它是多年生草本。地下具細長匍匐枝，節上被膜質苞片，鬚根常有部分膨大成肉質的塊根。味甘、微苦，性微寒，歸心經、胃經、肺經，養陰生津，潤肺止咳，清心，用於治療肺燥乾咳、津少口渴、心煩失眠、便秘、白喉。它就是——麥冬。
現代研究發現，麥冬有著保護心血管系統的作用；增強耐缺氧，延長常壓缺氧的存活時間；增強免疫功能；降血糖；延緩衰老；抑制胃腸推進作用；抗菌。麥冬為良好的養陰潤肺藥，近年來發現其在降低血糖的作用較好；臨床應用強心作用穩定而效果佳。實驗還證明，麥冬中的水溶性多糖有抗缺氧和免疫促進作用。
麥冬的臨床用量6～12克，煎湯內服；或入丸、散、膏。外用適量，研末調敷；煎湯塗；或鮮品搗汁搽。用治肺燥乾咳、吐血、肺癰、虛勞煩熱、消渴、熱病津傷、咽乾口燥、便秘等。但值得注意的是虛寒洩瀉、溼濁中阻、風寒或寒痰咳喘者禁用。
推薦一個麥冬的養生代茶飲：麥冬、玉竹、百合、石斛各15克，放入熱水瓶中衝入半瓶沸水，燜10分鐘即可。每日1劑，代茶頻飲。用於治療口咽乾燥、五心煩熱、潮熱盜汗、及津液虧虛所導致的便秘等。
