戰爭時期，江西有一個老漢，為革命奉獻了一切。他家滿門忠烈，8個兒子毅然奔赴前線，最終戰死沙場。
老漢得知幾個兒子的不幸遭遇後，悲痛欲絕一病不起，偉人親自出面為其送終。
這個老人名叫楊顯榮，原本只是一個普通的百姓，他的老家江西瑞金地區，曾是黨組織的核心陣地。
這裡湧現了一大批有志青年，大家為了理想艱苦奮鬥，希望靠著革命鬥爭，贏得全面勝利，推翻舊社會，讓老百姓都過上好生活。
在不斷奮鬥的過程中，瑞金地區成為了敵對勢力的重點打擊物件。受敵人的壓迫，本就生活艱難的瑞金百姓，承受了更多的磨難。
楊顯榮一家就是如此，他家一共有8個孩子，因為環境惡劣，經常入不敷出。很多時候，一家人連吃飯都是問題。
更加糟糕的是，那些生活富足的舊地主，非但沒有手下留情，反而經常對他們進行殘酷剝削，給他們的生活 又造成了極大的壓力。
紅軍發展起來之後，楊顯榮一家因為組織領導的關懷，過上了相對不錯的生活。
楊顯榮對領導的幫助特別感激，為了解救更多窮苦大眾，帶著大兒子和二兒子去了部隊報名。臨走之前，楊顯榮特別跟兒子交代說，去了前線好好幹，家裡的事你們不用操心。
兩個孩子都是頗有志氣的大好青年，奔赴前線後，他們積極參戰，不管敵人的炮火多麼猛烈，都沒有擅自後退，一直堅守在陣地上，持續敵人周旋。
在不斷戰鬥的過程中，楊顯榮的兩個兒子，因為作戰勇猛立下大功，獲得了上級領導的認可和表彰。可惜，他們沒有跟隨組織贏得最終勝利。
在一次反圍剿戰役中，楊顯榮的兩個兒子，因為戰況過於慘烈，在陣地上光榮犧牲。
訊息傳回老家後，楊顯榮心如刀絞，直接哭成了淚人。可是前線的戰爭並沒有因此結束。
蔣介石被紅軍打退後，又派了一些精銳部隊，對紅軍所在的地區，發動了更加猛烈的進攻。
這一次，蔣介石抽掉了幾十萬大軍，還動用了大量飛機和坦克，試圖把紅軍全部擊潰。
面對洶湧而來的國軍，紅軍領導經過深思熟慮後，向根據地的百姓釋出了擴員支援前線的通知，呼籲大家奔赴前線，一起保護革命的火種。
楊顯榮看到紅軍的宣傳後，把6個兒子聚在一起，吃了一頓飯。期間，楊顯榮幾次想要開口，話到嘴邊又閉上了嘴巴。
他特別想讓兒子上前線反擊敵軍，可是又害怕幾個兒子像老大和老二一樣不幸犧牲。他的心裡充滿了矛盾，不知道該如何是好。
楊顯榮的三兒子非常聰明，他一眼就看出了父親的心思，主動提出參軍，繼承兩個哥哥的遺志，為革命繼續奮鬥。
老三的提議，很快就得到了其他幾個兄弟的一致認同。楊顯榮看著懂事的孩子們特別欣慰，又一次流下了熱淚。
第二天一大早，楊顯榮起床蒸饅頭，給6個兒子準備了一頓相對豐盛的飯菜。
吃飽喝足後，楊顯榮帶著幾個孩子去了報名地點，結果只有4個孩子因為符合條件獲得了入伍的機會。老七和老八因為年紀比較小，沒有被隊伍錄取。
楊顯榮也沒有強求，跟另外4名兒子辦理好入伍手續之後，分別擁抱了一下他們。臨走之前，老人特別叮囑說，去了前線一定要聽話，別給其他人添麻煩，爭取早日贏得勝利，平平安安地回來。
4個兒子牢記楊顯榮的囑咐，奔赴前線後恪守原則，像兩個大哥一樣堅守陣地，與敵人進行殊死搏鬥。兄弟幾人齊心協力，跟戰友一起艱苦奮鬥，接連打退了敵人數次進攻。
可是以蔣介石為首的國軍，並沒有因此放棄，他們每次被打退，都會迅速補充兵員，帶著更多武器裝備捲土重來。
在一次突圍中，楊顯榮的4個兒子，因為敵軍太過兇殘，失去了寶貴的性命。楊顯榮得知4個兒子的遭遇後，險些精神崩潰。
更令他心疼的是，老七和老八也走了。之前報名參軍時，老七和老八因為年齡較小遭到拒絕，但是他們沒有因此放棄。
回到老家後，老七和老八找機會去了另一個報名參軍的地方，以謊報年齡的方式，獲得了入伍的機會，還跟著戰友去了前線。
他們擔心父親牽掛，走的時候沒有透露任何訊息，直到他們走遠了，楊顯榮才後知後覺地得到了訊息。
中央領導得知楊顯榮一家的特殊情況後，親自來到他家，向他承諾說，組織已經派人尋找老七和老八了，如果找到他們的話，一定會把他們送回來，絕不讓他們發生意外。
楊顯榮對組織領導的關懷非常感激，但是他沒有讓老七和老八回來，他非常堅定地表示，我們楊家人鐵骨錚錚，絕不會做逃兵。
後來，組織領導透過多方打探，找到了老七和老八的下落。老七和老八的想法跟父親一樣。他們堅持認為，既然已經進了部隊，那就應該好好戰鬥，絕不能因為害怕危險擅自離開前線。
領導擔心他們出現意外，多次勸他們儘快回家，照顧年邁的父親，以免斷了家族香火。
老七和老八思來想去，做了一個決定，打完最後一仗，就回去侍奉老父親。可惜，兩人的願望至死都沒有實現。
在接下來的一次戰役中，老七和老八因為敵人的拼死反撲，在陣地上光榮犧牲，永遠地失去了回家的機會。
得知老七和老八的遭遇後，本就心痛萬分的楊顯榮，受到了更大的打擊，整個人迅速蒼老，再也沒有了之前的活力。
不久之後，楊顯榮因為太過悲痛，患上嚴重疾病，偉人得知楊顯榮一家的情況後，在百忙之中抽出時間，親自來楊顯榮家探望。
偉人對楊顯榮的8個兒子非常認可，給了他們極高的評價。得知楊顯榮已經無人照料時，毛主席當即表示，要為楊顯忠養老送終，絕不會讓他孤苦無依。
最終，飽經滄桑的楊顯榮，因為疾病的折磨，離開了人世。彌留之際，老人恍惚間看到了8個兒子，他顫巍巍地伸出手，想要觸控他們的臉龐，可惜怎麼也碰不到。
楊顯榮一家的光榮事蹟，感動了很多人。時至今日，楊家八子從軍的故事，已經成了我軍歷史上不可磨滅的重要印記。他們的奮鬥精神，會被國家和人民永遠銘記。
