中國有句古話:滴水之恩必當湧泉相報。這個道理全世界都是相通的。
有位英國富翁老太太去世後,為了表達自己的謝意,將1000萬英鎊(約8500萬人民幣)的遺產留給了自己最愛的一家粵菜餐廳。
結果,老太太的這份恩情卻被自己的後人告上了法庭,她的親屬稱:這個遺囑是老太太在意識不清醒的情況下寫的,沒有法律效力。
真實的情況到底如何?法官又會怎樣判決呢?
原來,受到英國老太太喜愛的這家粵菜餐廳的老闆是我國宋代名將愛國英雄文天祥的後人。
文劍聲是文天祥第24代後人,家中排行老二,13歲那年他隨父親移民英國。父親在英國經營中餐館謀生,年少的他也跟在父親身邊學習,幫忙打理。
英國富翁老太太貝沙爾夫人生前曾是英國倫敦地產界的風雲人士,她和丈夫擁有一個龐大的“地產帝國”,名下有很多套房產。
貝沙爾與文劍聲相識於上世紀60年代。
文劍聲的父親租了貝沙爾女士的一處門面房開了一家粵菜餐廳。後來,文劍聲也開設了一家粵菜餐館,並根據妻子的名字諧音,餐廳命名為“蓮”。
貝沙爾夫人的先生會廣東話,因此,他們經常去文家的餐廳吃飯。貝沙爾夫人特別喜歡餐廳醃的鹹菜——醃蕎頭和豆芽菜。
中國的鹹菜在國外並不流行,但是貝沙爾夫人卻對這兩個鹹菜特別情有獨鍾,每次來每次都必點。
一來二去,兩家人慢慢地建立了深厚的友誼,他們也從租客和房東的關係變成了親密的朋友。
1971年老太太的丈夫去世了,他們唯一的兒子時隔三年後也離去,原本和和睦睦的一家三口就只剩下貝沙爾夫人一個人了。
好在老太太的身邊還有這家餐廳。
丈夫去世後,老太太幾乎每個星期都要去“蓮”餐廳。就像固定的約會一樣,每週老太太都會準時出現在餐廳裡,固定的位置,固定的兩碟鹹菜,再和夫妻倆聊聊天。
漸漸地,老人年紀大了腿腳也不便,這個習慣就逐漸改變為文劍聲每週去給老人送鹹菜,有時他還帶著自己的孩子一同去探望這位孤獨的老人。
這一送就一直持續到老人去世為止。
每年聖誕節,文氏一家人還會邀請老太太一起慶祝。文氏夫婦的三個子女也把老太太當作自己的祖母一樣看待。他們還會開車,帶著老人一起去法國、以色列等地度假。
雖然,老人的丈夫和兒子去世了,但是,老人有了文家人的日常照顧,顯得並不孤單。
她與這對中國夫婦越來越親近。
醃蕎頭與豆芽菜這種小鹹菜,價格很便宜也上不了什麼檯面,更比不上松露、鵝肝、魚子醬這些山珍海味。
但就是這樣的小鹹菜讓貝沙爾夫人和文氏夫婦建立了深厚的感情。
文劍聲夫婦幾十年如一日對貝沙爾夫人就像對自己的家人般照料。
貝沙爾夫人特別感動,她覺得文家人這麼善良和真誠對待我,我也一定要用善良和真誠回報她們。
於是,她修改了自己的遺囑,她決定將自己的全部家產留給文氏夫婦,另將剩餘1萬英鎊零頭捐贈給了慈善機構。
直到貝沙爾夫人去世時,文氏夫婦才知道老太太立的這份遺囑。
文劍聲夫婦做夢都沒想到,因為自己的這一善舉,貝沙爾夫人竟會留給他們1000萬英鎊的“小費”。
貝沙爾夫人並不是沒有親屬,她的丈夫和兒子去世後,她的親屬就只剩下了侄子侄女們。然而,老太太和這些侄子侄女的關係卻相當惡劣。
她覺得自己的這些親戚絲毫不關心她,而只是盯著她的財產,希望從她身上撈錢。
果然,老太太去世後,她的五個侄子、侄女上訴法院,要求法院宣佈貝沙爾夫人立下的這份遺囑無效。
他們聲稱在立遺囑的時候,貝沙爾夫人已經患有痴呆症。簽署遺囑時她並不清楚自己在做什麼,也就是說她是在精神不正常的情況下,簽署的這份遺囑。
自己才是貝沙爾夫人的合法繼承人。
他們還指責文家人和老太太是90年代才在一起交往的,這家人對老人家這麼好是別有用心的。
為了爭奪貝沙爾夫人的財產,他們甚至還在請了私家偵探,對文氏夫婦進行了跟蹤,不過並沒有什麼發現。
面對老太太后人的誣衊,文劍聲給出了有力的回擊。
他拿出了兩家人合影的老相片,其中有上世紀60年代末,貝沙爾和丈夫出席中餐館開幕的照片,以及應老太太的邀請一家人在國外旅遊度假時的合影。
還有文氏夫婦一家每年和貝沙爾夫人一起慶祝聖誕節的相片。
貝沙爾夫人和文氏夫婦就像一家人一樣,出現在相片中的她好像是家中的老祖母一樣。
文劍聲用事實狠狠地打了侄輩們一記響亮的耳光。
其實,在日常的交往中,貝沙爾夫人幾次三番地提出要送給文氏夫婦禮物。包括鑽石戒指還有公司的股份等等,但是都被他們拒絕了。
老太太經常和文家人說:“你們是唯一真心照顧我的人,我的家人就是一群無賴,他們只對我的錢感興趣。我很感謝你們,謝謝你們陪我。”
文劍聲說,他從未和貝沙爾談論過她的遺囑,他並不知道老人家給他留下了全部的財產。
倫敦高等法院最終裁定,儘管貝沙爾夫人當時患有痴呆症,但她有 "遺囑能力",而且身體健康,足以 "知道 "和 "同意 "遺囑的內容。
因此,她於1994年簽署的遺囑是有效的。從而確認了文氏夫婦合法擁有貝沙爾夫人遺贈的1000萬英鎊的鉅額遺產。
在法庭判決後,文劍聲說:“對法庭判決感到非常滿意,但不會有什麼不同,日子還是照常過下去。”
他的妻子則表示:“對我們來說,貝沙爾夫人就像我的母親,對我們孩子而言,她是位祖母。我們有一種特別的關係,雖然不是親生但我就像她的親生女兒一樣。養老送終是我們中國傳統的美德,也是我們對她的無言承諾。”
在獲得鉅額遺產後,文劍聲夫婦的餐廳仍然正常開業,文氏夫婦為人友善,與街坊鄰居關係很好。
經過這場官司,文氏夫婦與英國富婆幾十年來的情誼故事,感動了不少人。
中國鹹菜讓不同文化、不同國家的人真正成為了一家人。