公元756年6月13日凌晨，長安城下著濛濛細雨。
唐玄宗帶著老婆，兒孫，近臣，宦官，禁衛軍等悄悄地離開了長安，就在前一天，唐玄宗還當眾宣佈他要御駕親征，消滅安祿山指揮的叛軍。
唐玄宗灰頭土臉地逃了，甚至沒有通知他的許多皇親國戚們，只帶上了一小部分人悄悄地離開了。
唐玄宗走後幾個小時，文武大臣按時上朝，才得知皇帝竟然逃了！大家這才意識到事情的嚴重性，紛紛收拾包裹跑路。
長安儼然已經亂成了一片，城裡的富人忙著跑路，城外的一些沒錢又膽大的乾脆趁機進城偷盜金銀珠寶。
正在逃亡路上的唐玄宗情緒很低落，他這一生猶如爽文劇本，人長得很帥，多才多藝，又出生帝王之家，年輕時全靠智商和姑姑太平公主聯手誅殺了韋后，幫助父親上位後，自己也得以成為太子，後又和想要奪權的太平公主鬥智鬥勇，再次取勝，當了皇帝后更是一手開創了開元盛世，把大唐的鼎盛推至頂點，卻偏偏在年老的時候來了一波劇情轉折，一切都毀滅了。
他帶著大隊人馬浩浩蕩蕩地走在路上，雖然還是皇帝，卻已經是落難的皇帝。
13日中午，走到咸陽望賢宮時，沒有人接駕，當官的都跑了。
沒有飯吃，楊國忠去市場買了幾塊餅給唐玄宗吃，唐玄宗吃飽了，他的身邊人還餓著，他不得不開口向老百姓要吃的，雖然唐玄宗早已不是當初那個勵精圖治的皇帝，晚年淨做荒唐事，但百姓對天子始終是敬畏和愛戴的。
當地百姓紛紛拿出雜糧獻給皇上，在平時，這樣粗糙的食物怎麼入得了皇宮貴族的眼，而此時，皇子皇孫們，一個比一個吃得還香，吃完後仍然意猶未盡。
他們的衣服很華麗，臉上的表情卻是那樣狼狽。
看到這樣的情形，老百姓都很心酸，其中一個叫郭從謹的老大爺，忍不住對唐玄宗說了一番心裡話。
安祿山包藏禍心，已非一日，以前有人向朝廷告其逆跡，陛下卻不信，致使他陰謀得逞，陛下流離失所。我還記得宋璟為相時，每進直言，天下太平。在那之後，大臣們卻忌諱直言，一味阿諛奉承，故宮外之事，陛下一概不知。我等在野之人，早就知道會有今天，但宮闈森嚴，無法上達天聽。事不至此，我又怎能當面向陛下痛訴！
全天下的人都知道安祿山要造反，也曾有無數人提醒過唐玄宗，彼時的唐玄宗卻完全聽不進去，太過自戀不是一件好事。
唐玄宗聽完大爺說的話後後，嘆了口氣：“此朕之不明，悔無所及！”
6月13日晚上，唐玄宗等人到了金城，仍然是人去樓空，沒人接待，一群人只能橫七豎八地睡在地上，哪還有一點王孫貴族的優雅。
6月14日，唐玄宗等人到了馬嵬驛。士兵們連日趕路，情緒已經煩躁到了極點。
眼看著離長安越來越遠，誰也不知道等著他們的是什麼，很多人的家眷還在長安生死未卜。
他們不能怪皇帝，但心裡的怨氣已經積累到了頂點，需要發洩。
將軍陳玄禮知道如果不平息士兵們的怨氣，會出大問題。
想來想去，楊國忠是最適合被責怪的物件，作為宰相，他多年來只幹壞事不幹好事，搞得朝廷烏煙瘴氣。
逼反安祿山，逼哥舒翰出兵，他都有份。
陳玄禮知道唐玄宗不會支援他殺掉楊國忠，他去詢問了太子李亨的意見，太子沒有表態，也就是不反對。
陳玄禮有了底氣。他帶領士兵們射殺了楊國忠，
楊國忠被亂箭射死後，大家仍然憤恨不已，把他的肉割下來吃，把他的頭懸掛在驛站門外。御使大夫魏方進指責士兵們為何誅殺宰相，此時計程車兵們已經殺紅了眼，順便也就把魏方進殺害了。宰相韋見素在混亂中被打得頭破血流，幸好有人認識他，加之他平時為人不錯，才僥倖不死。
唐玄宗當時正在房間休息，聽著外面鬧哄哄的，不知道發生了什麼，當宦官告訴唐玄宗，楊國忠因為謀反被殺後，唐玄宗大吃一驚，他知道楊國忠是不會造反的。
然而此時的唐玄宗已經沒有了昔日一呼百應的威信，他知道自己接下來的逃難生涯還要仰仗這些軍人的保護，他不能沒有他們。
唐玄宗只能強打精神，拄著柺杖出去慰問士兵們，誇獎他們做得好。
