今天是2021年12月26日，#毛澤東誕辰128週年##紀念#日。
毛澤東是偉大的馬克思主義者，是偉大的無產階級革命家、戰略家和理論家，是中國共產黨、中國人民解放軍、中華人民共和國的主要締造者。與我國其他老一輩領導人相比，我們黨還給予毛澤東另一個“固定的重要評價”，這就是：毛澤東是“近代以來中國偉大的愛國者和民族英雄”。這一評價是獨有的、很高的，也是非常符合實際的。
開國大典
作為愛國者和民族英雄，毛澤東突出的貢獻是：領導黨和人民徹底結束了舊中國一盤散沙的局面，實現了中國高度統一和各民族空前團結；不可逆轉地結束了近代以後中國內憂外患、積貧積弱的悲慘命運，使中華民族的發展進步開啟了歷史的新紀元；獨立自主地探索興國、強國之路，積累了在中國這樣一個社會生產力水平十分落後的東方大國進行社會主義建設的物質基礎和寶貴經驗。
那麼，毛澤東的愛國思想是怎樣養成的呢？
正如大家所知道的，一件事情的成因是多方面的、很複雜的。說到毛澤東為什麼能夠成為“近代以來中國偉大的愛國者和民族英雄”，顯然也是一個非常複雜而又耐人尋味的問題。追根溯源，這還得從他少年時代說起。
（一）時代的召喚
有一句話叫：“時勢造英雄。”追尋偉人的足跡，筆者以為，毛澤東在青少年時期就立下拯救民族於危難的遠大志向，首先是順應時代的召喚。
毛澤東故居
毛澤東出生於1893年。往上回溯，由於清政府的腐敗無能和我們這個古老國度的貧窮落後，早在1840年鴉片戰爭以後，在西方列強堅船利炮的轟擊下，中國已是危機四起，百瘡千孔，陷入半殖民地半封建社會的黑暗深淵，處於瀕臨亡國滅種的危險邊緣。此後他成長的過程中，中國更是四分五裂，民族備受凌辱，軍閥混戰不已，人民苦難深重。為此，甚至有論者說，毛澤東“誕生前後的一個世紀，正是中國有史以來最亂的世道”(見中共湘潭市委黨史資料徵集辦公室編《毛澤東與湘潭》第12頁）。
正是在這種歷史背景下，實現中華民族偉大復興始終是近代以來中國人民最偉大的夢想。無數志士仁人前仆後繼、不懈探索，尋找救國救民道路，卻在很長時間內都抱憾而終。太平天國運動、戊戌變法、義和團運動、辛亥革命接連而起，但農民起義、君主立憲、資產階級共和制等種種救國方案都相繼失敗了。戰亂頻仍，民生凋敝，喪權辱國，成了舊中國長期無法消除的病癘。這就為毛澤東效法和加入先進的中國人的行列，去救中國、救人民，實現國家的獨立、統一、民主、富強提供了無限的可能。
舊中國老照片
當然，這是當時人所共處的一個大的時代背景。人們不禁要問，作為一名普通農家子弟的毛澤東，尚處在少不更事的年紀，所生活的湖南省韶山沖又相對偏僻閉塞，“域外之風”是如何吹拂到他的身上，並且對他產生那麼大的影響呢？
實際上，毛澤東從出生起到一九一〇年離開韶山到湘鄉縣立東山小學堂接受新學，能夠接觸到“時論新書”之前的的17年間，他雖然不能從書刊上直接看到或透過其他方式及時得到各方面新聞，尤其是那些帝國主義國家如何侵害中國、中國人民如何奮起反抗等方面的訊息，但間接的資訊、已經過時的“舊聞”還是能夠輾轉傳至閉塞的韶山沖，作為“新聞”激盪著毛澤東那顆幼小、敏感但卻嚮往真善美的心。而將這些已經成為“舊聞”的“新聞”帶到韶山、傳至毛澤東耳中的，主要就是那些從外地歸來的韶山人。
舊中國老照片
