緊接上文歷時50年希波戰爭中的大決戰-普拉提亞戰役開始前的對峙
在雅典二次被摧毀後，希臘人的鬥志並未被摧毀，反而使他們變得更加團結，而此時斯巴達的援軍也已經出發。終於到了希波戰爭的尾聲階段，波斯在普拉提亞戰役和米卡列海角之戰中可謂是損失慘重，大敗之後再無力與希臘抗衡，只能選擇與希臘議和，開始實施平和的外交政策，而雅典也在戰爭中逐漸開始強大崛起。
- 普拉提亞戰役，波斯大軍幾近崩潰
瑪爾多紐斯接到的訊息表示希臘陸上聯軍已經到達科林斯地峽，立馬在底比斯開始修築更加堅固的工事，底比斯的樹木幾乎被砍光。斯巴達人這邊大軍在行進的過程中一路不斷壯大，陸續有加入的人群，最終與雅典人在埃列烏西司會師，然後共同向貝奧提亞進軍，兩軍在阿索波司河會面，南北對立。從地形上來看北面波斯駐守的區域要更開闊平坦，南邊希臘軍隊駐守的區域則為山麓地帶；在人數上，希臘聯軍有重步兵38700人，輕裝步兵70000人，總共有將近11萬人，波斯這邊因為留下的30萬大軍中還有海軍，所以從陸軍上並不佔絕對的優勢，雖然有底比斯人加入。
底比斯為貝奧提亞地區最重要的城邦
貝奧提亞的交鋒
戰爭開始後，瑪爾多紐斯見對面的希臘人一直不肯行進到平原地帶，隨即命令騎兵排成方陣衝向對面的希臘軍隊，這次突然的進攻另希臘人遭受了巨大的損失，特別是麥加拉人防守的地方，終於在抵抗不住進攻下，麥加拉人趕緊向聯軍總指揮斯巴達攝政王帕烏撒尼亞斯彙報，希望能夠換部隊到這邊抵抗波斯的騎兵。帕烏撒尼亞斯在徵求聯邦各隊伍的過程中，其他部隊都不願意換防，只有雅典人主動接受了這個任務。就這樣雅典人率領的弓兵隊伍接管了麥加拉人的陣地。
這次當波斯騎兵以方陣的形式發起進攻時，在雅典人的箭雨猛烈攻勢下，波斯騎兵統帥瑪西司提歐斯的馬中箭導致他摔下馬，雅典人見狀一擁而上抓住了受傷的馬，瑪西司提歐斯則被當場殺死。在激烈的混戰中竟然沒人發現他們的統帥已死，仍繼續衝鋒，在想著撤退時才發現統帥的屍體已經落入敵人手中，於是全部騎兵集結想要奪回通帥的屍首。在波斯騎兵不要命的進攻下，雅典人這時已經射光了所有箭，300人根本無力抵抗，正想著放棄屍首撤退，盟軍其他部隊突然也加入了戰鬥，波斯騎兵最終撐不住只能放棄統帥的屍首，期間還損失了部分騎兵。
慘烈的戰場
波斯騎兵撤軍回營後，沉痛地哀悼了陣亡的瑪西司提歐斯，為他舉行了非常隆重的葬禮，據說所有人都剃掉了自己的頭髮，馬匹和馱運物資的牲畜也被剃光，整座大營充斥著大聲哭泣的聲音，因為他是波斯軍隊中僅次於瑪爾多紐斯的統帥，這樣一來波斯可以說士氣驟減，集體籠罩在陰霾中。反觀希臘那邊則因為大勝而士氣高漲，人們更加充滿對抗波斯軍隊的勇氣，但他們並沒有過於沉浸在獲勝的喜悅中，一些將領提議將軍隊轉移到普拉提亞鎮守，因為這裡不僅地形好，適合佈陣，還有充足的水源，於是所有人連夜拔營沿著山麓趕赴普拉提亞，並在泉水邊的小山丘和平原上紮營。
向普拉提亞轉移
行軍的希臘士兵
瑪爾多紐斯在得知希臘人轉移到普拉提亞，安撫好軍心後，率軍沿著阿索波司河行進，他命令波斯大軍在希臘軍隊的對岸安營紮寨。但因為兩軍都認為不宜渡河作戰，採取了防守的策略，所以幾天下來一直處於對峙的狀態，但希臘這邊援軍卻在不斷增加。終於在第8天時底比斯人向瑪爾多紐斯建議派人守住奇泰隆山的山道，如此一來就可以切斷希臘人的外援和補給道路。瑪爾多紐斯聽後採納了底比斯人的建議，派出的騎兵在天黑時來到了奇泰隆山的山道，果然希臘運送糧草的隊伍會從這裡經過，一番廝殺後波斯騎兵截獲了所有的人、畜和糧草，並帶回了營地，可謂是收穫頗豐。很快兩天過去，雙方都未挑起戰事，但波斯騎兵一直在不斷地偷襲希臘軍隊。
突然發起攻擊的波斯騎兵
