赤壁之戰是三國時期經典的水上戰役，孫劉聯軍以少勝多，大破曹操。周瑜是如何打贏赤壁之戰的呢？兩個字：火攻。採用火攻，就必須依託戰船。赤壁之戰有幾種戰船參加呢？
據《三國志·周瑜傳》：“（黃蓋）乃取蒙衝鬥艦數十艘，實以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗，先書報曹公，欺以欲降。 又預備走舸，各系大船後，因引次俱前……人馬燒溺死者甚眾，軍遂敗退，還保南郡。” 這裡面提到了三種戰船：蒙衝、鬥艦、走舸。
蒙衝是什麼樣的船？
據東漢劉熙的《釋名·釋船》記載：“外狹而長曰蒙衝，以衝突敵船也。”《武經總要》記載：“蒙衝者，以生牛革蒙戰艦背，左右開掣棹空，矢石不能敗。前後左右有弩窗，敵進則施放。” 綜合以上記載，可以看出蒙衝“外狹而長”，可以減少航行時 水的阻力，提高速度，進攻性強，防禦性也很好，適合用來發動突然襲擊。 黃蓋正是看中蒙衝以上特點，才決定用其作為火攻的先鋒。
鬥艦是什麼樣的船？
《武經總要》記載：“鬥艦者，船舷上設女牆，可蔽半身；牆下開掣棹空；船內五尺。又建棚與女牆齊，其棚上又建女牆。重列戰士，上無覆背，前後左右樹牙旗、金鼓。”黃蓋到底看中了鬥艦的哪一點？ 船體很大，裝載能力強。裝載什麼？“載燥荻、枯柴，灌油其中，裹以帷幕”，以備火燒曹軍之用。
走舸是什麼樣的船？
《武經總要》記載：“其戰，則有樓船、鬥艦、走舸、海鶻。”由此可見，走舸也是戰船的一種。《武經總要》記載：“走舸者，船舷上立女牆，棹夫多，戰卒皆選勇力精銳者充。往返如飛鷗，乘人之所不及。金鼓旌旗在上。”由此可見，走舸是一種速度飛快、靈活性很強的戰船。
那麼，黃蓋用走舸發揮什麼作用呢？ 一方面，黃蓋“預備走舸，繫於其（蒙衝、鬥艦）尾”，當蒙衝、鬥艦上的官兵將船點燃後，這些火船就會隨著猛烈的東南風衝向 曹軍。火船上的將士們則需要乘坐走舸來逃生。另一方面，曹軍著火之後，黃蓋就可以帶領部隊乘坐走舸向曹軍發起進攻。
由此可見，赤壁之戰中，戰船的種類很多，特點各異，分工不同。這與發達的造船業和優秀的水戰人才密切相關。那麼三國時期哪家水軍最強呢？三國鼎立時期，自然是吳國水軍最強，蜀國次之，魏國再次之。但魏滅蜀，司馬代魏建立西晉後，情況發生了變化。
司馬炎建立了西晉，形成了東吳與西晉南北對峙的局面。《晉書·王濬傳》記載：“武帝（司馬炎）謀伐吳，詔濬（西晉的益州刺史王濬）修舟艦。濬（jun）乃作大船連舫，方百二十步，受二千餘人。以木為城，起樓櫓，開四出門，其上皆得馳馬來往。又畫鷁首怪獸於船首，以懼江神。舟楫之盛，自古未有。
這段記載說明，西晉為了滅吳，讓王濬在吳國上流建造舟艦，王濬所造的艦船巨大無比長一百二十步，能夠承受2000多人，甚至可以在上邊騎馬，這應該是當時能夠建造最大的艦船了。公元280年王濬率水軍順流而下，東吳末帝孫皓，看見王濬軍隊的旗幟器甲，連天蔽江，威勢極盛，直接舉兵投降了。
唐代詩人劉禹錫在《西塞山懷古》中寫道：王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。
參考資料：《三國志》裴松之注、《晉書》
