瑪格麗特·希爾達·撒切爾，英國第一位女首相，她身上擁有的重重光環，都令她在眾英國曆任首相中顯得與眾不同，無疑是極少數令人印象深刻的英國首相之一。
不同於丘吉爾、張伯倫這類具有濃厚個人風格並在世界大戰舞臺上留下傳奇色彩和驚人故事的首相，撒切爾以其精幹的作風，和雷厲風行的行事態度在英國人之中聞名。
作為英國首位女首相，她少了一些傳統男性首相的威權形象，卻成為新時代實幹女性的表率，在後冷戰時期，她曾數次施行一系列政治經濟舉措，有效控制了英國的失業率上升，在幫助英國經濟走出蕭條上，發揮了重要作用。
撒切爾夫人
國際上亦有她的身影：與蘇聯陣營對峙，被一位蘇聯記者稱為“鐵娘子”、發動馬島戰爭、就香港問題與鄧小平談判……作為一個政治家，她的一生無疑具有傳奇色彩。
為表彰她在任期內的突出貢獻，她被授予代表著英國至高榮譽的嘉德勳章——獲此勳章者寥寥無幾，僅有君王和太子等王室成員有權獲得，獲得勳章的在世者不容許超過24位，僅有極少數外國君王和王室成員以外的人可以獲得。
英女王聖心獨斷，將撒切爾列為嘉德勳章騎士團中的一員……
縱觀撒切爾夫人的一生，無疑是波瀾起伏而榮譽等身的，但就是這樣一位女強人，卻因為入了政界而不能顧及家庭。
更是在晚年患上中風和記憶力衰退的症狀，在其去世和下葬期間，英國爆發數起小規模的示威活動，一些人們舉著印有“The Bitch Is Dead”等標語的牌子和其他道具，走上街頭慶祝……
此情此景令人唏噓不已，撒切爾夫人在最後時刻，度過這樣悽慘的晚年，讓人悔悟人生真諦！
優秀的女人
撒切爾出生於林肯郡的一個小鎮上，小鎮坐落在威瑟姆河畔，在林肯西南39公里，常住人口僅有34,592人，人們互相熟識。
她的父親阿爾弗瑞德·羅伯茨（Alfred Roberts），在當地鎮上經營雜貨店，使她從小就見識了不同的人。父親熱心於地方政治，曾擔任過地方議會的議員，甚至在1945-1946年一度任格蘭瑟姆市長，是一個“老派的自由主義者”。
受父親的影響，羅伯茨家族傳統上投自由黨的票，支援自由主義。
但後來父親認為：如今的自由黨已受到集體主義的侵襲，因而轉向他認為更能代表自由主義傳統的保守黨，並在1935年大選中協助保守黨候選人維克多·沃倫德贏得議席。
此舉給父親的政治生涯帶來了不利影響——1952年5月，格蘭瑟姆地方議會第一次由工黨奪得控制權後，他便隨之失去地方議會參事一職，從而退出政壇。然而，撒切爾自幼受到薰陶，這些往事在她心中埋下了一顆從政的種子。
瑪格麗特·撒切爾的學業成績一向優異，在學院裡是品學兼優的優等生，在凱斯蒂文和格蘭瑟姆女子學校（Kesteven and Grantham Girls' School）畢業後，於1944年被牛津大學薩默維爾學院錄取，主修化學。
這所學院直到1992年都是純粹的女子學院，在1878年由女子高等教育學會成員創立，以當時剛剛亡故的蘇格蘭數學家瑪麗·薩默維爾之名命名。
撒切爾在其中度過了她的大學生涯，最後一年研究X射線晶體學——與政治毫無關聯，唯一有所聯絡的，就是在1946年，她曾成為牛津大學保守黨協會主席。
後來，撒切爾夫人以二級榮譽畢業，先後在英國賽璐珞任職研發藥劑師，和在J·里昂公司參與研究儲存冰淇淋，作為一名飽受青睞的技術工作者，她拿著年薪五百英鎊的高階薪水，在這一領域發光發熱。
踏入政壇
時間來到1950年，撒切爾終究還是開始了她的從政生涯。
