痰隨氣而升降，可見有形之痰和無形之痰。有形之痰可聚停於肺、咽喉、關節、胃中、腸間等，無形之痰則無處不在，所以氣之病理機制是生痰之關鍵，那麼治氣則成治痰之必要。治氣祛痰有四種形式：補氣、化氣、行氣、降氣。
1.補氣
（1）補脾氣以杜生痰之源 李中梓曾雲：“脾為生痰之源。”脾主運化，脾氣虛弱則運化失司，水溼不運，聚結生痰。方選參術健中湯，或用參苓白朮散化裁。藥選黨參（太子參）、白朮、茯苓、百合、山藥、陳皮、法半夏、薏苡仁、神曲、生甘草等。
（2）補肺氣以利貯痰之器 李中梓亦云：“肺為貯痰之器。”肺主宣肅，肺氣虛弱則宣降失司，肺氣不利，痰貯肺中。方選補肺湯加減。藥選黨參、黃芪、熟地黃、五味子、紫菀、桑白皮、陳皮、白朮、百合、炙甘草。
2.化氣
（1）溫化脾陽以化痰飲 張仲景《傷寒論》中雲：“病痰飲者，當以溫藥和之。”脾陽不足，氣化水溼不力，聚匯成痰飲。方選苓桂術甘湯合理中湯化裁。藥選黨參、茯苓、桂枝、白朮、乾薑、薏苡仁、陳皮、法半夏、炙甘草。
（2）溫腎以期三焦氣化 三焦是水液升降出入的通道，也是諸氣升降出入的通道，水液的氣化全賴於氣的升降出入。腎主一身之水，又主一身之陰陽，三焦之氣化又賴腎之陽氣的溫化，溫煦腎陽則水液由三焦氣化輸布全身，氣化失司則水液停聚而成痰飲。方選真武湯合金匱腎氣丸化裁。藥選熟附子、肉桂、乾薑、五味子、熟地黃、山茱萸、山藥、茯苓、澤瀉、鹿銜草。
3.行氣
（1）宣肺氣以利肺中痰濁 肺主宣發，肺氣不宣，痰濁鬱阻於肺中，而見咳嗽、咳喘，痰多胸悶等病證。方選杏蘇散加減。藥選杏仁、紫蘇葉、前胡、桔梗、枳殼、陳皮、法半夏、茯苓、防風、甘草等。
（2）運脾氣以消中焦痰溼 脾主運化，若脾虛失運，則水溼不化聚而成痰，以致脘腹痞脹，便溏黏滯，嘔惡痰涎，頭重身困，不思納谷等，方選平陳湯加味。藥選蒼朮、陳皮、厚朴、紫蘇梗、茯苓、草果、白扁豆、砂仁、生甘草等。
（3）疏肝氣以開鬱痰 肝主疏洩，若肝失疏洩，氣機則鬱而不暢，水液則隨氣結而為鬱痰，鬱痰可隨氣而走，“痰之為物，隨氣而行，無處不到”。常見脘脅脹悶，或咽阻似有痰壅，或周身痰核瘰癧等。方選四逆散合四海舒鬱丸化裁。藥選香附、柴胡、枳殼、蒼朮、川芎、茯苓、木香、海藻、厚朴、生甘草。
4.降氣
（1）降肝氣以洩木氣橫逆 肝氣鬱結，氣機不暢，津液聚而成痰，痰氣阻於咽喉而為梅核氣；或肝鬱日久，氣鬱化火，木火刑金，以致咳嗽，咽乾，咳痰，黏稠，時而面赤等。方選半夏厚朴湯或瀉白散合黛蛤散化裁。法半夏、厚朴、茯苓、柴胡、桑白皮、黛蛤散、土貝母、夏枯草、海藻、生甘草。
（2）降肺氣以肅蘊肺痰濁 肺既主宣發又主肅降，肅降肺氣，以利於通調水液，如若肺氣不降，水液不得調節、則聚而成為痰濁，阻塞肺竅，則肺氣上逆為咳為喘，胸痞痰多等。方選蘇子降氣湯合三子養親湯、葶藶大棗瀉肺湯加減。藥選紫蘇子、萊菔子、芥子、葶藶子、法半夏、白前、厚朴、桔梗、茯苓、生甘草。
（3）降胃氣以除心下痞滿 中焦脾胃居之，脾主升清，胃主降濁。胃氣不降，則水溼濁氣不走，聚而成痰飲，蓄停心下，脘中痞滿，嘔惡痰涎；或眩暈或腹痛雷鳴下利等。方選瀉心湯類、半夏白朮天麻湯等。法半夏、橘皮、茯苓、天麻、紫蘇葉、白朮、木香、枳殼、荷葉、天麻、甘草等。
