當NBA賽程正式進入下半賽程，各支球隊之間的爭奪也變得愈加激烈，尤其是那些想要在賽季後半程衝擊季後賽的球隊，更是會拿出全部能量全力衝刺。由於本賽季依然採取附加賽制度，因此能否衝入前十便成為了那些實力並不強，但是還有季後賽希望球隊的努力方向，尤其是在今年的西部，更是非常激烈。
以往賽季，各支球隊在常規賽後半程都會進行“強八”大戰，畢竟這是他們距離季後賽最近的一步。更何況在NBA的歷史當中，誕生過許多的黑八奇蹟，因此如果能夠以第八的身份進入季後賽，那麼很有希望成為更受關注的球隊。這也就不難理解，為什麼每年的第八名爭奪戰都打得如此激烈。
放眼本賽季，雖然已經增設了附加賽，但是各支球隊之間的較量仍然非常激烈，尤其是在西部，更是有4支球隊擁有進入附加賽的機會。除去目前湖人暫列第九之外，鵜鶘、開拓者、國王、馬刺這四支球隊都有可能成為最後那支進入附加賽的球隊，而這四支球隊之間的較量，或許也將會決定季後賽的整體環境。
在交易得到麥科勒姆之後，鵜鶘顯然重新燃起了季後賽的希望。雖然麥科勒姆的大合同讓鵜鶘的薪金空間遭受了壓力，但是如果鵜鶘能夠闖入季後賽，那麼這些付出還是值得的。雖然在麥科勒姆到來之後的前兩場全部告負，但是經過調整之後，鵜鶘已經逐漸找到了勝利的方式，而且麥科勒姆的狀態也非常不錯。如果錫安在全明星賽後迴歸，那麼鵜鶘將有非常大的機會進入附加賽。
作為西部的老牌勁旅，開拓者在本賽季飽受球員傷病的困擾，尤其是在利拉德缺陣的情況下，開拓者的戰績始終不見起色，這也是他們選擇交易麥科勒姆進行重建的原因。不過在過去的幾場比賽中，開拓者找回了贏球的感覺，甚至還擊敗了雄鹿和湖人。只要能夠保持住如今的勢頭，開拓者也有希望闖入附加賽，唯一的劣勢則是在與他們的輪換深度不夠。
同樣在交易截止日前做出交易的國王，也同樣有希望打入附加賽。雖然國王在交易中送出了哈利伯頓，但是薩博尼斯的到來，還是讓國王的實力迅速得到提升。就進攻能力而言，福克斯和薩博尼斯都能夠為國王的進攻端提供源源不斷的輸出，可是在磨合方面，國王已經沒有太多的時間，而且如今其他對手也都在努力衝擊季後賽，國王的競爭力並沒有那麼大。
馬刺或許是這4支球隊當中最不可忽視的一支球隊。雖然馬刺如今正處在重建期，但是隻要波波維奇還在執教馬刺，他們就仍然是聯盟最不能被忽視的球隊。就賬面實力來看，馬刺並沒有那麼多的超級得分手，但是實力均衡正是馬刺的最大法寶。如果馬刺在常規賽後半段發力衝入附加賽，並不會令人們感到意外。