時間一長瑪爾多紐斯開始失去耐心，對這樣的形勢苦惱起來，於是叫來了薛西斯任命的另一個軍事統帥阿爾塔巴佐斯商討接下來的對戰策略。阿爾塔巴佐斯提出了與之前底比斯人類似的建議，希望波斯大軍到底比斯城駐守，並做到積極儲備糧草，然後派使者以精神和物質上的財富誘惑希臘各個城邦，以分化瓦解希臘聯軍。但此時深感已經箭在弦上的瑪爾多紐斯根本不願意採取這樣保守的策略，變得愈發暴躁和剛愎自用的他，只想快點挑起戰爭擊敗希臘聯軍，不希望看到希臘軍隊越聚越壯大，害怕到時候失去作戰優勢，他現在根本不想管占卜不宜出戰的結果了。瑪爾多紐斯是聯軍的最高統帥，現場沒有人敢反抗他，所以只能順從他的作戰策略，回營備戰準備明日開啟戰鬥。
底比斯人此時為波斯堅定的盟友
但是正當人們備戰後沉浸於夢鄉之時，有一個人卻悄悄地離開了自己的營地。原來他正是馬其頓國王亞歷山大，他偷偷地來到了雅典人的營地，向雅典人透露了瑪爾多紐斯的作戰計劃和波斯軍中當前的形勢；並表示馬其頓人身為希臘人不願再看到其他希臘人繼續受奴役了；還說明了瑪爾多紐斯的擔憂，即怕希臘人軍隊壯大，以及波斯的糧草已經所剩不多了；亞歷山大還希望如果這次希臘聯軍勝利能夠將馬其頓從波斯的奴役中解救出來。在雅典人同意了亞歷山大的請求後，他又悄悄地返回了自己的營地。雅典人將亞歷山大帶來的訊息告訴給了其他部隊，人們立即連夜進行作戰準備和戰略部署。
波斯騎兵的襲擊
第二天天剛剛亮瑪爾多紐斯就命令騎兵向希臘營地發起進攻，儘管希臘這邊提前做好了迎戰準備，但波斯騎兵射的箭和投射的槍還是使希臘聯軍遭受了非常大的損失，水源伽爾伽披亞泉也被搗毀堵塞，波斯騎兵還用弓箭射擊阻止他們到阿索波司河取水。這種作戰策略令希臘人感到非常無措，最終開會商議後一致決定撤退到阿索波司河中的一個島上，為了避免波斯騎兵發現他們的轉移，決定派一隊人到奇泰隆山那邊解救押運糧草的隊伍。
難纏的波斯騎兵
戰略轉移中的小插曲
在與波斯騎兵周旋了一天後，希臘人決定趁夜色就開始按計劃撤退。他們並未直接撤退到預先決定的目的地，而是在普拉提亞城內的一座神廟前駐紮了下來，看著其他希臘城邦軍都離開營地撤走，斯巴達攝政王也命令斯巴達軍隊緊隨其後，但此時軍隊中庇塔涅軍團的將領卻拒絕服從命令，他認為讓斯巴達人從與波斯人的對陣中撤逃是非常恥辱的。攝政王帕烏撒尼亞斯考慮到將這一軍團留下只會讓他們都送死，於是決定先按兵不動，自己前去說服庇塔涅軍團的將領與大部隊一起轉移。
經過了一個晚上的爭執雙方誰也沒說服誰，還氣得帕烏撒尼亞斯直跺腳，這時雅典軍的聯絡員趕來探查斯巴達這邊的情況，帕烏撒尼亞斯命令那個將領將事情的詳情講述給雅典使者，同時表明所有的斯巴達人都會與雅典人一起執行撤退計劃，並對其他將領下達了撤退命令。並不是帕烏撒尼亞斯想要拋下同胞，而是他相信只要所有的斯巴達軍團都離開，到時候庇塔涅軍團也自會跟上來。果不其然，庇塔涅軍團在看到斯巴達軍隊和雅典軍隊都離開後，立即拿起武器跟上了撤退的大軍。
戰鬥正式打響
瑪爾多紐斯在獲悉希臘人連夜撤退的訊息後，自認為希臘人是不堪忍受波斯騎兵的襲擊，實力不足對峙不下去逃跑了，於是下令全軍出擊，將逃跑的敵人徹底擊潰。波斯的盟友軍隊看到波斯大軍開始追擊希臘人，也跟在後面發起追擊，為什麼他們會沒收到追擊的訊息呢？原來瑪爾多紐斯在收到希臘人逃走的訊息後來不及召開會議，也沒有向其他軍隊發號施令就下令開始追擊，但這也導致整個波斯大軍亂了隊形，蜂擁而上高聲呼喊著向希臘人逃跑的方向發起進攻。
腹背受敵的希臘人
帕烏撒尼亞斯看到飛奔的波斯大軍，馬上命令斯巴達軍隊停止前進，做好迎戰的準備，還派人給雅典軍送信請求他們的快速支援。不幸的是趕來支援的雅典軍被底比斯重灌兵擋住，雙方在另一處開啟了激戰。斯巴達這邊重灌和輕裝兵加起來共5000人，一同作戰的還有鐵該亞人的重灌和輕裝兵3000人，斯巴達人有一個不太好的傳統就是出戰前祭祀占卜，所以將士們只能頂著箭雨保護祭司們，等待占卜結果。更不幸的是占卜結果並沒有表現出吉兆，軍隊的傷亡反而越來越大，很多人都被箭雨射死或被槍刺死，帕烏撒尼亞斯焦急的等待吉兆出現，好讓他麼全力還擊。
