當人類首次用望遠鏡望向外太空時,我們發現了橫跨星空的一條乳白色亮帶——銀河,原來是由無數顆恆星組成的。之後,天文學家們發明了更高階的天文望遠鏡,發現了自己的渺小。
銀河系在太空中,只不過是星星點點中的其中一小點。我們對宇宙的認識,又遠了一步。到目前為止,可觀測宇宙的直徑達到了920億光年,大約包含了2萬億個星系。任何事物,我們都習慣了了解它的邊緣,天體物理學家弗吉尼亞·特林布爾說過:“宇宙總是比我們看到的更大。”那宇宙的邊緣到底在哪裡呢?
物理學家史蒂芬·霍金在1981年提出了一個觀點:宇宙是沒有邊界的。他認為在大爆炸發生之前,宇宙是根本不存在的,宇宙是無中生有出來的。
1929年,美國天文學家哈勃認為整個宇宙都在不斷膨脹著,星系彼此之間也因此發生了不受斥力作用的分離。在我們觀測不到的地方,漆黑一片,那是因為宇宙空間的膨脹速度遠超過了光速。如果有朝一日,人類能接近光速,甚至超過光速,能抵達宇宙邊緣嗎?
自然界物體運動的最大速度是真空中的光速。物體的質量將隨著速度的增大而增大,當物體的速度接近光速時,它的動質量將趨於無窮大,所以只有靜質量為零的光子,才保持著光速運動著。
光速是299792458米/秒,約合30萬公里/秒。在宇宙中,都是用光年來衡量天體之間的距離。那如果以光速來行駛一年,那麼經過的距離是一光年,約合94607億公里。人類要是能達到光速,那要多久能抵達宇宙邊緣呢?
月球距離地球約38.5萬公里,如果以光速行駛,只需要花1.2秒的時間就能到達。金星距離地球約4000萬公里,如果以光速行駛,只需要花2分鐘的時間就能前往。而去太陽系中距離地球最遠的天王星(約25億公里),也只需要2個小時左右。即使離開銀河系,前往仙女座星系,也就60多個小時而已。
光速行駛似乎讓我們有機會能在宇宙中任意穿梭,但宇宙實在是太大了,如果宇宙不再向外擴散,我們要衝出465億光年的距離,那需要大約1459年的時間。但宇宙的膨脹不會停止,我們無法得知膨脹的速度,也追不上宇宙的邊緣。
小編認為,雖然以光速也難以觸碰到宇宙邊緣,但隨著我們對太空的認識不斷深入,在認識到自己渺小的同時,也在一次次地超越。或許人類始終探尋不到宇宙邊緣,但在朝著這個目標前行的時候,我們能發現更多。對此,你怎麼看呢?歡迎來評論區留言。