近年來的中國人民解放軍空軍裝備建設,真可謂是突飛猛進!殲-20、運-20,以及大家心心念念傳聞中的轟-20,每一型新型作戰裝備都讓大家無比興奮和激動。而與此同時,中國空軍無人空中作戰平臺的發展更是如井噴一般,各種用途、各種規格的無人空中作戰平臺層出不窮,其種類、效能、以及裝備數量,不知不覺中已經對空中無人作戰概念的發起者美國完成了超越,成為世界無人空中作戰平臺領域真正的領跑者!
相比殲-20、運-20這些作戰飛機的高調,中國空軍無人空中作戰平臺顯得非常低調,各型無人機的保密級別,在中國空軍所有作戰裝備的保密等級中是最高的,遠遠高於殲-20這樣的隱形戰鬥機,甚至於連某些裝備的型號名稱,都在保密範圍而不能提及的!其中某些無人機,特別是“戰略”級的無人機,更是達到了絕密的級別!所以雖然中國空軍無人機的技術水平和普及程度相當高,外界卻幾乎無從知曉。中國空軍也只在以往的航展或閱兵上公開過個別型號的無人機,最常見的是“攻擊-1”“攻擊-2”戰術級察打一體無人機,這些無人機是基於在國際市場上非常暢銷的、並在實戰中表現優異的“翼龍”系列無人機改進而來的。
本屆珠海航展,中國空軍一口氣公開展示了兩款重磅級的無人機真機,分別是“無偵-7”高空長航時無人機和“無偵-8”高速臨近空間無人機!其中,無偵-7無人機是首次公開亮相,而無偵-8則在2019年國慶70週年閱兵式上,由平板車運載接受檢閱!這次的這兩架無人機都停放在空軍參展機群當中,可以讓人近距離觀看!兩架無人機都塗著中國空軍最新的低可視度塗裝和軍徽,顯示這兩架飛機都是部隊實際的裝備!
這兩款無人機,都是屬於保密程度最高的“戰略”級無人機!之所以稱他們為“戰略”級無人機,是因為這兩種飛機的航程、飛行高度、作戰半徑,都遠遠超過了一場戰役的空間範圍,其獲取的資訊是具有極高價值的,是制定整體戰略方針的決定性依據!而不像戰術級無人機那樣,只是獲取區域性區域對戰役進行具有影響的資訊,或是打擊戰場上的單個目標而已。目前世界上具備獨立自主研發“戰略”級無人機,並且能夠實現批次裝備部隊的僅有中美兩國。
作為一型高空長航時無人機,無偵-7的設計很有特點!該機的機身設計和大多數無人機類似,頭部上方是鼓起的衛星鏈路天線,下方是任務載荷,整體機身截面具有典型的隱形特點。飛機的後部安裝了一臺噴氣式發動機,進氣口在機身上方,被機身遮擋,可有效降低雷達反射面積。尾翼採用兩片V型垂直尾翼,沒有設計水平尾翼。該機最大的特點是採用了世界首創的“連翼”設計!主機翼為中單翼,翼展很大且略帶後掠。後方有兩片前掠的連翼,從後機身上一直連線到主翼中部位置,從上往下看,該機的機翼呈菱形,因此這種連翼設計也被大家稱為“磚石翼”設計。無偵-7是世界上第一種將“磚石翼”概念實用化的飛機。
採用“磚石翼”後,在不增加翼展的情況下,無偵-7的實際翼面積大大增加,升力係數很高,可以提供相當大的升力,而阻力增加卻不多,因此依然可以保持相當高的速度。“磚石翼”同時還為該機提供了相當優秀的穩定性,這對於要長時間在空氣稀薄的高空飛行的飛機來說相當重要!按空軍披露的少量效能資料,該機可以達到750公里/小時的最高飛行速度,最高飛行高度達到20000米以上,續航時間為10小時,每次任務的覆蓋面積相當廣闊!該機的速度、爬升率都高於美國的RQ-4B高空長航時無人機,只是因發動機推力大造成的油耗較高,續航時間不及,但足以滿足中國空軍的作戰需求。該機可以進行長時間大範圍的巡邏監控和偵察任務,並可以依託其較高的速度實現對任務區的快速抵達!
另一種無人機無偵-8就更厲害了,目前世界上還沒有任何一種無人機具備他的能力!無偵-8是一種高速臨近空間無人機,其飛行高度比無偵-7這類高空無人機要高出一個數量級!雖然目前沒有任何關於該機飛行高度的資料,不過最起碼會高於35公里這個國際公認的領空高度!任何常規戰鬥機和導彈,都無法抵達這個高度,因此沒有任何一種手段可以對無偵-8的飛行進行干擾。為了飛到這個高度,該機應該採用了火箭發動機作為主要動力,採用轟炸機攜帶到空中投放的方式起飛,其最大飛行速度外界估計達到5倍音速以上!
無偵-8的效能使任何常規的防空武器和戰鬥機都對其無效!因為沒有任何一種戰鬥機和防空導彈能夠飛到這麼高的高度,這麼高的速度!甚至,任何對其開火的理由都是不正當的,因為該機的飛行高度已經高於國際上公認的領空高度,飛躍世界上任何國家實際上都不算“侵犯”領空,和公海上的自由航行一樣,是不受任何限制的!無偵-8真真實實的是“高處不勝寒,獨孤求敗”啊!
前期中國空軍曾經宣佈在本屆航展上展示中國空軍“戰略空軍”的建設成果,這兩型足以夠上絕密級的“戰略”級無人機正是“戰略空軍”中重要的一環!中國空軍這次能如此大方地將其公佈於大庭廣眾,很有可能說明比這兩型飛機更先進更高階的飛機已經誕生了!
更重要的是,這可能意味著,中國空軍對這些無人機的效能擁有前所未有的自信!簡單地說,就是“就算讓你知道又怎樣?就算讓你看了又怎樣?到時候你照樣探測不到!就算你能探測到,也擊落不了!是的,我就是這麼唯我獨尊、獨步天下!您能咋的?……”