古時候，在一個縣城裡住著一個叫王生的人，有六個哥哥他排行老七，家裡有人在朝廷做官，是個官宦子弟。宦官人家的子弟都有一些各種嗜好，有喜歡逛戲園子的，有喜歡提籠架鳥的，個人嗜好不同，都玩的不亦樂乎，唯獨王生從小就喜歡道術，經常看一些修煉道術的書和結交道士朋友。有一天，在和一位道士朋友閒聊的時候聽說嶗山有很多得道成仙的神仙，王生一聽就非常想去看一看，想學些道術結交些仙人，於是，第二天就揹著行李出發去嶗山尋道。一路上邊走邊玩，遊花逛景的不知不覺就走到了一個山頂，山頂的綠樹松柏環抱著一座金碧輝煌的道觀，周圍除了鳥啼蟲鳴聲環境非常的幽靜。只見在一棵參天的松樹下的蒲團上坐著一位白髮飄飄，仙風道骨的道士正在閉目打坐。
於是王生上前行過禮就和他交談起來，言語之間覺得道士講的道理非常玄妙自己從來沒有聽過，心裡很是欽佩，就請求道士收他為徒，道士用手捋著白鬍子說：“你是官宦人家的子弟，從小嬌生慣養，修道不是一朝一夕可以修成的，我怕你吃不了這個辛苦。”王生一聽急忙說：“您只管放心，只要能修道成功什麼樣的辛苦我都不怕。”道士聽他這麼一說覺得他修道的信念比較堅定，於是就答應收他為徒。道士還有很多徒弟，傍晚的時候都集攏到師傅身旁來了。王生一一向他們行過見面禮拜見了各位師兄，就留在道觀中。
第二天凌晨，天剛剛矇矇亮，道士就把王生叫起來了，交給他一把斧頭，讓他跟著眾師兄一起去山上砍柴。王生恭恭敬敬的接過斧頭和師兄們一起去砍柴。就這麼的不知不覺的過了一個月了，師傅每天都叫王生和師兄們去砍柴，也不教他道術，從小到大也沒做過粗活的王生砍柴把手都磨出了厚厚老繭，他覺得太累了，也學不到東西，就產生了想回家的想法。
有一天傍晚，他砍柴回到觀裡，看見兩個客人和師傅坐在一起飲酒談天說地。天已經晚了，還沒有點上蠟燭，周圍的東西已經看不清楚了。師傅就剪了一張像鏡子形狀的紙，貼在牆上。一會兒，那紙變成一輪明月照亮室內，光芒四射的。各位弟子都在周圍奔走侍候著，一個客人說：“良宵美景，其樂無窮，不能不共同享受。”於是，從桌上拿起酒壺，把酒分賞給眾弟子，並且囑咐大家可以盡情地開懷暢飲。王生心裡想，七八個人，才一壺酒怎麼能夠喝呢?這人也太摳了。於是，各人都找來酒杯酒碗，爭先恐後的搶酒喝，都怕酒壺裡的酒被別人喝沒了自己喝不到。就你一杯我一杯的搶著喝起來了，然而眾人就這麼你來我往的去倒酒喝，那壺裡的酒竟一點兒也不少。怎麼倒也喝不完。王生心裡就非常納悶，就心裡合計，這可真神了哈，這麼多人倒酒喝就是倒不完。過了一會兒，一個客人說：“承蒙賜給我們月光來照明，但這樣飲酒還是有些寂寞，為什麼不叫嫦娥來呢?”於是就把筷子向月亮中扔去。只見一個美女，從月光中飄出，起初不到一尺，等落到地上，便和平常人一樣了。婀娜多姿的跳起“霓裳舞”。邊跳邊唱道：“神仙啊，你回到人間，而為什麼把我幽禁在廣寒宮!”那歌聲清脆悠揚，美妙就如同吹奏簫管。唱完歌后，盤旋著飄然而起，跳到了桌子上，大家驚奇地觀望之間，已還原為筷子。