國旗，是一個國家的形象象徵，在外交場合中非常重要。但是對於國旗的使用，卻是近幾百年來的事。我國國旗的應用，也是從晚清時候開始的。
封建社會時期，普天之下莫非王土，那時候外交也比較少，所以基本上沒有國旗。古時候看到最多的都是戰旗。我國第一面正式的國旗是黃龍旗。
黃色和龍都是天子的象徵，以黃龍旗作為國旗寓意著朕即天下。1912年辛亥革命推翻了清政府後，黃龍旗被中華民國的五色旗取代。
1927年大革命失敗後，蔣介石又把中華民國的國旗改為“青天白日滿地紅”紅旗，直到1949年新中國成立前夕，代表中華人民共和國的五星紅旗才成為新的國旗，並沿用至今。
五星紅旗，為左上角鑲有五顆黃色五角星的紅色旗幟，旗幟圖案中的四顆小五角星圍繞在一顆大五角星右側呈半環形。紅色的旗面象徵革命。
五顆五角星及其相互聯絡象徵著中國共產黨領導下中國人民的團結。四顆小五角星各有一尖正對大五角星的中心，代表著圍繞一箇中心的團結。
每一個國家的國旗，可以說都有著各自所代表，代表著各自國家的深厚文化。今天文史君要和大家聊的是韓國國旗，背後也充滿著文化。
韓國國旗是太極旗，由白色底襯，青紅兩色的太極圖，以及乾、坤、坎、離四卦共三個部分組成。白色代表純潔、和平；青色代表陰；紅色代表陽。
透過陰陽對立統一運動建構起來的太極圖，象徵著天地人的永恆運動與和諧、以及人類社會和國家民族的發展繁榮。乾（天）、坤（地）、坎（水）、離（火）四卦，分別代表正義、豐饒、智慧和光明。
由此看來，韓國的國旗也是很有文化的，但是很少有人知道，韓國的國旗其實是中國人設計的。
設計者正是我國清末著名的外交家和學者馬建忠。馬建忠別名乾，學名斯才，字眉叔，江蘇丹徒人，他的哥哥馬相伯是我國復旦大學的創始人。
晚清時期，朝鮮和韓國還沒有分裂成兩個國家，它們是一體的，只有一個名字叫朝鮮。那時候朝鮮還是清政府的附屬國，和清政府實行的鎖國政策一樣，堅決抵抗外國入侵。但最終卻被鄰國的日本，以強大的武力征服了。
朝鮮失敗後，開始與日本有“外交”事宜，這時候就需要用到國旗。但是朝鮮當時屬於清朝的藩屬國，根本就沒有國旗。朝鮮大使沒辦法，想用清朝的黃龍旗改成“四爪黃龍”來代表，當時清朝的黃龍旗是“五爪黃龍旗”。
於是朝鮮國王就派使臣李榮肅拜訪李鴻章，李鴻章向光緒皇帝上奏，當時朝堂的很多大臣提議，朝鮮不能使用大清的黃龍旗。光緒帝猶豫不決，此事就擱置下去了。
到了1882年，當時朝鮮和美國正在商定《朝美修好通商條約》，需要清政府支援。清政府派馬建忠前往洽談，提及朝鮮國旗的事，那個“四爪黃龍”的方案遲遲沒有迴音，於是才華橫溢的馬建忠就親自給朝鮮設計了一面國旗。
這面國旗的設計元素是：底色為白色，中間是太極圖，外周是八卦，恰好對應著朝鮮的八道主義。八卦符號用黑色非常顯眼，太極用半紅半黑。
馬建忠的設計，讓朝鮮國王非常滿意，於是就成了朝鮮國的國旗。後來朝鮮分裂出北朝鮮和韓國。朝鮮另行設計了國旗，而韓國則沿用了太極旗，成為國旗。
只是後來一位英國學者依據西方美學對韓國國旗略做了改動，將八卦變成了四卦，並最終正式成為大韓民族的國旗，且沿用至今。
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