前 言
淵田美津雄、奧宮正武 [日本]
[出自《中途島海戰》] 1951
斯普魯恩斯
在一次海上戰役或戰鬥之後，設法從敵人的觀點儘可能瞭解戰役或戰鬥的全貌，這總是有趣並且是很有教益的事。中途島海戰期間，儘管我們事先掌握了準確的情報，但“戰況不明”的現象仍然是相當嚴重的。例如，“飛龍號”沉沒了好幾天，我們還沒有弄清楚它的結局，直到我方中途島搜尋部隊發現並救起該艦一舢舨的機艙人員之後才知道它的情況。又如，“三隈號”也曾一度下落不明。我們最後看到“三隈號”是在6月6日 [ 譯者注：前言中所指的時間均為夏威夷時間。 ] 傍晚對它進行拍照的時候，那時，它已失去戰鬥力，停車漂在水上，艦首和艦尾還有人。第二天上午，當我方的一艘潛艇搜尋該水域時，“三隈號”已經不見了。還有，山本海軍大將率領七艘戰列艦、一艘航空母艦、若干艘巡洋艦和驅逐艦在中途島西北一帶活動，我們在這次海戰後好幾個月都還不知道這個情況。
本書是一部極有價值的歷史著作，有助於我們瞭解這次戰爭爆發前一段時間到戰爭開始後半年之間，日本海軍是如何進行策劃和行動的。
當我讀到6月4日的戰況敘述時，我深深感到在戰術交戰中運氣的好壞有時起很大的作用。本書的作者讚揚我們能夠準確地選擇了日本航空母艦處於最不利的狀況時——飛行甲板上擺滿了加了油、裝好彈藥、等待起飛的飛機——實施攻擊。其實，不是那麼一回事。我自己認為唯一可以自詡的是，我十分敏感地意識到，亟需採取出敵不意的行動，並極力要求在接近敵人後立即用我方的全部實力打擊敵航空母艦。
在讀日本方面關於中途島海戰的記載時，還有另外兩點也許是挺有意思。第一點是關於6月4－5日夜裡有幾個小時我部隊東撤的問題。6月4日日落前的態勢是：弗萊徹將軍從“約克城號”派出的搜尋機發現了“飛龍號”；接著，“約克城號”被“飛龍號”的飛機在第二次攻擊中，擊中了兩條魚雷並失去了戰鬥力；最後，“企業號”和“大黃蜂號”的飛機把“飛龍號”炸燬了。在“企業號”和“大黃蜂號”收回它們的飛機後，為了避免跟優勢敵人夜戰，我決定東撤，並在當夜再西返，以便第二天白天如果敵人攻擊中途島，我們能夠在航程之內給該島以空中支援。事實上，日本人的確下了夜襲命令。
第二點是6月6日即中途島海戰第二天也就是最後一天的情況。我本想追擊退卻中的敵人，儘可能給敵人造成更大的損失。但是，我們知道，日本人在威克島駐有強大的航空兵力，等待著佔領並進駐中途島。為了避免遭到威克島敵機的攻擊，我須先決定絕不進入以威克島為中心的七百海里半徑的圓周之內。當我部隊6月6日白天的作戰任務——一次搜尋、三次攻擊和一次照相偵察——結束後，我們的燃料已不夠了。這時，我有一種預感，也許是一種直覺，認為我們已經冒險向西挺進得夠遠的了。因此，我們向東返航，直駛尼米茲海軍上將指定的跟油船會合的地點。如果6月6－7日夜裡我們繼續西進，大概在第二天上午就會與山本海軍大將和他的優勢日本部隊遭遇。
我方在中途島海戰中取得的戰果，主要是由於我們出色地掌握了情報，使尼米茲海軍上將能夠充分發揮他那大膽、勇敢而又明智的指揮才幹。他把第十六和第十七特混艦隊從南太平洋調到夏威夷，不失時機地把這兩支部隊部署在中途島北東一帶待機。他還把他的全部潛艇部署在中途島北西海域。他用海軍陸戰隊、炮兵和飛機加強了中途島的防務，並規定對關鍵地域實施空中搜索。他還派了部隊到阿留申群島。
擔任第十六和第十七特混艦隊總指揮官的第十七特混艦隊司令弗萊徹將軍，在這場海戰中起了很重要的作用。“約克城號”的航空隊在它們的母艦失去戰鬥力以前，一直出色地執行了戰鬥任務；“約克城號”受創後，它的個別飛機由“企業號”和“大黃蜂號”收回；這些飛機，在此後兩天內又投入戰鬥。
我相信，我們所有參加中途島海戰以及對這次海戰作過研究的人，都會從這部日本人寫的書中得到樂趣和教益。在這裡，對於致力研究並寫成這部著作的兩位作者，應表示祝賀。對於本書的美國編者，也應表示祝賀，他們對原來粗糙的譯文所作的認真加工，既儲存了原著本來具有的戲劇性趣味，又不失它的真實性。
美國海軍上將(退役)
雷蒙德·阿·斯普魯恩斯
1955年4月