唐玄宗話說完了，士兵們卻沒有散開的意願。
看著士兵們一張張充滿怨氣的臉，唐玄宗心裡有些發毛，怕他們下一個要殺的物件是自己。
他讓高力士去問他們還有什麼不滿？
高力士回來告訴他，士兵們認為“賊本尚在”
賊本就是楊貴妃。楊國忠是楊貴妃的親戚，禍國殃民的楊國忠已死，楊貴妃作為“紅顏禍水”也不能倖免。
唐玄宗聽到這番話，如當頭一棒，他沉默了片刻，說道：“ 朕當自處之。”
他轉身回了房間，然而當下的形勢已經讓他沒有喘息的時間，無論是高力士還是大臣都在勸他，速速下決心。楊貴妃不死，唐玄宗的安全就無法得到保證。
士兵們已經從誅殺楊國忠事件中嚐到了甜頭，情緒正是激憤的時候。
唐玄宗愛楊貴妃，更愛自己的江山。
他最終同意處死楊貴妃，楊貴妃見唐玄宗最後一面，哭得梨花帶雨，楊貴妃又怎能想到這就是自己的結局。她確實受盡唐玄宗寵愛，卻對政治不感興趣，也沒有禍亂朝廷，人並不壞，然而此時此刻，她必須是男人的替罪羊。
楊貴妃被縊死後，唐玄宗命人把她的屍身抬去給陳玄禮等人驗屍。
這一年楊貴妃38歲，陪伴唐玄宗將近20年。
一代美人香消玉損，留給唐玄宗的是無盡的哀痛。
在馬嵬驛休息了一夜後，唐玄宗想繼續往四川走，百姓們卻紛紛勸他拿出勇氣回長安平息叛亂。
此時的唐玄宗已經70多歲了，早就沒有了鬥志，他猶豫了片刻，並沒有回頭的打算，而是繼續往前走，他把太子留下來安慰百姓。
越來越多的人圍著太子李亨，希望他能做個表率。他的幾個兒子也紛紛表示願意跟隨他討伐逆賊。
李亨嘴上說著要追隨唐玄宗，從後面的行動看來是口是心非。
李亨這一年已經45歲了，當了多年太子，一直過得膽戰心驚，唐玄宗曾經一天處死三個兒子，李亨也不斷受到李林甫和楊國忠的陷害。
他和唐玄宗的塑膠父子情並不牢固，生在帝王家，親情要讓位於政治。
李亨最終在周圍人的勸留中，決定和唐玄宗分道揚鑣，他要擔起平息叛亂的責任，雖然李亨聰明才智不如他的父親，但此時此刻的勇氣卻遠勝唐玄宗。
唐玄宗知道兒子的決定後，嘆了口氣，這一路走來，楊國忠等人被殺死，寵信的大宦官袁思藝跑路去投降安祿山，如今，兒子也要離開自己。
唐玄宗再次嚐到了一個失敗者的滋味。
7月13日，李亨在靈武（寧夏）登基，是為唐肅宗。
唐玄宗等人此時已經趕到四川劍閣縣，他並不知道自己已經變成了太上皇，然而自從李隆基選擇放棄長安那一刻，或許他的政治生涯已經結束了。
唐玄宗沒有意識到這一點，他仍然想把權利緊緊地抓在手中，他從未想過要讓位於太子。
7月16日，他在路上釋出了平叛戰略。
7月29日，唐玄宗到達成都。
8月13日，唐玄宗知道了太子登基的事情，思考了片刻，唐玄宗接受了這個事實，他釋出了《命皇太子即皇帝位詔》，正式宣佈自己退位的事實，並且強調他不會再插手軍國大事。這是一個明智的決定，可以讓李亨專心收復河山，不用分心於爭權奪利之中。
唐玄宗在成都住了1年多，在此期間，他對自己過去的用人不當進行了反思。
他懷念姚崇，張九齡等賢相，談到李林甫這個在位時間最長的一代奸相，唐玄宗給出了客觀評價：“ 妒賢嫉能，亦無敵也。”
早知今日何必當初。
唐玄宗在成都過退休生活的同時，他的兒子也在積極地指揮部隊在各地作戰。
757年，唐肅宗收復長安後，派人接唐玄宗回家。
唐玄宗等人到扶風時，唐肅宗派出3000精兵前來接駕，並且讓唐玄宗帶來的600禁軍原地解散。
唐玄宗意識到兒子對自己的不放心，不禁苦笑，在這3000士兵的精心保護下，就連路過馬嵬驛，唐玄宗也不能停下來祭奠楊貴妃。
一路奔波，到了咸陽望賢宮，唐肅宗親自來接老父親，只見他跪在地上，抱著父親的腳，痛哭流涕，唐玄宗也流下了眼淚，不知道的還真以為父慈子孝。
唐肅宗堅決要求父親繼續當皇帝，他繼續當太子，唐玄宗一口回絕。
