圖片說明：運-20接南海島礁老兵回家 南海艦隊圖
東方網·演兵場9月18日報道：據“南海艦隊”官方微訊號訊息，9月16日，空軍新型運輸機分別從永暑礁、渚碧礁、美濟礁機場搭載著南沙守備部隊退伍老兵返歸祖國大陸。報道畫面顯示，執飛此次運輸任務的正是有著“胖妞”之稱的國產大型運輸機運-20，演兵場還注意到，這次首次公開降落南海島礁的運-20，還是最新銳的低可視塗裝版本。
圖片說明：戰友揮別老兵和運-20 南海艦隊圖
“南海艦隊”還披露，此次南沙守備部隊一改往常艦船運輸的模式，組織老兵乘坐軍機離開島礁。該部領導在接受採訪時表示，“往常由於客觀條件限制，軍機一般用來運輸貴重的物資或護送突發疾病的官兵。”自去年開始，他們積極協調，為退伍老兵送上了一份“特殊禮物”。
在演兵場看來，這群退伍老兵在軍旅生涯的最後一段時光，能看到我軍裝備的國產新型大型運輸機運-20，一定倍感榮耀和振奮。作為目前我國最大的國產飛機，運-20最大起飛重量179噸，最大載油量77.5噸，最大載重量55噸，是名副其實的“國之重器”。而與解放軍現役伊爾-76飛機相比，擁有後發優勢的運-20貨艙容積更是增大了20%。
資料圖：運-20出現我南海永暑礁
資料圖：運-20巡航南海
事實上，這已經不是運-20首次飛上南海島礁，但是由官方公佈上島照片還是第一次。今年年初，外媒曝出運-20出現我南海永暑礁的衛星圖片，由於圖片中並沒有任何貨物裝卸的跡象，無法直接推測運-20的飛行目的。今年5月31日，由16架解放軍空軍戰機組成的編隊在南海巡航，其中同樣出現了運-20的身影。隨後，中國外交部發言人汪文斌在例行記者會上回應有關詢問，表示這是中國空軍在南沙南部海域開展的例行訓練活動，不針對任何國家。訓練期間，中國空軍嚴格遵守國際法規定，沒有進入他國領空。
資料圖：運-20
對於運-20這種航程遠、載重大、速度快的大型運輸而言，執行長距離空中運輸任務僅僅是小菜一碟。該機2013年首飛，2016年開始交付部隊。五年來，運-20從青澀變成熟，近兩年屢次解鎖“新技能”，上高原、飛遠海、跨大漠、出國門、聯合作訓，不斷拓展飛行的邊界和作戰的內容。
資料圖：運-20“三門四路”空投
2020年以來，運-20在多次演習中展露出越來越成熟的技術狀態，先後進行了重灌空投、三門四路空投、夜間空投的訓練。2020年8月，央視軍事頻道播出運-20在高原空投63式107火箭炮的畫面，隨後，傘兵採取“尾門雙路”和“三門四路”相結合的方式相繼躍出機艙。
資料圖：運-20裝載04A步兵戰車赴“高加索-2020”演習
同年9月，隨後，央視又報道了運-20參與空降兵某旅投送任務，在和伊爾-76和運-9機群的共同保障下，整建制空降兵某旅在西北大漠開了一場空地立體奪空要點演練，報道中首次出現了運-20裝載“山貓”全地形車的畫面。
資料圖：78集團軍特戰部隊運-20傘降
今年6月，隸屬於空軍力量的運-20開始嘗試和陸軍聯合訓練。除了空降兵部隊，越來越多的陸軍特戰部隊也開始搭乘運-20進行空投訓練。
不久前，運-20遠赴韓國接志願軍烈士遺骸回家。此前，我方派出的飛機都是伊爾-76，從2020年起，運-20開始執行此項任務。
資料圖：低可視塗裝運-20
值得一提的是，此次接回駐南海老兵的運-20是採用了低可視塗裝的最新銳版本，不僅是八一軍徽、機身標號都採用了和機身相近的顏色，還取消了原先印在垂尾處的國旗。從去年開始，空軍整體開始換裝低視覺化塗裝。據軍報文章解釋：飛機塗裝和標識的空中低可視，是實戰化要求和發展趨勢，主要目的是降低目視發現機率。
對於運-20這種大型運輸機而言，這種塗裝本身就具備了一定的反偵察作用。具體來看，在中遠距離中幾乎無法辨認飛機的具體型號和國別，同時由於機身的編號在普通畫面中幾乎難以識別，這對於敵國情報偵查人員來說，也更難獲取原先輕而易舉就能獲得的資訊。
