我堂叔在90年末,就闖蕩大洋洲的巴布亞紐幾內亞。這個國家非常落後,直到現在很多當地人家裡都沒有電。他們要冰飲料和肉的話,都是去華人的店裡買冰塊。
像我堂叔在巴新當地經營超市,最早超市裡都是賣零食雜貨。後來有一天他發現,他冰箱裡有時候清理的小冰塊,本來是不要的。但是很多黑人都會想要這些冰塊,因為他們拿回去要很多的用處。
2000年後開始,我堂叔成為第一個吃螃蟹的人。他拿那種袋子,然後裡面裝上水,鼓起來像氣球那麼大。然後放在冰箱裡冰凍,一般1-2天就可以賣了。我堂叔那時候一個賣3塊巴新錢,那時候匯率摺合人民幣8-10塊。
剛開始的時候,只有一些黑人會買,他們拿回去冰飲料和肉。或者是自己喝,還有巴新這邊天氣比較熱,很多買冰塊降暑。後來慢慢開始,黑人被這種產品吸引,越越來越多的黑人來買冰塊。每天的冰塊都是供不應求。
我堂叔的超市本來只有六個冷凍冰箱,一開始46個冰箱做冰塊。4個冰箱全部放滿的話,差不多可以放80個了。後來冰塊供不應求,天氣熱的時候,一個上午就賣光了。那時候他又買了6個冰箱,加上舊的四個冰箱,一天可以生產200個冰塊。
像那時候我堂叔是獨家生意,整個鎮上就他一家賣冰塊。那時候平均一天可以賣100-120個冰塊。碰上星期五和星期六,黑人很多開始聚會,那時候一天都可以賣完200個冰塊。
後來冰塊這個蛋糕,慢慢就被巴布亞紐幾內亞的華人商家平分了。如今巴新的華人店鋪,幾乎每家都有賣冰塊。在這個落後的國家裡,成為沒有電的黑人,生活的一個必需品。