不同品種、個體的牛犢生長潛力差異較大，有些牛犢經育肥後可以長到一千多斤甚至二千斤， 而有些牛犢經育肥後只能長到七八百斤甚至更小，可一些剛開始養牛的新手並不知如何挑選牛犢，下面詳細介紹一下本問題。
1、品種選擇。肉牛品種對長勢及體型的影響非常大，可以說基因在較大程度上決定了牛的生長潛力，國內土種黃牛一般體重只有500~800斤，大者也不過一千斤多點，而引進的專門化肉牛品種一般體重卻可以達到一千多斤，大者甚至可以達到二千多斤，因此若想讓牛犢長成大體型肉牛最好選擇西門塔爾牛、夏洛萊牛、利木贊牛、海福特牛及安格斯牛等引進肉牛品種及其高代雜交改良牛。
2、個體選擇。好品種只能說大部分牛都能長得比較快、比較大，但總會有一些牛的長勢和體型不盡人意，而差品種同樣能挑出一些長勢比較快的牛，當然比例並不會太多，因此除了品種選擇外還應該進行個體選擇。關於牛犢個體選擇可以從以下幾點出發：
第一，看牛犢的兩角之間的寬度，寬度越大代表牛犢的骨架越大，後期生長潛力也就越大；
第二，看牛犢身體長度和寬度，身體越長且背部較寬、胸圍較大，這樣的牛犢也會擁有較大的生長潛力；
第三，看牛犢的前軀和後軀，牛的肌肉主要分佈在前後軀，前驅一定要寬深，後軀則一定要寬而圓潤，這樣的牛產肉率才會高。
第四，看牛的四肢，四肢主要起到承重的作用，如果牛的四肢細長根本不可能長太重，即便長的比較重四肢也會因承受的重力大而出現問題，一定要選擇四肢粗壯、肌肉豐滿的牛犢。
3、健康狀況。牛犢的健康狀況對生長潛力的影響同樣非常大，如果牛犢帶病將會嚴重影響其生長速度，因此買牛時一定要挑選健康的牛犢才可以。健康牛犢精神飽滿，機警靈活，眼睛明亮，呼吸正常，鼻孔無膿性分泌物，鼻鏡溼潤有小水珠，反芻正常，糞便正常，體溫正常，皮毛光亮，生人進圈後便會跑開，即便放到運動場快跑幾圈也不會掉隊、大喘，反之則要考慮牛是否患病。
