開卷有益
在2005年初,有一本名為《從零開始》的網文橫空出世,數年後,因其開頭所預言的“釣魚島之戰”險些成真而又掀起一陣網文界的波瀾。
在故事中,太陽壽命無多,各國選擇製造巨型飛船帶人遠航。漫漫的宇宙移民之路誰來保駕護航?天朝透過“龍緣”公司製造一大批壽命長、戰鬥力爆表的基因改造人,甚至是基因創造人來作為移民的守護者。
無論在十多年前,還是在現在,這個故事聽起來都像是天方夜譚。但實際上,人類已經打開了這扇從最底層操縱生命的大門,其所用的鑰匙就是“基因編輯技術”。
這門技術從誕生到逐漸成熟,至今才不過數年時間,卻為改變世界帶來無限可能。
一、簡介
本書分為上下兩篇,上篇介紹了CRISPR基因編輯技術的誕生過程和技術原理,下篇則主要討論了作者對基因編輯技術未來應用的看法。透過圍繞CRISPR基因編輯技術進行論述,作者向讀者展示了生命的天機是如何被科學家們參破的,以及“破天機”對人類未來的重大意義。
生物世界的基本規律是演化,演化的核心機制是自然選擇,自然選擇的基本單位是基因。
億萬年來,細菌在與病毒經久不息的鏖戰中,演化出了一套適應性免疫系統:CRISPR。即,細菌會“記住”病毒的DNA序列,等後者再次入侵時予以反擊,切斷其DNA。
億萬年後,生物圈的後來者 ——人類——認識了基因,解開了DNA的雙螺旋結構,學會了“閱讀”基因。現在,有了CRISPR這把“上古神劍”,人類更進一步,可以輕鬆地“編輯”基因了。這意味著,在未來,理性設計將逐漸取代自然選擇,成為生物演變的動力。人類已經有能力重塑生物圈(包括人類自己)的演化,但我們能承擔起這份責任嗎?
CRISPR
CRISPR的發現與應用,是生物學進入21世紀以來最激動人心的故事,沒有之一。CRISPR技術的先驅之一杜德娜與親歷者斯坦伯格,回顧了基因編輯技術的發展歷程,展望了未來的發展趨勢,並梳理了相關社會與倫理議題。本書值得所有關心生物技術與人類命運的人閱讀。
二、圖書資訊
作者: (美) 詹尼佛·A.杜德娜 / (美) 塞繆爾·H·斯坦伯格
出版社: 湖南科學技術出版社
副標題: 基因編輯及其控制演化的驚人力量
原作名: A Crack in Creation: Gene Editing and the Unthinkable Power to Control Evolution
譯者: 傅賀 / 袁端端(校)
出版年: 2020-12
三、作者簡介
詹尼佛·A·杜德娜(JENNIFER A. DOUDNA),博士,加州大學伯克利分校分子與細胞生物學系、化學系教授,霍華德·休斯醫學研究所研究員,勞倫斯·伯克利國家實驗室分子生物物理學與整合生物成像部研究員。她是RNA與蛋白質生物化學、CRISPR生物學與基因組工程方面的世界級專家,美國科學院、美國藝術與科學院院士。現居舊金山灣區。
塞繆爾·H·斯坦伯格(SAMUEL H. STERNBERG),博士,生物化學家,哥倫比亞大學生物化學與分子生物物理學系助理教授,曾發表過多篇關於CRISPR技術的高影響力論文。現居紐約。
翻譯:傅賀,微生物學博士,現於美國佐治亞大學從事微型生物海洋學與生態學研究。業餘譯書。
校對:袁端端,前南方週末資深記者,美國漢弗萊訪問學者,長期關注醫藥健康領域。
四、書摘
在基因組裡,任何地方(包括23對染色體和線粒體的微小染色體)的突變都可能會引起遺傳病。最簡單的突變就是替換,即,一個核苷酸換成了另外一個核苷酸,這可能會擾亂基因,導致蛋白質缺陷。 —— 引自章節:尋找解藥
這個RNA的功能就像GPS,可以精確制導,而Cas9是火力系統,實施最後打擊。 —— 引自章節:指揮與控制
就在人們發現類轉錄活化因子核酸酶並用於基因編輯不久,最新的基因編輯技術出現了。 —— 引自章節:尋找解藥
所謂RNA干擾,是動植物細胞用來抑制特定基因表達的分子系統,它也是生物體用來抵抗外界生物入侵的免疫反應。 —— 引自章節:細菌的新防禦機制
儘管噬菌體在臨床治療上的應用有限,但對於遺傳學研究,它卻是天賜厚禮。 —— 引自章節:細菌的新防禦機制
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