從外地歸來的韶山人中，有一些是跑江湖的生意客，更多的是在新老湘軍中的從軍者。根據高菊村先生的考證（見中共湘潭市委黨史資料徵集辦公室編《毛澤東與湘潭》第12、13頁)，不僅廣大的韶山地區參加新老湘軍的大有人在，就連韶山沖也有很多人參加湘軍。這些從軍者直接參與了當時國內幾乎所有的重大政治、軍事事件。在老湘軍中，主要是參加鎮壓太平天國、捻、回、苗民起義；在新湘軍裡，則參加了抵禦帝國主義侵略的戰爭。其中，有幾十人在征戰中“立功”受賞，升官進爵，最高的位至提督，如一品花瓴提督、福建總兵毛有慶，在當地頗為出名。毛有慶的家距毛澤東的家只有三四里地，他曾一度充任族長之職，主持編纂韶山毛氏二、三修族譜，直到毛澤東31歲時，這位老人還在世。毛有慶是位愛國將領，他將天下形勢介紹給自己的族人，激發了人們的報國之心。這其中就包括毛澤東。
毛有慶之外，在激發韶山人民的愛國熱情方面，清朝末年回韶山原籍的湘軍戰士則起到了更大的推動作用。這些湘軍戰士已經逐漸認清清廷的腐敗，回到韶山後不但不再返回軍中，有一部分人還秘密結社，參加哥老會，在一定程度上間接或直接地參加了反帝反封建的鬥爭，如19、20世紀之交的禦侮鬥爭，推翻帝制的辛亥革命、護國護法運動，乃至北伐戰爭等。何海清，便是其中的代表人物。
武昌起義畫作
何海清(1875-1950)，湖南省湘鄉縣(今湘鄉市)人。1894年投入湘軍魏光燾部，曾參加中日甲午戰爭和抗擊八國聯軍入侵的鬥爭。1904年,官費留學日本陸軍士官學校,次年加入同盟會。1909年回國後,被派往雲南任清軍第七十五標一營隊官,後入雲南陸軍講武堂學習,與朱德同在特別班見習,常在一起交流反清救國思想,情深誼篤,結拜為兄弟。1911年為雲南辛亥革命的組織者之一，是蔡鍔麾下得力干將，後在護國戰爭中立下大功，被授予陸軍上將。孫中山發動護法戰爭後，積極支援孫中山的主張，歷任護法靖國軍第一軍右翼總司令，第八軍第一師師長，滇、黔、川、鄂靖國軍前敵總指揮等職。何海清的外祖家為韶山毛氏。在他的影響下，毛國翹(1844-1924)、毛麓鍾(1866-1921)、毛宇居(1881-1964)等人都曾跟隨他轉戰川滇，從事革命活動。其中，毛宇居、毛麓鍾先後都做過毛澤東的私塾老師。
毛澤東與私塾老師毛宇居
這些人物都堪稱當時中國的愛國進步人士，也可以說是為時勢感召所湧現出的一批“英雄好漢”，他們在韶山地區都有著一定的地位、名望，自然也對當地人們的思想行為有著很大的影響。正是由於這些人物的存在，韶山雖然地處偏僻，但卻同樣感受到了時代潮流的洗禮，而且營造出了一種關心時事、心繫天下、追求進步的政治空氣，為正在成長的毛澤東提供了一個特殊環境。其中最重要的一點，就是他們讓年幼的毛澤東懵懵懂懂地知道了中國積貧積弱、列強蠶食鯨吞的殘酷現狀，也呼喚更多的中華兒女與那些仁人志士一起奮起抗爭，投身於救亡圖存、民族復興的宏偉大業。正是順應這種民族的需要、時代的召喚，愛國的種子開始在毛澤東的心裡生根、發芽，並不斷成長壯大。這也就為毛澤東日後大大超越一般人，率領全中華民族浴血奮戰，圓滿完成前人所未完成的民族解放事業奠定了基礎。
吳玉章
關於這一點，無產階級革命家、教育家吳玉章1961年12月參觀韶山後，曾作過一首詩：“小駐長沙市，來訪韶山沖。寒冬十二月，松柏自青蔥。山川資俊傑，時勢造英雄。紅旗從此起，飄揚遍域中。楷模昭後進，文章馬列豐。滾滾長江水，萬古流不窮。”其中“時勢造英雄”一句，寫的就是毛澤東所處的特定時代和這一時代對毛澤東的召喚和塑造。
