太極拳全在“自然”二字,不得“自然”之理之法,窮終生難有所成,而今世人所學所練,與“自然”之道背道而馳,根本不知“自然”為何物,行拳走架、推手、實戰,全憑心中橫氣用事,哪裡得半點“自然”之妙用?
“自然”者,去後天返先天也。一個“去”字道盡天機,“去”心中三橫氣,“去”後天之拙力,透過一定之規矩將後天作為統統拋棄,越多越近乎先天。拳諺有云:打拳如走路。走路之時,無任何強求,邁腿便走,無絲毫牽掛,心意不為他物所拘,任意而動。然而現今練拳者,還未啟手動腳,心中全是“道理”。為“道理”所束,總擔心這兒不對那兒沒做好,精神禁錮,沒有一點舒放,無故給自己新增很多東西,而後才小心謹慎地開始行動走架。吾不知這樣能算是“自然”之道嗎?
其害全因“慢”的原故。如今習太極拳者,不慢不足以顯其能,不慢便不是太極。不知是哪位祖師所傳秘法,從各派介紹得知,老輩拳師全是以快為主:吳全佑所練為快,且有發力有跳躍。此架得自楊露禪,楊子班侯更是以練快架而聞名。全佑子鑑泉亦為快架,觀其拳照,更是大開大合,無有絲毫造作,真不知後世子孫為何另開“鮮”徑,以示不同?好像剛柔相濟,快慢相間,竄蹦跳躍,是村野鄙夫所為,“高手”不屑於此!而高手應該是“慢”是“柔”。目睹滿世界多是如此,慢得故弄玄虛,慢得沒了神韻,無有生機,如一潭死水,有何趣味?有何用途?自己行拳便無活潑靈動之感,一經遇敵,哪兒來的陰陽變化;無有變化,學得什麼拳法?!
那些終生致力於“慢”者,觀其外形似乎在不停轉動,無有絲毫停滯,一點一滴皆在用“心”練習,哪裡知道正是太過“用心”,害了自己,心神早已死在拳架之上。心神呆滯,肢體如何轉化?比如始學騎腳踏車,心神意團聚一塊,集於周身上下內外,不敢須臾有離,恐稍有分神便致顛倒(此種跡象,正是多數習拳者現有狀況,望深自反觀),待騎會騎熟之日(拳架練熟)神情舒放,任意而為,不因騎車而有所束縛(不因招法而固),心神意只於有意無意之間各留一絲於騎車之中,便可操縱自如。至此境界,車算是真的會騎了(拳也算入路了)。學者能於此有悟,定可有進,不只是功夫方面,對於精神氣質都將有大的改觀,敬請深思細悟,而後行之。
練拳要輕輕運動,但並未讓你慢慢運動,無論快慢全在一個“松”字,“松”之一字千差萬別。拳諺曰“筋骨要松,皮毛要攻”。並未講放鬆肌肉,而是主在“筋骨”。“筋骨”如何松法?於運動中如何運動?自然順式而動,肢體放開,久之筋得以拉長,骨縫得以開啟,這才是“松”的含意。那些執著於“慢”者,心裡總是在追求“松”,以為只有慢,慢到近乎停止便是“松”的表現。我曾多次與之推手,一搭手硬如剛架,根本沒有一點兒“松”的跡象,他“筋骨”不開,如何能去“轉彎抹角,因敵變化”?如此遲鈍,真正技擊搏鬥中,不知如何應付?整日在那裡盤架子,追求所謂的“松”、“靜”。殊不知,這是自己天天在給自己上鎖,本身僅有的一點靈性也被自己所束縛得無影無蹤。
太極拳自傳世之後,未聽說哪位先師讓慢,慢到今天這種境界。只是講先慢後快。學拳之初自然要慢,但也不是要慢到不著邊際,故弄玄虛。其實是在故弄自己的精神。不說技擊,單講養生,這樣能叫“養神”嗎?可笑!於“死慢”中求悟拳法,以期致用,尚且曰“積柔成剛,功到自然成”。不知“柔”焉得“剛”?如此勤奮終生也難有成效!無怪近世其他拳派對太極拳不屑一顧,視為老年拳、養生拳。喪失技擊性的拳,不能稱為拳,而應稱之為“操”為“舞”。
“慢”之所以盛行,自有其根源。其一,迎合人心,不用費太多的力,便能出功夫;其二,慢時的感覺,確實很好(我也為此而誤了五、六年的青春,所以深有體會),周身洋洋暖暖,神氣充足,丹田發熱,有氣,等等各種感受,似乎出了功夫。其實這全是應有的正常的東西。如果迷戀於此,久而久之,便有眼高手低之病(當初若不是經歷沉痛的打擊,無論如何也不會改變觀點的)。一經對陣,稍一加速,周身上下便致散亂,四肢空空洞洞,無有平日所練沉實之感,那些有“功夫”的感覺也蕩然無存矣!根本無法面對激烈的實戰。只有在平常練習中,慢時具備的東西,快時同樣具備,方可說已經具備了技擊的基礎。至於真正應敵,還得有其他因素,豈是你“慢”中的一點點小感受所能為的?
或雲“慢,有益於身心健康”。首先太極拳講求的是技擊,其次,快更有益於健康?不多言,只舉例來說,民間眾多外家拳老師,七八十歲,身手尚且靈活,未見遲鈍之象,倒是不少太極拳練習者,精力反而不及!這是不可否定的事實,能說“快”無益身體嗎?慢得近乎慢散,如何健身?!
說了半天,只是希望練太極拳的同道,切莫一味求慢。慢,不知誤了多少後學,更是有愧先師所傳。
請還太極拳的本來面目:剛柔相濟,快慢相間,忽隱忽現,拳法自然。