以下故事,出自清代徐昆志怪小說《柳崖外編》,翻譯時稍有改動。
在豐潤縣,有一位車伕,姓劉,為人忠厚善良,素有仁心。他善良到了什麼地步呢?就是他拉車的時候,一定要仔細看路,確定沒有螞蟻蟲子後,才會拉車經過,唯恐車輪子軋死了這些小生命。
有人問劉車伕:要是晚上看不清路怎麼辦?你不怕軋死小動物嗎?劉車伕回答:好辦啊,晚上不拉車唄。他確實是這樣做的,晚上從不拉車。
有一天凌晨,天還沒亮,夥伴逼著劉車伕一起拉車,劉車伕在前,夥伴在後。
朦朧之中,劉車伕看到前面兩道光,如同兩根筷子。劉車伕認為是小動物的眼睛,他擔心會軋死這個小動物,於是停車不動,任憑後面催促,他也不動。直到兩道光消失,劉車伕才繼續趕路。
第二天中午,劉車伕獨自回來,看到一個女子大概三十來歲,相貌普通,但是兩個眼睛很有靈氣精神,正坐在草地上,唱著“與子偕此百年枕,愛子憨兮愛子仁”。女子看到劉車伕後,求他拉自己一段,劉車伕問她是誰,女子說自己叫阿巳,和劉車伕同村。
劉車伕相信了女子的話,拉著女子往家去,一路上他都沒回頭看阿巳。
到了家門口,阿巳問嫂子在沒在家,劉車伕說在家,阿巳又要喝茶,劉車伕妻子熱情招待了阿巳,給了她一碗茶。喝完茶後,阿巳說自己無家可歸,希望留在這裡。劉車伕覺得不方便,堅持不肯,但阿巳也沒走。
看到妻子招呼阿巳,劉車伕到村裡問了一圈,發現村裡沒有人叫阿巳,他害怕遇到妖怪,趕緊回家看。
進門一看,阿巳在紡紗,他生氣地上說:你為什麼騙我?趕緊走,不要給我惹禍。阿巳說:那些惹禍的人,都是小聰明或者殘忍的人,你又忠厚又仁義,我也很本分,怎麼會惹禍呢?妻子也說:我看阿巳很賢惠,又聰明,手也很巧,幹嘛趕她走?她一個人孤苦伶仃,還能去哪裡?
劉車伕還是很生氣,自己抱著被子,從此以後就在外面的屋子睡覺。
過了幾天,劉車伕在屋裡睡覺,看到妻子來了,說她癸水(古代女子對生理期的雅稱)過了,要和劉車伕一起睡。劉車伕仔細一看,居然是阿巳,他趕緊蒙著被子,連連默唸“辱身了”。
早上,妻子給劉車伕端飯,劉車伕一頭汗,誠實地說:昨晚差點被阿巳誘惑了,慚愧了一晚上,我真是沒臉見你。妻子不理他,拿出紅手巾給他擦汗。劉車伕有點奇怪,問妻子:手巾從哪裡來的?以前你也沒這麼對我,真奇怪!他仔細看了看妻子,發現又是阿巳,氣得他用飯碗砸阿巳,但阿巳跑屋裡去了,他沒砸到。
劉車伕進了屋裡,看到妻子正在灶下燒火,阿巳背對著自己站著。
此時,他很憤怒,對妻子說:你不把阿巳趕走,我連你一起趕走!妻子說:那好吧,你先出去,晚上再回來,我肯定把她趕走。劉車伕很高興,出去玩了半天,晚上回來後,果然沒看到阿巳,問妻子,妻子說阿巳已經走了。
晚上睡覺時,劉車伕把被子從外屋抱到了臥室,撫摸著妻子的後背,說:我已經有家室了,不能再胡來了,那樣對不起你。這陣子,阿巳一直誘惑我,我差點把持不住!正說著,妻子忽然笑了,說:啊哈哈,想不到吧,我就是阿巳!
