《內經》對五臟病證適宜的食物種類做了規定:“脾病者，宜食糠米飯，牛肉棗葵；心病者，宜食麥羊肉杏薤；腎病者，宜食大豆黃卷豬肉慄藿；肝病者，宜食麻犬肉李韭；肺病者，宜食黃黍雞肉桃蔥”。
什麼意思呢？就是說“肝色青，宜食甘，糠米飯、牛肉、棗、葵皆甘。心色赤，宜食酸，犬肉、麻、李、韭皆酸。脾黃色，宜食鹹，大豆、豬肉、慄、藿皆鹹。肺白色，宜食苦，麥、羊肉、杏、薤皆苦。腎色黑，宜食辛，黃黍、雞肉、桃、蔥皆辛。”
為什麼呢？因為肝屬木，肝病者應選擇甘味食物，甘屬土，取土能生木之意；其他心病食酸、腎病食辛與此相同。
《內經》還對五臟、氣血、筋骨等疾病的飲食禁忌做了說明。 “五味所禁：辛走氣、氣病無多食辛；鹹走血，血病無多食鹹；苦走骨，骨病無多食苦；甘走肉，肉病無多食甘；酸走筋，筋病無多食酸。是謂五禁，無令多食。” “五禁：肝病禁辛，心病禁鹹，脾病禁酸，腎病禁甘，肺病禁苦。”（這些飲食宜忌的理論依據是五行學說）
