便一個公司砸下幾十億元就能立馬做到的。”很多人問鄭衛鋒核心技術是什麼,他認為沒有什麼核心技術,機器人是跨界整合型產品,所有都是核心技術。
時代的新考題
技術出身的鄭衛鋒,在大學畢業之初,也曾順過應時代熱潮,一頭扎進當時最熱的網路技術公司,2001年-2008年間從研發工程師做到過產品經理。但這些公司不是做OEM,就是做代理生意,“核心技術”似乎並不在當時這些所謂很牛的技術公司的基因中。
伴隨全球市場對中國製造“抄襲”的質疑,鄭衛鋒對多年來接觸到的“貿-工-技”的商業規則無法“苟同”。跑國際客戶的經歷,也在持續加深著對“非原創”的反感。其間,一家做飛機機翼結冰模擬分析的公司,就曾給過他很大觸動。
“一旦飛機機翼上結了冰,就有可能破壞原來的伯努利方程的夾角,這時候你就得用模擬算出會結多大的冰、結多厚的冰。”鄭衛鋒說,這家公司背後就是一個大學教授的研發團隊,只攻結冰分析這個方向,但對飛機來說又是很重要的問題,一個軟體就能賣到幾十萬美金。
而波音背後像這樣十幾人小公司的供應商,比比皆是,他們的特點都是足夠轉一。似乎從那時起,始終沒有脫離與技術共振的鄭衛鋒,就對掌握核心技術有著天然的親近和篤定感。
鄭衛鋒說在臻迪的發展史上,也有撐不下去的時刻。
2016年8月,臻迪釋出了全球首款摺疊無人機PowerEgg小巨蛋。但僅過了1個月,競爭對手就快速迭代推出了自己的首款摺疊無人機,“體積比我們小,還比我們便宜,一下子市場格局就發生了巨大變化,那時候我就開始思考要轉型,隨後啟動了對水下無人機產品及市場的探索。
鄭衛鋒說這次轉型和探索雖不算晚,但還是讓自己在2018年面臨了最嚴重的困境。也是在那時,瑞·達利歐的一句話啟發了他:“獨立思考並決定你想要什麼,事實是什麼;面對事實,你如何實現自己的願望。”
鄭衛鋒開始思考,自己不斷探索的“道”到底是什麼?雖然今天回看臻迪已經橫跨20多個專業,但“上天入水”的全新產品,在不斷挑戰技術的同時,也挑戰著市場和客戶。產品的不斷迭代與市場培育,是接下來更大的挑戰。
“這是時代給這代創業者提出的新考題。”鄭衛鋒說,“上一代企業家有他們的時代和使命,我們這代再起來,已經沒有那時的環境,傳統打法就是賣不動了,只有在技術中找突破,不斷補足自己的短板,一片一片把瓦補全,才能走下去、闖出來。”
十幾年前,中國式創新或許意味著模仿和假冒。但今天,中國成為全球第二大經濟體,在鄭衛鋒看來,中國必須要鼓勵創新的公司。
而這批創業者也有必須要遵循的路徑。“三年一個週期,壓力慢慢就適應了。創業也好,自己的人生也好,都是在苦行,高興的時候少。”但鄭衛鋒覺得,唯有與眾不同,是當下能讓他感到快樂和有價值的事情。