清朝時，江南的一個小鎮發生了一起謀殺案。死者是王大龍，他通常以扮演猴子為生。案發當天他賭贏了一大筆錢，但晚上在他住在城外的破舊寺廟裡被刺死。現場留下了一把帶血的尖刀，他的銀器也不見了。經查，當晚外出的只有3人，分別是女乞丐雲巧兒、小狗李兒、酒館老闆周富貴。於是，這三名男子作為嫌疑人被帶上了法庭，縣令劉某審理了此案。劉縣縣令指著那把尖刀嚴厲地問道：“到底是誰殺了王大龍？”告訴我真相！“三人聽後都予以否認，並大喊冤枉。
劉縣縣令正要用刑訊逼供，他的下屬低聲對他說：”先生，等一下，犯罪現場還有另一個證人，就是王大龍的猴子。“王大龍和猴子住在一起，猴子當晚一定目擊了兇殺，他們都說猴子瞭解人性，如果你把它帶到大堂，劉縣縣令認為這是合理的，命令人把猴子帶上來。他很瘦，身上有很多傷疤。當跪在大廳裡的三個人看到猴子時，他們都顯得有點慌亂。猴子先是圍著三個人轉，然後把孩子抱在雲巧兒的懷裡。孩子沒有哭，雲巧兒也沒有反抗，把孩子留給猴子抱著。劉縣縣令見有問題，便說：“犯罪嫌疑人云巧兒，你說你不認識王大龍，為什麼他的猴子和你母子的關係這麼親密呢？”(注：劉縣縣令見狀)說：“犯罪嫌疑人云巧兒，你不認識王大龍，為什麼他的猴子和你的母子關係這麼親密？”雲巧兒嚇壞了，癱倒在地哭道：“冤枉了，縣令，閔氏的女兒確實和王大龍有關係，但閔氏的女兒沒有殺他。”然後她說出了全部的真相。
當晚，王大龍在返回寺廟的路上遇到了乞丐雲巧兒。見她有些漂亮，他說，如果她能陪她喝幾杯酒，他就給她幾兩銀子。雲巧兒相信了，跟著他走進了破廟裡。沒想到，一進寺廟，雲巧兒的孩子就哭個不停。為了安撫孩子，王大龍讓猴子逗孩子。猴子抱起嬰兒輕輕搖晃，嬰兒不哭了。王大龍和雲巧兒坐在一旁，開始喝起酒來。三輪酒過後，王大龍依然沒有提及銀子施捨，而是開始對雲巧兒動手動腳。雲巧兒嚇壞了，杯子掉了，抱起孩子，從破碎的寺廟裡跑了出來。
縣令聽了不以為然地說：“你以為我會相信嗎？”在我看來，你剛剛睜開眼睛看到錢，就殺了王大龍！“話一落，他看到猴子突然跳到李二狗身上，把手伸進了他的內褲裡，李二狗非常震驚，猴子從他的內褲口袋裡掏出一把碎銀子！看到這一點，劉賢玲對李二狗說：”猴子怎麼知道你內褲口袋裡有銀子？你從哪裡弄來這麼多錢？“李二狗趕緊求饒：“曹敏有罪，這筆錢是從王大龍那裡偷來的，但他的死確實與我無關。”“那天，李二谷聽說王大龍在贏了一大筆錢。傍晚，他爬進王大龍居住的破舊寺廟，試圖偷些錢。進入寺廟後，當看到王大龍睡在地上時，李二狗就爬來爬去尋找。然後他發現一雙眼睛在盯著他。月光下，原來是王大龍的猴子。猴子站在一個小盒子前面，盒子裡裝著銀子。
李二狗正要拿到它，這時猴子朝它露出了牙齒。李爾谷不敢衝上前去，這讓他摸不著頭腦。出乎意料的是，這隻猴子像他一樣撓著他的頭。這隻猴子似乎喜歡模仿人。李二狗有了一個計劃，從內衣口袋裡掏出一顆花生扔給猴子。吃完花生後，猴子還從盒子裡拿出一塊碎銀子扔給了李二狗。就這樣，換了一會兒，箱子就空了。臨走前，李二谷想可能王大龍身上還帶著錢，就摸了摸前面的王大龍，不料王大龍並沒有睡熟，而是在那裡被刺死的。李二狗嚇壞了，他從破舊的寺廟裡爬了出來。劉縣縣令聽後說：“你以為這胡說八道能騙得了我嗎？”我覺得你才是真正的殺手！來人啊，打電話給我！“