劉車伕簡直不敢相信自己,正在驚愕,妻子從外面進來了,說:阿巳太賢惠了,又會持家,又會紡紗,又聰明善良,你忍心把她趕走,我可不忍心。我決定了,讓阿巳留下來,你娶她做妾,你要是不願意,現在就出去。
劉車伕沒辦法,只好娶了阿巳做小妾。
舉辦婚禮當天,親朋好友,左右鄰居,紛紛帶著酒、豬肉等來慶賀。劉車伕家本就沒啥錢,這些人中又有幾人特別能吃,很快連他們帶來的豬肉都吃完了。幾個人不高興了,說:平時餓肚子也就算了,今天大喜的日子,不讓我們吃頓飽飯嗎?
妻子很著急,說家裡糧食、肉都吃完了,劉車伕正要去借錢買飯菜,此時,阿巳說話了:不要著急,你儘管陪客人就行,我在屋裡做飯菜,姐姐在窗戶外面端飯菜就行了。說罷,她自己進了廚房。
此時,客人嚷嚷要吃湯餅(就是今天的麵條),妻子從窗戶看阿巳運刀如飛,切下來的面如同銀絲,很快就做了滿滿四十大碗湯餅,而且還有雞肉、蒸魚、紅燒肉等等。妻子高興地一直端菜,客人大快朵頤,最後都吃飽了。妻子進屋一看,裡面什麼都沒有。
從那以後,廚房之事交給阿巳負責,阿巳從不要錢,但家裡什麼都不缺,後面慢慢還富裕了。劉車伕發現,只要需要錢,阿巳就拿出一個珠子,轉一轉就有錢了。
阿巳任勞任怨,從不抱怨,也不說累,她只是反覆強調,隔壁屋裡有一個大甕,不要開啟看。
劉車伕和妻子都知道阿巳不是常人,但問了多次她也不肯說,兩人也就不問了。
過了快一年,劉車伕妻子又問阿巳:我們倆感情這麼好,也算是勝似親姐妹了。你肯定不是我們同類,為什麼不現出原形,讓我們看看呢?阿巳皺著眉頭,猶豫了一下,說:姐姐問我很多次了,我也就不必再隱瞞了。那間屋子裡的大甕,你可以開啟看看。
劉車伕妻子到了屋子裡,開啟大甕一看,之間一條巨蛇盤在甕中。她嚇得倒退一步,跌倒在地。此時,甕中忽然出來一股雲氣,升騰而上,形成巨蛇,慢慢地越來越大,而且還有兩條須,每一根鬚都有一丈長。蛇的眼睛很大很亮,照射出來的光,足足有幾里路遠。後面,逐漸就不見了。
此時,劉車伕在外面,拉著車他看到了這道光,還以為是霓虹。回家後,妻子告訴了他,阿巳已經不見了。她很後悔。
不過,說來奇怪,雖然阿巳不見了,但是廚房、臥室還經常出現銅錢、銀子,劉車伕家裡因此越來越有錢了。
當地有一位書生,姓鄒。鄒書生聽說了劉車伕的事情後,表示很羨慕,天天嘮叨“我要是能得到這樣的蛇精就好了”。
後來,鄒書生到京城考試,他帶了很多錢,四處訪問,只求一位像阿巳那樣的蛇姑娘。後來,有個媒婆給書生介紹了一位女子,說是這位女子又漂亮,又像蛇。書生一看,果然漂亮,勝過阿巳十倍,於是花了五百兩銀子,買了這個姑娘。
第二天一早上,鄒書生氣呼呼地找到媒婆,讓她把姑娘帶走。
媒婆問他為什麼,鄒書生說:這女子確實很漂亮,劉家阿巳比不上她,但是晚上抱著她我才發現,她屁股上居然有個蛇尾巴,而且尾巴越來越長,後面足足有一丈長,纏著我好幾圈,扯都扯不開,而且她身體冰涼,這玩意還是人嗎?我看她就是披著人皮的蛇精啊!我實在來不了,你把她帶走吧,錢也不要了。
媒婆也很生氣,說:你嚷嚷著要蛇女,好不容易給你弄了蛇女,你又嫌棄她尾巴長,身體涼,真是搞不懂!
回到老家之後,劉車伕還問鄒書生:聽說你在京城也買了蛇女,她怎麼樣啊?鄒書生別提多難受了,也不理他,從那以後再也不說要蛇女了。