在1950年和1951年的選舉中，撒切爾夫人在一向為工黨所佔有的達特福德選區，成為當時最年輕的保守黨女性候選人。而她在肯特郡保守黨的活躍參與，使她結識了剛離婚不久的丹尼斯·撒切爾，兩人墮入愛河。
男友是一位富商，資助她在倫敦大學城市學院屬下的城市法學院修讀法律課程並投考律師公會，於1953年取得訟務律師的資格，並專研稅務法。同年，兩人誕下一對孿生兄妹，即卡洛爾·撒切爾和馬克·撒切爾。
然而兩個孩子的出生並沒有激起兩人安穩下來的決心，根據撒切爾夫人的回憶，丹尼斯·撒切爾見到他們子女時的第一反應是：“天哪，他們看上去像兔子，把他們放回去”——一出生便不受父親待見，似乎，兩個孩子來到這世上並不是什麼值得祝福的事情。
時隔一年，撒切爾夫人重回政壇，這次的她更加成熟，也更加穩重，為了尋求一席安穩的下議院保守黨議席，撒切爾夫人先於1954年婉拒出選奧平頓選區，後來又拒絕其它幾個邀請，直至1958年4月才決定出選芬奇利選區，並於1959年獲勝，正式成為英國下議院議員。
在下議院的第一次發言上，撒切爾夫人異乎尋常地選擇宣傳她的私人草案（一般新選議員會選擇政府提供的法案），令在座的所有人感到驚歎——一個脫離傳統的政界新星正在升起。
此後便是複雜而兇險的爾虞我詐：1961年9月，撒切爾夫人被任命為退休金及國民保險部政務次官，直至保守黨在1964年大選中落敗。
1966年，在議會辯論中，撒切爾夫人猛烈抨擊工黨的新稅制，認為新稅制不符合西方意識形態，是在往與資本主義相反的方向傾斜，從而奠定她強而有力的議會辯手的名聲。
1970年，撒切爾終於如願以償進入內閣，出任教育及科學大臣，僅在她上任的第一個月，她就為了削減教育開支，而決定取消向全國學校提供免費牛奶的政策。結果，所有的幼稚園和小學學生都不再獲得免費牛奶。
這一舉措引發一連串的公眾示威，《太陽報》更因而戲稱撒切爾夫人為“搶牛奶的人”，當時英國盛行政府幹預，自由政策未曾成為主流，她冷酷的做法令人不解，遭受了許多批評，也無疑斷絕了部分在此政策中受益的貧困孩童的營養來源。
此時，她的孩子已經幾乎長大成人，卡洛爾籌備進入倫敦大學學習，對於母親，卡洛爾曾這樣說過：
“對於母親，在這個詞被我認識前，在我的所有童年記憶裡，媽媽就是一個女超人。她總是很平靜，她從不放鬆，家務事以極快的速度完成，以便回來到議會信件或繼續編造演講。”——一個女超人，這就是她女兒的評價。
至於馬克·撒切爾，他在1971年離開哈羅公學後，沒有繼續接受高等教育，而是選擇了經商的道路：他通過了3O級別考試後繼續學習會計，但最終未能透過會計考試。
1979年，撒切爾作為首相上臺組閣，她被寄予厚望，扭轉英國經濟衰退的情況，以及減少政府對經濟的干預。此外，她也深信，自己的使命還包括使英國重建昔日大英帝國的光輝和加強對國際事務的影響力。
為此，她與1980年新當選美國總統的羅納德·里根建立一種理念上和心靈上的盟友關係，以獲得美國支援。在外交政策上，保守主義成為盎格魯-撒克遜國家之間的主要政治哲學。
羅納德·里根
一上任，撒切爾夫人便大幅調高利率以減少貨幣供給，藉此控制飆升的通貨膨脹數字。縱使有364名經濟學家聯名發表公開信，呼籲改變經濟政策，但撒切爾夫人依然我行我素。
面對低迷的經濟狀況，政治評論員紛紛回想希思政府當年的“180度轉彎”，並猜測撒切爾夫人會照辦不誤，但撒切爾夫人在1980年的保守黨大會上作出堅定而強硬的答覆“若你要轉彎便由你，但女士我絕不會轉。”
