這張照片由維京一號拍攝，維京一號是第一艘成功旅行並登陸火星的宇宙飛船。 這張照片是維京 1 號宇宙飛船在火星北緯為它的同伴宇宙飛船尋找著陸點而拍攝的眾多照片之一。 美國宇航局的維京 1 號宇宙飛船正在繞火星執行，為它的姊妹船維京 2 拍攝可能的著陸點，當時它發現了與人臉的黑暗相似之處。 當美國宇航局的維京 1 號宇宙飛船正在拍攝地球上一個名為 Cydonia 的區域時，維京 1 號捕捉到了一張看似巨大的人臉盯著它。
科學家們認為，“火星上的臉”是 Cydonia 周圍另一座常見的火星山峰，只有這座山有一種不尋常的陰影，使它看起來像一位埃及法老。 當時的 NASA 科學家認為，這張巨大的人形臉是由陰影和幻覺（當大腦錯誤地感知到熟悉的圖畫時）引起的幻覺，這就是他們在 1976 年展示影象時的標記方式。雖然這張臉看起來 NASA 很快就將這張照片解釋為一種視錯覺。 這張在火星 Cydonia 地區拍攝的影象顯示了一個巨大的人形臉，它被雕刻甚至嵌入了火星表面。
在 1998 年和 2001 年拍攝的高解析度照片證實，“火星上的面孔”是一種視覺錯覺，當光線以一定角度照射破碎的岩石時可見。 人臉首次出現於 1976 年，著名的“火星臉”錯覺，維京一號。1976 年拍攝的火星人臉原始影象。這張臉長約 3 公里，寬約 1.5 公里，於 1976 年 7 月 25 日首次拍攝， 而維京一號宇宙飛船在軌道上被拍到。
翻閱美國宇航局的照片檔案，他們發現了 10 張面部及其周圍環境的影象，但只有 2 張是面部的高解析度影象。 維京一號宇宙飛船的低解析度相機影象讓“臉”的特徵比現實生活中更加平滑。 維京軌道飛行器的空間解析度比火星上最好的相機低得多，並且在拍攝過程中具有不同的照明幾何形狀，使其看起來像一張臉。
如需更多資訊，包括上述影象的高解析度彩色版本和“Hi-Flyer”影象，請訪問 HiRISE 網站上的此頁面。 Cydonia 地區的高解析度立體相機影象包括一些有史以來最令人歎為觀止的火星景觀。 Cydonia 地區的背景圖 在 2004 年 4 月至 2006 年 7 月期間，由於大氣高度、塵埃和霧氣，多次嘗試捕捉 Cydonia 地區失敗後，歐空局火星快車上的高解析度立體相機 (HRSC) 終於在 7 月 22 日收到了影象 Cydonia地區的。
維京 2 號照片拍攝 20 多年後，有幾艘宇宙飛船訪問了火星並對 Cydonia 進行了新的觀測（儘管很少有科學家認為火星上的臉是外星人的神器，但拍攝 Cydonia 成為 NASA 的優先事項，當時 Space NASA 的火星全球測量員 1997 年 9 月，也就是維京人任務結束 18 年後的 1998 年 4 月 5 日，美國宇航局的火星全球勘測者宇宙飛船在 Cydonia 的第一次飛越期間，邁克爾·馬林和他的火星相機軌道器（MOC 團隊）拍攝了清晰十倍的影象 比原始的維京照片。
這是著名的“火星上的火星臉”，這是火星勘測軌道飛行器上最好的 HiRISE 火星相機拍攝的最接近地球形狀的影象。 任何火星科學家都不接受這種觀點，火星勘測軌道飛行器的 HiRISE 相機拍攝的火星人臉的高解析度照片表明它只是一個正常的地球形狀。
事實上，除了著名的臉和金字塔外，歐空局火星快車的一些影象中還出現了一種天然的頭骨形結構。 發回地球的影象顯示，火星表面實際上只是另一座山，仔細觀察，它看起來根本不像一張臉。 當然，這並沒有讓最堅定的支持者感到不安，他們指出火星表面位於北緯 41 度。 最初獲得這些影象時，維京 2 號首席科學家 Jerry Soffen 將影象 035A72 [14] 中的“火星上的面孔”斥為“光與影的遊戲”。 維京一號於 1976 年 7 月 25 日拍攝的其中一張照片，維京一號於 1976 年 7 月 25 日拍攝的照片。