這時，猴子跳上櫃臺，抓起尖刀遞給第三名嫌疑人周富貴。周富貴嚇得把尖刀推得很遠，這一舉動沒有逃過劉縣縣令的眼睛，他問周富貴：“周富貴，這隻猴子為什麼要把刀遞給你？”這把刀是你的嗎？“周富貴趕緊磕頭說，”委屈了，小的沒見過這把刀，不知道瘋猴為什麼要把刀遞給小的……“劉縣縣令大發雷霆：“你怎麼敢爭辯？”誰給我20塊大木板！“周富貴被打了二十次，疼痛難忍，不得不承認這把刀真的是他的，但王大龍並沒有被他殺害。周富貴交代，王大龍欠他一大筆酒水錢。周富貴了解到，王大龍在贏X後，前來索要X，王大龍卻想違約。周富貴料到他會這樣做，於是掏出一把準備好的尖刀，指著王大龍。
周富貴只是想嚇唬他，所以他只是做了個手勢刺傷他，並不是真的。這個把戲非常有效。王大龍很害怕，立即跪下求饒。他從一邊的盒子裡拿出兩兩銀子，還給了周富貴。周富貴拿到錢就走了。當他回到家時，發現刀子掉在了廢墟的寺廟裡，但他並不太在意。他沒想到王大龍當晚就死了，跳黃河時洗不清，就隱瞞了真相。
劉縣縣令並不相信：“我認為你是在編造謊言來減輕犯罪！”一隻死鴨子的嘴巴很硬！來人啊，繼續打電話。“然後，政府官員又打了周富貴。周富貴被打得很厲害，他不得不認罪。他被判死刑，等待邱侯被斬首。這起案件引起了極大的轟動，當地人稱之為“猴子告白”。這隻猴子也受到了劉縣令的喜愛，被飼養在官方花園裡。沒過多久，劉縣縣令因貪腐被查處，一名張姓新縣令被調到該縣。縣令一到，就聽到人們在議論這起怪案。
他很感興趣，所以他打開了這個案子的卷宗。不過，他越看越覺得不對勁，就把周福貴帶上來問話。張縣縣令聽了周福貴的講述後皺起了眉頭，沉寂許久後，決定重審此案。重審當天，很多人聚集在官衙門口觀看熱鬧非凡，但趕到時，大家都發現縣令要試的是猴子。猴子被帶到大廳，面前拿著殺死王大龍的尖刀。張縣縣令拿著鞭子走向猴子說：“你這個畜生！”兇手顯然不是周富貴，你為什麼要作偽證陷害他？誰才是真正的兇手？“這隻猴子天生聽不懂人類的話，所以它睜著眼睛退縮到一邊。旁觀者也不知所措。
周福貴不是已經承認刺傷王大龍了嗎？為什麼縣令張某說兇手是別人？這時，張縣縣令鞭打猴子，猴子立即尖叫著跳了起來。當時，他抓起面前的尖刀，數刀刺中張縣縣令的腹部。群眾趕緊上前將縣令張某拉走，但縣令卻沉著冷靜。他的衣服裡已經穿了一層牛皮盔甲，所以他沒有受傷。張縣縣令讓手下比對王大龍遇害時穿的衣服和褲子，發現刀刃的位置與身體上的位置一模一樣。大家才知道是這隻猴子把王大龍刺死的！
原來，縣令看了案卷，審問周福貴後發現，本案有三個疑點：一是周福貴個子高，王大龍個子矮，但王大龍的致命傷集中在他的下肢和腹部。也就是說，周富貴刺傷王大龍時，不得不半蹲下來，以極其扭曲的姿勢製作這些傷口，這顯然不符合正常邏輯。第二，為什麼周富貴在殺害王大龍之後，只拿走了王大龍欠他的錢？這不是在告訴人們他來過這裡嗎？第三，如果兇手真的是周富貴，為什麼他在案發後把兇器留在現場？就在前天，縣令張某看到這隻猴子在官園裡揮舞著樹枝，學者將其刺傷割傷，於是懷疑是猴子。大家聽後都表示欽佩，但也有人問：“這隻猴子為什麼要殺王大龍？”張縣縣令指著猴子說：“從猴子身上的這些傷疤不難看出，它經常被王大龍虐待。”事發當晚，應該目擊周富貴向王大討債。
他見王大龍跪下求饒，便悄悄將刀偷走。當王大龍再次辱罵自己時，周富貴將王大龍刺了幾刀。他以為王大龍也會跪下來求饒，沒想到直接將王大龍刺死。(網路閱讀空間小編推薦大家讀一林、故事集、青年文摘等)真相終於水落石出，但我們該拿猴子怎麼辦，大家看著縣令張縣令，張縣令想了一會兒說，這隻猴子雖然犯了王大龍虐待罪，但也是正當防衛，可以從輕處罰，說完就下令鞭打猴子，放回森林。
