對於肝病，很多人都瞭解乙型肝炎是導致肝癌的主要原因之一，隨著近些年醫療技術，特別是藥物的進補，全球對於病毒肝炎的治療上有了長足的進步，如果按照這個推理那麼肝癌的發病率也應該有一個較大的降幅。不過，美國的醫療機構調查發現，肝癌的患病人數並沒有隨之下降，隨後經過深入的研究發現，原來患有非酒精性脂肪性肝炎人數這些年在不斷增加。
隨著飲食習慣的改變，更多人趨向於高油脂、高熱量飲食，我國患脂肪肝的比例越來越高，目前據估計約有30%左右的人患有脂肪肝，甚至在臨床上有些肝膽科統計，就醫的人群中超過一半人有脂肪肝。
有如此多的人患脂肪肝，這時候就會聽到這樣的言論：脂肪肝沒太大危害，沒啥不適症狀！實際上，我們不能單從有無症狀上判斷疾病的輕重，更不能對於脂肪肝等閒視之，因為它可能是我們每個人的健康危機。
脂肪肝到底是怎麼形成的？
脂肪肝怎麼來的，怎麼解釋呢？其實用鵝肝醬來解釋最清楚。很多人都吃過鵝肝醬，它的口味是滑嫩、入口即化而得名，尤其是法國的鵝肝醬聞名世界。鵝肝之所以會有這樣的口感，就是因為鵝肝中包含了大量的油脂；為了讓鵝生產質量較好的鵝肝，農夫在飼養時會讓鵝吃進過量且高熱量的飼料，結果讓鵝的肝臟不斷地長大，最終成為鵝肝醬原料。
脂肪肝，是因為過多脂肪堆積於肝細胞內而成。
所以脂肪肝的成因簡單來說，就是人吃進過多的熱量之後，會轉變成甘油三酯貯存在脂肪細胞這些倉庫中，同時也會開始往內臟器官堆積；肝臟除了脂肪代謝的功能外，過量的甘油三酯就會堆積在肝細胞內，形成嚴重程度不一的脂肪肝。
食物中最主要的來源就是碳水化合物與糖分，像是澱粉類食物、糕點、含糖飲料等，而這些碳水化合物與糖分吃進嘴裡超過身體負荷使用，依舊會轉換成甘油三酯，累積在身體細胞器官，造成肥胖及脂肪肝，所以美食當前也要有所篩選，千萬別因為放縱口舌之慾，導致健康問題。
哪些人是脂肪肝的高危人群？
首先當然是體重過重、肥胖的人。研究顯示，9成的肥胖者都患有脂肪肝。其他的高危人群包括：糖尿病及有糖尿病家族史、高血脂、長期因病需要使用類固醇者以及有代謝綜合症的人等；另外，有丙型肝炎的人也比較容易出現脂肪肝。而且也別以為瘦子就沒有脂肪肝，研究發現瘦的人大約10%也有脂肪肝。
脂肪肝代表健康亮紅燈
國外曾有研究，對於非酒精性脂肪肝病人進行跟蹤調查研究，發現1到3成的人會進入非酒精性脂肪性肝炎階段，而這些人群中又有2成左右的人會演變成肝硬化，進而在未來的10-20年裡，有可能導致肝癌。
相信很多人都知道自己有脂肪肝，但多數人因為沒有症狀，肝臟的轉變也沒有很明顯，所以對於這樣的現象並不在意；但是一旦單純脂肪肝進入到肝臟炎症的階段，還是會有機會步入肝病三部曲（也有說四部曲，加入了肝纖維化），也就是肝炎、肝硬化、肝癌。
而且脂肪肝，跟糖尿病，高甘油三酯血癥等都有相關性，這三者都是影響健康的危險因素，也容易誘發肝癌！
所以，面對脂肪肝，要有一個正確的觀念，就是要把脂肪肝當成健康危險的警示，要抓緊在沒有進一步惡化之前，把脂肪肝控制下來，否則接下來就可能不只是肝癌威脅，甚至像是心血管、糖尿病、高血脂、中風等等慢性疾病，也都會一一出現。
診斷脂肪肝，腹部超聲波是主要方式
因為脂肪肝不會有特殊症狀，多數人都是在健康檢查時，透過腹部超聲波這個非侵入式的檢查方法，來了解自己是否有脂肪肝，目前體檢時一般都會有腹部彩超的診斷，基本就能夠對於肝臟的問題有個瞭解。
除了超聲波外，一般CT掃描、核磁共振造影等儀器也可以作為脂肪肝的檢查方式，但因為這類儀器檢查比較昂貴，部分具有輻射，用來檢查脂肪肝有點大材小用。另外，如果想了解脂肪肝的嚴重程度，可以考慮使用肝纖維化震波儀，這種檢查沒有輻射且檢查時間短，不過目前還不普及，所以利用率還是遠低於腹部超聲波的。
除了影象檢查外，抽血資料也具有重要的參考價值。特別是血糖、低密度脂蛋白膽固醇、甘油三酯、肝功能等數值，也都是醫師在診治脂肪肝，所用的一種參考指標。
脂肪肝分輕重度，但無法透過程度判斷纖維化程度
腹部超聲波可以直觀看到肝部問題，但缺點是無法將畫面資料化，臨床上醫生會以肝臟與右腎皮質亮度的對比，來區分脂肪肝的嚴重程度。
輕度脂肪肝
肝臟的亮度比右腎皮質的亮度有廣泛但輕度增加，肝內小血管仍能看得清楚。
中度脂肪肝