唐肅宗因此“勉為其難”地接受了安排，他重新穿上黃袍，周圍的人都在喊萬歲。
唐玄宗也面帶微笑，他感嘆道：“ 吾為天子五十年，未為貴；今為天子父，乃貴耳！”，唐玄宗說自己當了幾十年皇帝，沒感覺到尊貴，如今當了皇帝的父親，才感覺到尊貴。
每個皇帝都是演技派！如今要依靠兒子而活的唐玄宗也開始說違心話。
他心裡苦，但他沒法說。
唐玄宗回長安後，曾經提出希望重葬楊貴妃，卻最終被拒絕。他只能悄悄派出宦官去馬嵬驛下葬楊貴妃，宦官回來後，帶回來一個香囊，告訴唐玄宗，貴妃身體已經腐爛。唐玄宗看著這香囊，痛心疾首。
他也去過華清宮，然而物是人非，沒有了楊貴妃，華清宮對唐玄宗來說就是一個傷心地，處處都是回憶，唐玄宗老淚縱橫。
唐玄宗最初被安排住在興慶宮，這段日子較為舒適，興慶宮修在市中心，唐玄宗每天都可以看到人來人往，老百姓路過樓下，看到唐玄宗，也會習慣性喊幾句“萬歲”，喊得唐玄宗眉開眼笑。
唐肅宗知道後，可笑不出來，任何可以燎原的星星之火都會引起唐肅宗的不放心。
當知道父親還和禁軍首領郭英乂來往後，郭英乂很快被調到了外地。
當洛陽再次被叛軍佔領後，唐肅宗又開始擔心父親會趁機東山再起。
在貼身宦官李輔國的慫恿下，唐肅宗同意把唐玄宗從興慶宮遷往太極宮。
興慶宮在市中心繁華地段，人來人往，十分熱鬧。太極宮的位置卻與世隔絕，十分荒涼。
760年7月，李輔國派人告訴唐玄宗，肅宗邀請他去太極宮遊玩。
兒子邀請，玄宗不敢不去。
宦官高力士牽著玄宗的馬出發了，走到半路，突然出現500名持刀的騎手，攔住去路。
唐玄宗看見這500名壯漢拿著刀，嚇得差點從馬上跌下來。
李輔國這才告訴玄宗，唐肅宗擔心興慶宮不安全，因此要讓他搬往太極宮。
唐玄宗六神無主時，高力士說話了：“ 五十年太平天子在上，李輔國何得無禮！”，李輔國作為唐肅宗身邊的紅人，此時完全不把高力士放在眼裡。高力士又對500士兵高喊：“太上皇有誥命，諸位將士辛苦了”
500將士紛紛放下刀跪在太上皇面前，高力士趕緊又讓李輔國和他一起為唐玄宗牽馬，這才稍稍保住了唐玄宗的面子和安全。
唐玄宗做了幾十年皇帝，只有他給別人氣受，何曾受過這種氣，一路上越想越傷心。到了太極宮後，唐玄宗哭著對高力士說“ 沒有你，阿瞞（李隆基小名）已經為刀下鬼了”。
雖然沒有高力士，唐玄宗也不會成為刀下鬼，但高力士在唐玄宗最難的時候挺身而出，顯然給了唐玄宗不少安慰。
高力士跟了唐玄宗幾十年，始終對唐玄宗忠心不二，是唐玄宗最信任的人，然而因為高力士得罪了李輔國，在唐玄宗住進太極宮不久後，高力士被流放到湖南，這對唐玄宗來說又是一次巨大的打擊，要知道，唐玄宗說過，有高力士，他睡覺都更安穩。
唐肅宗不僅流放了高力士，還強逼唐玄宗另一個親信，將軍陳玄禮退休，他逼走了唐玄宗身邊親近的人，把他軟禁在太極宮裡。
唐玄宗本來年事已高，經過不斷的打擊，已經如風中殘燭，身邊沒有可以傾述的人，日復一日，飽受煎熬。
失去了權利，尊嚴，自由，愛情，他已經一無所有。
從人生巔峰跌落谷底的唐玄宗，陷入了無盡的追悔中，然而世上沒有後悔藥，過去越是美好，越是襯托當下的淒涼。
唐玄宗後來甚至失去了求生的意志，決定絕食。
762年，在太極宮住了一年零10個月後，唐玄宗病逝，享年78歲。唐玄宗去世13天，他的兒子唐肅宗也病逝，享年52歲。
唐玄宗去世這一年，被流放的高力士遇赦，他計劃回長安繼續照顧唐玄宗，卻在半路聽到唐玄宗去世的訊息。
高力士跪倒在地，失聲痛哭，吐血而亡，追隨唐玄宗而去。
唐代宗李豫有感於高力士對唐玄宗的忠誠，高力士死後被安葬在了泰陵，是唯一陪葬在唐玄宗身邊的人，這也圓了高力士的心願，到了地下，他還要繼續服侍唐玄宗。
