子曰：“質勝文則野，文勝質則史。文質彬彬，然後君子。”
——《論語•雍也》
孔子說：“質樸多於修飾，就像個鄉下人流於粗俗；修飾多於質樸，就流於虛偽、浮誇。只有質樸和修飾配合恰當，才是個君子。”
一天，孔子對他的兒子孔鯉感嘆說：“君子是不可以不學習的，與人會面不可以不修飾，不修飾儀容就會顯得不整潔，儀容不整潔就顯得對人不尊重，對人不尊重就等於失禮，失禮就等於不能自立於世，那些站在遠處就顯得光彩照人的，是有整潔儀容的人；與人接近，而讓人心中洞明的，是擁有淵博學問的人。”
在孔子看來，一個人的內在的本質的東西是誠實質樸的，它需要外在的東西來表達和修飾。人內在本質的東西如果不加修飾，不加制約，質勝文，未免陋略、粗野；但是如果過分裝飾，文勝質，"嘴尖皮厚腹中空"，那更要不得。真正的君子必須是文質兼美，文質彬彬的。
浮誇虛飾，投機取巧者得志得勢得好處，導向人們注重外在的趨勢而忽略內在的品質仁德的修養以致道德淪喪，世風日下。與其說是孔子在倡導讀書人作文質彬彬的君子，不如說是孔子再告誡弟子們不要與世推移同流合汙，要守住本性本真，“與其史也，寧野”。
