一天，天氣晴朗，陽光燦爛，一隻大蚌緩慢地爬上海灘，舒展貝殼，愜意地曬著太陽。
這時，空中飛來一隻鷸鳥，它看見河蚌露出又白又肥的身體，很是開心，心想：可以飽餐一頓了。說時遲，那時快。用又長又尖的嘴猛地啄去。
蚌大吃一驚，不由分說，“啪”的一聲合攏貝殼，像鐵鉗一樣，緊緊的鉗住了鷸鳥的尖嘴巴。
鷸鳥死死地咬住蚌肉不放，蚌想要回河裡去，也無法脫身；蚌緊緊地夾住鷸鳥的嘴，不肯鬆開。它兩誰也不讓誰。
鷸鳥發怒道：“今天不下雨，明天不下雨，你就會曬死在海灘上。”
蚌也不甘示弱：“好呀，我們等著瞧，你的嘴今天拔不出，明天拔不出。你不餓死才怪呢。”
鷸蚌相持不下，爭得精疲力盡。
這時，有個漁翁沿著河岸走來，看見鷸蚌互不相讓，便毫不費力地撿起來，放進魚簍，高高興興地帶回家，做成一頓美餐。
多少時候，因為內耗，互不相讓，結果形成“親者痛、仇者快。”的局面。
