解放戰爭，是中國近代歷史上的一場偉大的革命戰爭，這場戰爭徹底結束了中國百年來四分五裂的局面，使得華夏大地重新歸於一統。這場戰爭的勝利，既是人心向背的結果，也是改變武器裝備對比的勝利。
戰爭初期，不論是在兵力上，還是在武器裝備上，國民黨軍都佔據優勢，但是在三年戰爭中，國民黨軍的大量士兵紛紛倒戈，加入解放軍，國民黨軍的大量美械部隊，也被解放軍繳獲，原本佔據兵力，武器優勢的國民黨軍被一點點瓦解，其優勢力量全部加入瞭解放軍，這在世界戰爭史上都是絕無僅有的。
兵力
1945年8月15日，日本天皇宣佈無條件投降，歷時14年之久的抗日戰爭取得全面勝利。抗日戰爭剛結束的時候，國民黨軍擁有500餘萬軍隊，而當時的解放軍只有100多萬軍隊，還都是游擊隊和地方武裝組成。
抗戰剛結束時，蔣介石在國內國際上的威望達到了頂峰，美國大批的剩餘物資也都援助給了國民黨軍，使得國民黨軍的陸海空軍武器裝備得到了質的蛻變。
所以在抗日戰爭剛結束時，自信滿滿的蔣介石對國民黨軍進行了大規模的改編，到1946年6月全面內戰爆發的時候，國民黨軍擁有430萬軍隊。包括陸軍86個整編師(軍)，248個旅(師)約200萬人，特種兵36萬人，空軍16萬人，海軍3萬人，其他軍事機關共101萬人，以上為正規軍356萬人。此外還有非正規軍74萬人。在86個整編師(軍)中有22個是美械裝備，剩下的都是日械裝備和國械裝備。
而同時期的解放軍經過一年的整訓和改編，一共也才127萬軍隊，其中野戰軍61萬人，轄有縱隊及相當於縱隊的師共22個，旅及相當於旅的師共94個。此外地方部隊及後方機關約66萬。
解放軍不僅在兵力上遠遠遜色於國民黨軍，在士兵的質量上也遠遠遜色於國民黨軍，因為在抗日戰爭期間，大量的國民黨軍部隊都經過美軍的訓練，尤其是遠征軍和駐印軍，經歷過美軍教官嚴格的訓練，還擁有非常豐富的實戰經驗，戰鬥力十分強悍。在解放戰爭初期，解放軍各大野戰軍，尤其是東北野戰軍在面臨駐印軍主力時，顯得十分被動。
為了迅速壯大人民軍隊的力量，解放戰爭開始後，解放軍十分重視對國民黨軍戰俘的補充，尤其是俘虜的國民黨軍技術兵種，尤其是炮兵，特等射手，工兵，通訊技術兵，醫生等兵種，在經過深入的思想教育後，都會盡量爭取為解放軍服務。
當時之所以有這麼多國民黨軍戰俘願意加入解放軍，根本原因是解放軍當時實施的土地改革運動，當時大多數的國民黨軍士兵還有很多基層軍官，也都是貧苦農家出身，也都屬於被剝削的群體，土地改革運動，使這些人也都獲得了賴以生存的土地，所以在戰爭過程中，很多國民黨軍士兵自願加入解放軍，甚至得知自己家分到土地後，主動跑到解放軍的陣地上，加入解放軍。
陝北一度是國民黨軍重點進攻的地區，但是這裡的人口本來就不多，可動員入伍的青年就更少了，所以在解放戰爭期間，西北野戰軍主要的兵力補充是靠俘虜兵，1949年2月8日，彭德懷關於西北敵軍動態及野戰軍部署的彙報中提到：俘虜兵約佔全軍百分之八十，連隊比例更大，班長絕大多數都是俘虜兵，排長副排長也佔半數。
華野補充的俘虜兵也不少，1947年7月9日，陳毅，粟裕在向中央的報告說：去掉俘虜兵40萬中參加野戰軍最低估計十萬，與自願參軍相等或越過，野戰軍俘虜兵比例百分之四十到八十。
在淮海戰役期間，解放軍還採取了即俘即補即教即戰的政策，淮海戰役剛開始的時候，華野有36.9萬人，戰爭過程中傷亡了10.5萬人，但是到戰役結束的時候卻發展到了55.1萬人，這其中只補充了幾個千餘人的補充團，這意味著淮海戰役中華東野戰軍俘虜的國民黨軍，大部分士兵都成為了解放戰士。
除此之外，中原野戰軍，東北野戰軍，華北野戰軍補充的俘虜兵也都不少。在整個解放戰爭期間，共有280萬國民黨軍士兵加入瞭解放軍。這些俘虜的國民黨軍士兵大都有很強的軍事素養，他們在經過思想教育後，往往比剛參軍的翻身農民更加有戰鬥力。
武器
解放戰爭期間，解放軍的武器裝備主要來由美械，日械和國造武器構成。當時國民黨軍的美械師大部分都是美械輕裝步兵師，每個師下轄三個步兵團，一個榴彈炮營和一個山炮營，以及一個工兵營，一個輜重營，一個特務連，一個搜尋連，一個衛生隊，一個軍樂隊，一個無線電中隊，一個野戰醫院。
國民黨軍的美械師只有新一軍和新六軍是完全意義上的美械師，其他的30個美械師並不是全美械裝備，即使是整編11師（18軍）和第五軍這樣的五大主力部隊，依然有美械裝備和日械裝備混裝的情況。
抗戰結束後，國民黨軍還接收了關內100多萬日軍的武器裝備，組建了日械裝備。除此之外，國民黨軍由於掌握著國家機器和國家資源，擁有大量的兵工廠，還可以自己仿製一些輕武器和少量重武器，當時國民黨的兵工廠每年可以生產數十萬支步槍，數萬挺機槍，還可以生產大量迫擊炮和炮彈。到1946年7月，國民黨軍有四分之一的美械裝備，有四分之一的國械裝備，還有二分之一的日械裝備。
而當時解放軍主要都是由輕武器組成，連機槍都很少，1946年全面抗戰爆發的時候，整個解放軍只有14個炮兵團，數十個工兵連，山炮58門，九二式步兵炮124門，此外還有1700多門迫擊炮。
不過隨著解放戰爭的不斷擴大，到解放戰爭第三年末，解放軍全軍已經建立了強大的炮兵和工兵，到淮海戰役時，華野的炮兵一天能發射數萬發炮彈。遼瀋戰役期間，解放軍在瀋陽繳獲的炮彈就有120萬發。
到三大戰役結束時，解放軍共繳獲機槍30萬挺，其中重機槍31000挺，輕機槍16萬挺，衝鋒槍12萬挺，還有高射機槍等武器，繳獲步槍超過300萬支，繳獲各種火炮（包含輕型迫擊炮）5.4萬門。另外，解放軍還繳獲2.2萬輛汽車，622輛坦克，200餘艘艦艇，189架飛機，不僅利用國民黨軍的武器把陸軍武器換裝了一遍，就連海軍，空軍都陸續組建起來。
解放戰爭期間，解放軍繳獲的這些武器裝備，足夠武裝起五六百萬的軍隊。所以解放戰爭期間，解放軍不斷髮展壯大的力量，還是來源於國民黨軍部隊，蔣介石這個“運輸大隊長”不僅援助了大量武器裝備，還援助了大量的優質兵源。