到了1982年1月，通脹率從18%的高點下降至個位數8.6%，而利率亦隨之下降，撒切爾夫人的經濟政策卓有成效。
只是失業情況繼續惡化，據官方統計數字，國內失業人數達360萬，而很多以其它失業定義作準則的非官方統計，更指出失業人數高達5百萬，撒切爾的支援率也一度下探到32%的低點。但無論如何，撒切爾達成了她的目標。
1982年，福克蘭戰爭進行中，由於英軍戰艦遭阿軍發射法制飛魚反艦導彈擊沉，引起撒切爾夫人極度不悅，遂打電話給時任法國總統密特朗興師問罪，脅迫法方交出飛魚導彈的引數；
起先密特朗守口如瓶，但撒切爾最後對密特朗放話，她會為了福克蘭群島主權，不惜動用核武器攻擊阿根廷，迫使密特朗就範。
英國打贏了這場近乎必勝的戰爭，在福克蘭群島戰爭的勝利成為所謂的“福克蘭因素”，再加上英國的經濟也正在此時從谷底反彈，撒切爾夫人一時支援率居高不下，這無疑給了她驕傲的資本。
然而，這份驕傲在香港問題上給了她一個絆腳。1982年，在與鄧小平的會談中，她屢屢受挫，未能達成有效協議，迫於形勢，她只能做出讓步。“鐵娘子”在鄧小平面前落敗，還在走出人民大會堂時不慎摔倒，英國媒體對此大肆渲染，“鐵娘子”並非不可戰勝。
失勢下臺
1990年，撒切爾夫人在地方推行的新稅制（人頭稅）已使她不得民心，而她錯誤地處理經濟問題（例如把利率調高至15%），更使她失去來自中產、企業和商界的核心支援。而她的下臺危機更因外交大臣傑弗裡·豪在1990年11月1日辭職而提早爆發。
傑弗裡·豪
傑弗裡·豪辭職的近因，則是瑪格麗特·撒切爾在10月30日的下議院辯論中，作出好戰的辯論之餘，又對歐洲委員會主席雅克·德洛爾作出指責，言辭激烈，使傑弗裡·豪更公開地鼓勵“其他保守黨黨員對首相的支援作重新考慮”。
遂直接引發1986年因政見不合而退出內閣的前國防大臣赫塞爾廷宣佈挑戰撒切爾夫人的黨魁和首相地位，進而舉行黨魁選舉。
在徵詢內閣意見後，撒切爾明白大勢已去，最終宣佈退選，卸任首相。
一生飄搖
回顧她的政壇生涯，無數歷史重大事件有她參與其中，但對於家庭，撒切爾夫人卻沒能盡到責任——
其子馬克·撒切爾是出了名的能給母親製造麻煩，經商時就被懷疑藉助母親的名氣而行便利，他於1986年離開英國，此後一直住在美國,瑞士,摩納哥,南非,直布羅陀,巴貝多,格恩西島,以及西班牙。
2004年星期日泰晤士報估計他的財富為6000萬英鎊，他們認為其中大部分存於離岸賬戶中以逃避審查。後來，馬克更是由於支援赤道幾內亞政變而被捕，鬧得晚年中風的母親親自出動……可以說，馬克從未給母親帶來好的公眾輿論。
但女兒卻沒有從母親那裡得到什麼好處，從澳洲歸來後，卡洛爾在英國新聞業發展，她曾是BBC第四電臺的解說員，也曾為著名的《每日電訊報》寫稿。
但因為她的母親撒切爾夫人在英國正街青雲直上，鑑於她母親的巨大影響，很多英國媒體報刊都拒絕發表卡洛兒·撒切爾的新聞稿。卡洛爾一度感到難堪，但依然堅持成為了一名優秀記者，母親亦為她感到驕傲——儘管母親對她的事業幫助不大。
2003年，撒切爾夫人已經患上較為嚴重的中風，丈夫去世給了她很大打擊，卡洛爾對媒體表示，撒切爾夫人的短期記憶力正嚴重衰退：“因為記憶衰退，她現在很少閱讀，因為完全沒有意義，她讀完一句句子前已忘記了句子的開頭。”
2013年4月8日英國時間11時28分，撒切爾夫人在酒店套房閱讀時因病逝世，結束了淒涼的晚年。
晚年。
