週六,三名平民和一名宇航員進入太空國際空間站,其中的一名平民在一年前乘坐潛艇成功的潛入太平洋最深處的馬裡亞納海溝,一年後的今天他又乘坐火箭成功飛入了國際空間站。他就是拉里康納,康納集團(the Connor Group)的創始人和管理合夥人,一家總部位於代頓的房地產投資公司,資產超過30億美元。
2022 年4月8日週五,拉里康納乘坐美國太空探索技術公司(SpaceX)的“獵鷹9”火箭在佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空,和其他兩位平民和一名專業宇航員前往國際空間站。週六上午,機組人員在大西洋上空約258英里(415千米)的國際空間站停靠。他將在國際空間站上生活8天,參與研究和慈善專案。
此次太空旅行拉里康納花費了約3.5億人民幣。他說:“我相信太空是最後一個偉大的前沿領域,我很激動,也很榮幸能成為這一歷史性使命的一部分。”
2021年4月,拉里康納在短短5天內成功完成了三次深海下潛,最深一次到達海洋最深處-10929米的馬裡亞納海溝。這次潛水是拉里康納和Triton潛艇公司的總裁兼聯合創始人Patrick Lahey一起完成的,他們乘坐的是Triton 36000/2號潛艇(名為DSV限制因子號),康納坐副駕駛。兩人在“深海區”10000多米海底獲取了高質量的影片片段和海底樣本,這些影片片段和樣本將被用來更好地瞭解馬裡亞納海溝地質和生物組成。康納參加的這三次潛水所覆蓋的海底面積比研究人員在1960年至2015年間所有完成的總和還要多。拉里康納說:“在短短5天內,我成功地完成了3次潛水,進入地球上最黑暗、最不適宜居住和最未知的地區,我很榮幸能成為其中的一員。”
拉里康納是一個狂熱的飛行員,駕駛超過16種不同的飛機經驗,包括F-5戰鬥機,他也是一個出色的直升機飛行員。他也是五次地區特技飛行比賽的冠軍,並參加了美國國家特技飛行錦標賽的多個專案。
2007年,康納成功登頂非洲最高峰——坦尚尼亞的乞力馬扎羅山(海拔19308英尺)。乞力馬扎羅山(Kilimanjaro)又名非洲屋脊或非洲之王,位於坦尚尼亞東北部及東非大裂谷以南約160公里,奈洛比以南約225公里,赤道與南緯3°之間,是坦尚尼亞和肯亞的分水嶺,非洲最高的山脈,也是同時是火山和雪山。一年以後,康納又不顧華盛頓的惡劣天氣,成功登頂了雷尼爾山(海拔14416英尺)。
2009年,拉里完成了他最偉大的漂流壯舉,參加了在喜馬拉雅山脈的馬納斯河的漂流。此前拉里康納拉里已經擁有世界範圍內的漂流經驗,非洲的贊比西河、智利的富塔勒夫河以及美國各地的河流中漂流。
從1982年開始賽車生涯,拉里康納曾拿下兩屆讓千萬越野迷為之瘋狂的巴哈1000和巴哈500越野賽車冠軍。2000年和2001年兩次大西洋方程式國家冠軍,在2003年他贏得了在亞特蘭大路LMP2級。他同時還保持著全美多個賽車場的記錄。2015年,康納的車隊在SCORE越野系列賽上贏得了所有5項賽事的冠軍。
好多美國電影中的主角英雄在影片中都是無所不能,神一樣的存在。但是拉里康納的傳奇,似乎又超越了電影裡面的英雄人物,從萬米海底到萬米太空,從征服高山到速度激情,康納卻是真實存在在我們當今現實社會中的人。
拉里康納本人也是一位體恤員工的好老闆。他第一次進軍股市就賺了160萬美元,他卻把這筆錢分給了非高薪員工,包括普通員工,維修工,保潔等,他希望去幫助這些收入低的員工。