肝臟的亮度比右腎皮質的亮度有廣泛、中度增加，肝內小血管的影象較不清楚。
重度脂肪肝
肝臟亮度比右腎皮質的亮度有廣泛且非常明顯地增加，且肝內小血管及深部肝臟的影象已難以看見。
雖然脂肪肝可以區分成輕、中、重度，但事實上並無法單純用超聲波判別的輕重程度來判定肝臟是否炎症及纖維化程度，所以千萬別以為輕度脂肪肝就沒事，有的患者雖然超聲波診斷為輕度脂肪肝，但是抽血發現肝功能的指標非常高，代表肝臟正處於炎症狀態，需要進一步針對肝炎的病因早期治療，以免持續發展。
有脂肪肝建議定期複查
患脂肪肝就是有肝病的訊號，一定要進行定期的檢查與跟蹤複查；如果同時又是病毒肝炎的患者，至少每半年左右，一定要做一次腹部超聲波檢查，同時也別忘了抽血檢查。如果合併肝硬化，檢查時間必須更加頻繁一些，提前到3-6個月以內；如果沒有病毒肝炎，單純患脂肪肝的人，為了解肝臟情況，建議每年都要體檢，做一次腹部彩超，同時抽血檢檢視看肝功能有沒有異常、甘油三酯是否異常以及有沒有血糖偏高的情況。
另外，有脂肪肝的患者，有一些還存在脂肪胰的情況，也就是脂肪除了累積肝臟外，還可以累積到胰腺，胰腺脂肪過多，會影響到胰島素的分泌，提高胰島素抵抗，從而導致糖代謝異常，未來會有患糖尿病的風險。
脂肪肝藥物仍在研發階段
對於糖尿病、高血脂、高血壓等疾病，現在都已經有藥物可以好好控制，很多人會問，為什麼脂肪肝沒有呢？事實上目前沒有脂肪肝的藥物應用，但的確有藥物正在進行臨床試驗中，所以想要靠藥物來治療脂肪肝，可能還需要一段時間才會實現。
那麼，對於脂肪肝該如何改善呢？
三個步驟來消脂、保肝、減重
脂肪肝可以說大部分是病從口入的文明病，現在也沒有確定療效的藥物可以消除脂肪肝，但是國內外的研究都是顯示，脂肪肝是可以被逆轉的，唯一建議的辦法就是健康減重；只要能減少現有體重的5%-10%，脂肪肝的嚴重程度都有可能被改善。臨床上有患者用2年的時間，健康減重15公斤，其脂肪肝從重度到消失，這說明只要方法對了，脂肪肝是可以成功被逆轉的。
建議有脂肪肝的人，可以分成3個步驟來進行消脂保肝的計劃。
第一步：選擇對的食物
遠離肥胖除了少油飲食之外，還建議戒掉含糖類的飲料，其中含有較多的果糖是最容易導致疾病的健康殺手。
根據美國一項兒童的飲食研究發現，只要戒除高果糖的飲食9天，再次比對其脂肪肝前後變化發現，這樣的飲食調整讓脂肪肝明顯改善，表明果糖對於脂肪累積與健康有多麼大的傷害。
為什麼和葡萄糖同樣是單醣類的果糖，影響會這麼嚴重？因為果糖的甜度很高，過往常被拿來取代砂糖使用，後來許多研究發現果糖會造成許多健康的危害，如：造成體內脂肪代謝異常，導致血管硬化，形成心血管疾病及脂肪肝等。另外也有研究發現，果糖會增加患痛風的風險，甚至與部分腫瘤有關。
除了挑選食物之外，分量也是相當重要的。建議一開始先設定減半含糖飲食，也就是原本習慣的高糖飲食數量先減半，包括甜食、含糖飲料、酒精、高澱粉主食、高糖分水果等等，因為過多的糖分在體內最後還是被轉換變成甘油三酯儲存在體內。減半計劃執行兩週後，建議再進行下一次的糖分減半計劃，這樣慢慢執行戒除高糖食物，這樣身體能夠適應，不會出現反覆，持久進行才有助於維持理想體重。
第二步：多動改善快
逐步進行低糖、少油、少鹽的健康飲食外，運動是我們抵抗疾病的重要秘方。研究顯示，只要每天快走10分鐘，就可以減少患心血管疾病的風險！
當然對於減重與消除脂肪肝，只有快走10分鐘還是不夠的，要達到減脂的目的，記得要搭配一些中高強度的運動，也就是必須要達到有點喘且流汗的程度，最好能達到30分鐘以上，這樣運動起來會更有消脂的效果。研究發現，運動完飲食會比正常有點多，但是足夠的運動量並不會因此增加體重，反而會減少有損健康的內臟脂肪，且運動完30分鐘內攝食較高蛋白的食物，比較容易增加肌肉量。
第三步：定期檢查、儘早就醫
如果能夠準確地執行上述兩個步驟的消脂保肝計劃，相信對於恢復正常的體型與消除脂肪肝一定會有很明顯的幫助；如果當您發現，已經很努力執行了，但是仍不見顯著成效，那麼需要找專科醫生進行完整的肝臟與內分泌檢查，排除比如肝病、內分泌因素導致的疾病。臨床上曾有努力減重，但脂肪肝程度未改善的患者，就醫檢查後才發現患有丙型肝炎，所以定期檢查也非常重要。