斯巴達人頂著箭雨祭祀占卜
當帕烏撒尼亞斯還在祈禱的過程中，鐵蓋亞人不等結果就衝了出去，這時犧牲的牲畜終於顯現出了吉兆，祭司大喊“勝利到來了”，斯巴達人一躍而起，向敵方發起了猛擊，波斯人也放棄弓箭迎接正面攻擊。很快波斯的藤盾壁壘就在激烈的攻擊中被希臘聯軍突破，如此一來兩軍徹底混戰在一起，這場異常激烈的混戰持續了很長時間，最終已經演變成了赤手空拳的肉搏。波斯軍隊這邊起初是用手摺斷對方的長槍，藤盾被刺飛後就短劍和彎刀攻擊，可惜波斯士兵沒有全副武裝的防護盔甲，近戰自然也比不過作為職業軍人的斯巴達人，很快便逐漸敗下陣來。
希波雙方的正面拼殺
瑪爾多紐斯騎著一匹白馬親自率軍進攻，他帶領的1000名精銳士兵對斯巴達人造成了非常大的威脅，也只有他在場，其他波斯士兵才會更加奮不顧身的向前進攻。可惜這次上天又沒有照顧波斯這邊，瑪爾多紐斯在指揮作戰的過程中被一個斯巴達士兵用槍擊中頭部，掉下馬來。波斯精銳部隊這邊眼見主帥被擊下馬立即蜂擁而上打算奪回主帥，但還是被斯巴達軍隊成排刺倒。波斯步兵這邊看主帥戰死，軍心立馬變得不穩定，全線崩潰，人們紛紛撤退逃跑（想到了大流士三世），波斯附屬國及同盟國軍隊見狀也顧不得作戰趕緊逃跑，波斯的騎兵則為防止希臘軍隊繼續追擊上前迎戰，最終被希臘軍隊全部殲滅。
斯巴達長槍隊
- 尾聲
波斯軍隊這邊一直不主張作戰的阿爾塔巴佐斯早就留了一個心眼，讓40000名將士緊跟他，他則帶領軍隊緩慢的行進，在看到撤退逃跑的波斯大軍後，他立馬下退逃跑，但既沒有回到原來修築的防禦工事處，也沒有回到底比斯城，而是向著佛基斯的方向撤逃，想要透過達達尼爾海峽回到波斯。
撤退逃跑的波斯大軍在斯巴達及其同盟軍追擊下一路逃到原來修築的防禦工事處，並想辦法進行再加固，命運的天平再次偏向希臘一方，這時雅典人已經英勇的戰勝底比斯人，趕過來協助斯巴達及其同盟軍。最終在希臘聯軍的猛烈攻勢下壁壘被打開了一個缺口，希臘聯軍從這個缺口如洪水般湧進工事內，此時失去指揮官的波斯軍開始自亂陣腳，失去戰鬥力的他們在狹小的地方几乎被全部殲滅。在整個普拉提亞戰役中，瑪爾多紐斯率領的大軍，除去跟隨阿爾塔巴佐斯逃走的部分，倖存下來的不到3000人，而希臘這邊在普拉提亞戰役中僅犧牲了1360名士兵。
雅典人對抗底比斯人
在瑪爾多紐斯親率的陸軍這邊遭受滅頂之災的同時，波斯海軍這邊同樣敗給了希臘聯軍，他們在米卡列海角之戰中再次受創，希臘人用計離間了波斯的一些盟友，擊敗了波斯的海軍和薛西斯留下駐守愛奧尼亞的陸軍，最終留下的波斯盟友軍也紛紛逃走，希臘人還讓原屬波斯的愛奧尼亞城邦的薩摩司人、岐奧斯人和列斯波司人等加入了他們的聯盟，並要求他們發信譽之誓，保證永不叛離。
米卡列海角之戰後雅典稱霸海洋
從米卡列海角戰役結束後，希臘人為防止波斯的再次入侵決定到達達尼爾海峽摧毀浮橋，沒想到浮橋早已蕩然無存。斯巴達國王列奧提西達因為對海上殖民和奪取霸權沒興趣，所以率軍興高采烈地回家了，而雅典人則決定留下來征服這片重要地區，斯巴達人也順利的讓出了海軍指揮權。雅典人對賽司託斯的圍城戰一直持續到公元前479年的深秋，最終賽司託斯城內的波斯人在糧草殆盡後只能棄城連夜逃走。
雅典征服了進出黑海的重要地區，打開了商路，這場戰役顯然對他們來說比普拉提亞戰役更有現實意義，使他們開啟了海上霸權，奴隸制經濟得到更加繁榮的發展。波斯則在普拉提亞戰役和米卡列海角之戰後無力與希臘抗衡，只能選擇與希臘議和，開始實施平和的外交政策。
