廣東在很多人的印象中，是一個非常繁華的地方，高樓林立、車水馬龍的，但是其實廣東也是蠻大的，也不是所有的地方都是高樓大廈，這裡也是有山區的。在廣東清遠市連南縣西南面大約20公里處，就有一座海拔約800多米高的小山，說是山，其實這一片都是連綿不絕的山脈，充滿著神秘與未知，夏天的時候，來這裡住幾天，避個暑也是一個很好的選擇。
在這座山的半山腰有一個瑤寨，名為油嶺瑤寨，地處偏遠，自然環境保護的非常好，被評選為“廣東100個最美觀景拍攝點”，而這周邊連綿不絕的山脈景象也被稱為“萬山朝王”，油嶺瑤寨則是“萬山朝王”的王中之王，其聚族而居，依山而建，始建於唐朝，在宋朝擴建，已有1000多年曆史，最鼎盛的時期房屋多達900多棟，有1000多戶人家，也被稱為“千戶瑤寨”。
其實早在是《山海經》中就有瑤族的記載，這是一個古老又帶有神秘色彩的少數民族，而排瑤是瑤族的一個分支，油嶺瑤寨內居住的便是排瑤，是世界上唯一的連南“八排瑤”，也是儲存最完整、歷史文化最豐富的古老瑤寨。傳聞油嶺瑤寨之所以建在山上，主要是為了防禦。在千年以前，排瑤聚居在湖南一帶，為了躲避欺壓，不得不舉族遷移，最終在連南位置偏僻的崇山峻嶺之中建造起了村寨。
瑤寨的房屋多為吊腳樓，依附於山勢成行排列，排排相疊，形成規模宏大的山寨，全長1300多米，寬900多米。吊腳樓用青磚木瓦搭建而成，底層是用石頭堆砌的，加上木樁加固，以支撐頂層。寨內的道路多為青石板路，交錯縱橫，將各家各戶串聯起來。有的石板路光滑平整，有的則陡峭，走起來有點費力。
瑤族沒有專門的文字，口語相傳是瑤族文化傳承的主要方式，來到油嶺瑤寨一定要聽一次瑤族的歌聲。瑤族同胞自幼便開始學唱歌，唱歌是瑤族同胞的家常便飯。寨子裡還有多種美食可供品嚐，如東陂水角，豐陽牛肉乾等。
油嶺瑤寨文化其實是太多的文字記載，只知道這裡原名為“遊嶺”，是遊聚而成的村落，在千年歲月中，當地人創造了耍歌堂、長鼓舞、優嗨歌等一系列民俗文化，被譽為“民族活化石”，其中耍歌堂、長鼓舞更是被列入非物質文化遺產。
瑤族的傳統節日頗多，每年農曆三月初三為開耕節，七月初七為開唱節，十月十六日是瑤族最盛大的節目“盤王節”。耍歌堂只有三到五年才會舉行一次，這是一種全部落性質的節日，一共舉行三天。
而在油嶺瑤寨的山頂上有座觀景平臺，能夠欣賞到整個油嶺瑤寨的全景，這是一場視覺上的盛宴，特別是日落時分，夕陽的餘暉撒下村寨，一種無法言喻的美感透過雙眼直達內心，很多攝影愛好者不遠萬里來到這裡，就是為了靜靜等待這一刻的來臨，拍下這絕美的世外桃源風景。
油嶺瑤寨目前沒有被開發，依然保留著千年前的模樣，地理位置偏僻，前往瑤寨的山路彎曲、狹窄，尤其是山頂，很多車子是很難開進去的，進入寨內不收取任何門票。瑤寨並不大，花上一兩個小時就可以逛完。如果想要遊玩瑤寨，體驗瑤寨的民俗風情，那麼油嶺瑤寨絕對是不二的選擇。