師傅和兩位客人開懷大笑。又一位客人說：“今晚太高興了，然而我已經快喝醉了，二位陪我到月宮裡喝杯餞行酒好嗎?”於是三人移動席位，漸漸的飄進了月宮中。眾弟子抬頭看著三個人，坐在皎潔的月宮中喝酒，鬍鬚眉毛全都看得清清楚楚的，就像人照在鏡子裡的影子一樣。過了一會兒，月亮的光漸漸暗淡下來，弟子點上蠟燭來，只見道士獨自坐在那裡，而客人已不知去向。桌子上菜餚果核還殘存在那裡。那牆上的月亮，只不過是一張像鏡子一樣的圓的紙罷了。道士問眾弟子：“都喝夠了嗎?”大家回答說：“夠了。”道士說：“喝夠了就早去睡覺，別耽誤了明天上山打柴。”眾弟子答應著退了出去。王生心裡驚喜羨慕，心說，我要能學會這樣的法術就好了，於是回家的念頭隨即打消了。
就這樣又過了一個月，王生每天還是一成不變的和師兄們上山砍柴，而道士還是連一個法術也不傳授給他，太苦太累了，他心裡實在憋不住，就向道士辭行說：“弟子不遠數百里來拜仙師學習，即使不能得到長生不老的法術，您能教我點小法術，也可安慰我求教的心情。如今過了兩三個月，不過早上出去打柴，晚上回來睡覺。弟子在家裡，從沒吃過這樣的苦。”道士哈哈大笑著說：“我本來就說你不能吃苦，現在果然如此。既然這樣明天早晨就送你回去。”王生說：“那弟子在這裡辛苦砍了這麼長時間的柴，請師傅稍微教我一點兒小法術，我這次來也算沒白跑一趟啊。”道士就問他說：“那你想學點什麼法術呢?”王生說：“平常我見師傅所到之處穿牆入戶的，牆壁都擋不住你，要是學到這個法術，我就知足了。”道士笑著答應了。於是就傳授他秘訣，讓他自己唸完了，道士大聲說：“進牆去!”王生看著又厚又硬的大牆不敢進去。道士又說：“你試著往裡走。”王生就硬著頭皮向前走，到了牆跟前，被牆擋住了。道士說：“低頭猛進，不要猶豫!”於是王生離開牆數步，奔跑著衝過去了，過牆的時候，像空無一物一樣，沒有任何阻礙的就到了牆外面了。王生非常高興，回去拜謝了師傅。道士說：“回去後要潔持自愛，不要炫耀賣弄，不然法術就不靈驗了。”於是就給他些路費，打發他回去了。
王生回到家裡，洋洋得意的自己誇耀遇到了仙道，多厚的牆壁也不能阻擋他。他的妻子不相信，說他淨吹牛。王生就仿效起那天的一舉一動，離牆幾尺遠，奔跑著就衝過去了，就感覺頭撞到堅硬的牆上，猛然坐在地上了。妻子急忙扶起他來一看，額頭上撞起個雞蛋大的大包，妻子捂著嘴偷笑他，王生又慚愧又氣憤，罵老道士沒安好心，騙他砍了那麼長時間的柴，啥也沒教他。
蒲松齡說：聽說了王生這個故事的人沒有一個不大笑的，殊不知世上的“王生”還真不少。現在就有那些個匹夫，總喜歡別人阿諛奉承，不喜歡忠言勸諫，於是那些阿諛迎奉的小人就呈上那些可以逞威揚暴的伎倆，來迎合他，並且騙他說：靠著這個本事，就可以橫行無阻了。一開始試驗都小有靈驗，於是就說天下之大，都可以像這樣橫行，真是一個不碰南牆不回頭的人啊!
這個故事寓意深刻，告訴人們無論做什麼事，都要能沉得下心，謙虛好學，才能夠有所成就。
