南瓜子俗稱白瓜子，是南瓜的子實，扁平，一端稍尖，殼色白，有淡綠色仁衣，仁肉白色，富含油質。炒熟後香脆適口，很受人們歡迎。
南瓜原產亞洲南部。屬葫蘆科一年生草本植物。果形有長圓、扁圓、紡錘等，色赤褐或黃褐，有的有數條稜，成熟時瓜皮上有白粉。李時珍的《本草綱目》中已有“南瓜種出南番，轉入閩浙，今燕京諸處亦有之矣”的記載。
【採收和取子】南瓜春季播種，初夏開黃花，秋分前後成熟，單瓜一般重六、七斤，可得曬乾的瓜子1～2兩。欲取瓜子的南瓜，必須成熟後採收。標誌是皮色顯老熟，瓜皮上泛白粉。並在採收後置陰涼處半月，使瓜更老。然後切開取子，洗去粘液和殘留的瓜瓤後曬乾或烘乾。
成熟充分的南瓜，其子殼色潔白，有光澤、仁飽滿，反之則多空殼或仁瘦癟，殼色泛黃，在加工時,子與瓤也不易分離。
片粒大，仁壯的品種，出仁率可達70～80%左右。
【品種和產地】南瓜子按其外形分光板和毛板二種，特徵如下：
毛板又名毛邊，主要特點：殼面粒糙、瓜子四周有毛糙的邊，殼黃白或乳黃色
光板又名雪白、銀邊、光邊。主要特點：殼面平潔、有光澤，片形狹長，無邊或有光潔的邊，殼色雪白乳黃或淡黃色。
南瓜子各地都有，近幾年則以黑、吉、黔三省產量較多。寧夏、內蒙、遼、晉、浙、滇、冀、魯、豫等省也有出產。主產省的分佈地區如下。
黑龍江：雙城、尚志、阿城、五 常、呼蘭、龍江；
吉利：梨樹、東豐縣、四平市、長春市、德惠、榆林縣、通化、輝南縣、吉林市、櫸甸、舒蘭縣；
貴州：畢節、安順、遵義、黔南州；
雲南：文山州、昭通、曲靖；
山西：太谷、昔陽、平定、沁縣、晉城、臨縣、中陽、忻縣、臨汾；
河北：邯鄲、張家口、涿鹿、井陘、南和；
河南：內黃、清豐、南樂縣；
浙江：海寧、海鹽、桐鄉、平湖；
山東：聊城、陽穀、章丘。
【規格等級】南瓜子中的毛板或光板，都按片粒大小分為大片、中片、小片。通常的規格等級如下。
大片：身幹，仁飽滿，無瓜瓤，無黴爛，雜質不超過2%，秕粒不超過3%，每十粒並列，瓜子闊度在十釐米以上。
中片：身幹，仁飽滿，無瓜瓤,無黴爛，雜質不超過2%，秕粒不超過3%，每十粒並列，瓜子闊度在九至十釐米。
小片：身幹，仁飽滿，無瓜瓤，無黴爛，雜質不超過2%，秕粒不超過5%。
【檢驗】檢驗南瓜子要先識別產地和品種，感官檢驗要點如下。
乾溼度：由正常含水量12%。乾溼適度的，手感乾爽，齒嗑殼易脆裂有聲，用手摺仁，鬆脆易斷，整把散落，嘩嘩有聲，反之則身潮。
殼色：要白淨，有光澤；殼色黃或殼面不乾淨的較差，殼上留有殘瓤或汙泥黑斑的更差。
仁色和仁質：正常的仁肉色白，外有淡綠色薄衣，仁色發紅無薄衣，已開始變質，全片黃熟有哈喇味的已完全變質。仁飽滿的，片厚，殼面中心凸起，手指捏，感緊實；仁較瘦的，殼面平或雖微凸，用手捏，即凹癟。無仁或僅有薄衣的是嫩子、癟子等不成熟粒或不完整粒。
此外，還要注意片形、色澤、大小等均勻一致。東北等地，有“凍粒”須加註意。
凍粒：氣候嚴寒產區的產品，因受凍而內潮外乾的，稱凍粒。受過凍的仁，僵而不鬆脆。檢驗方法可烘熱，測其有無水分滲出。已解凍的則可辨味識別。
【藥用食法】 南瓜子除多數用於炒食外，還是一味中藥，中醫用來驅除體內寄生蟲。
天良
2021年12月25日
