李汧公窮邸遇俠客
（依據馮夢龍《醒世恆言》第三十卷縮寫）
詩曰：
世事紛紛如弈棋，輸贏變幻巧難窺。
但存方寸公平理，恩怨分明不用疑。
話說唐玄宗天寶年間，長安有一個人叫房德，長的方頭大耳，個子也高，但是他三十多歲了還窮的叮噹響，全靠老婆貝氏紡紗織布過日子。有一年到了深秋，房德還穿著一件舊單衣，還破破爛爛的，心想：天這麼冷了，我穿成這樣怎麼出門啊？想著老婆還有兩匹布，就想要過來做件衣服。但是他老婆不僅器量狹小還心腸狠毒，那張巧嘴更是能顛倒黑白，死的能說活，活的能說死。她因為房德沒錢本來就不待見，常常欺負老公，房德又說不過她，慢慢地就演變成了“妻管嚴”。
這天貝氏正在那裡暗想老公不中用，誤了自己終身。房德來向她要布做衣服，她更是生氣了：“那麼大個人了，靠著女人過日子，現在想要穿件衣服都要管老孃要，你害不害臊！”房德頓時羞得滿面通紅，無奈還是低三下四的說：“老婆啊，這一直都是靠你養家，我感激不盡，你就當這布是借給我的，以後我有錢了，數百倍的還你。”貝氏說：“等你有錢除非是天上掉下來，你哄我這麼多年了，我再也不相信你了。這兩匹布我要自己做衣服穿，你別指望了。”房德氣得不行，但也敢怒不敢言，憋著口氣出門，想要找個熟人借點。
《醒世恆言》封面
走了大半天都一無所獲，連天也跟他做對，忽然颳起了大風，很快又下雨了，房德凍的直得瑟，趕緊跑到前面一個雲華古寺裡避雨。房德在寺裡看見牆上畫著一隻鳥，翎毛、翅膀、爪子、尾巴都有，偏偏就沒有鳥頭。房德也是閒的，跟寺裡和尚借了一支筆把那鳥頭畫上了。自己還覺得很得意：“看我畫的多好看！”剛畫完，就有一個大漢過來觀看那隻鳥，又上下打量了一遍房德，然後笑眯眯的說道：“秀才，借一步說話。”房德說：“你是誰？找我幹啥？”那人說：“跟我走吧，有你的好處。”
房德正窮困的發愁呢，一聽有好處，就跟著那漢子走了。倆人走出昇平門，來到樂遊原旁邊一個非常冷清的地方，那漢子在一個小角門上連叩三聲，不一會兒又一個大漢過來開了門，看見房德就面露喜色。這倆大漢請房德進去，房德很疑惑啊，問道：“這是誰家啊？”倆漢子說你進去就知道了。房德就跟著他們進去了，房德一看，原來裡面是一個敗落的花園，荒草遍地，三人彎彎曲曲的來到一個半塌不倒的亭子上，裡面又走出十四五個彪形大漢，一個個都虎背熊腰。但是他們看見房德就滿臉堆笑請他進去，房德嚇了一大跳，想著這夥人好蹊蹺啊，還是進去看看到底咋回事再說。
這夥人請房德坐下來後問他姓啥，房德說姓房。剛才帶他來的那個大漢說：“實不相瞞，我們弟兄是專做沒本錢生意的，但是我們都是江湖草莽，前幾天查點出事，所以就想找一個足智多謀的帶頭大哥。於是我們就在雲華寺的牆上畫了一隻沒有頭的鳥，向天禱告誰要是畫上鳥頭我們就尊誰當大哥，今天秀才你把這鳥頭畫上了，而且我見你長的英雄偉岸，肯定是個智勇雙全的人，你就當我們大哥吧！以後我們兄弟任憑你排程，咱們一輩子富貴快活！”又轉頭跟眾人說：“快去宰殺牲口祭拜天地！”馬上就有三四個人一溜煙地跑到後面去準備了。
房德這才明白，原來這夥人是強盜，自己可是個清清白白的讀書人啊！就跟他們說：“我是個讀書人，還想考科舉呢！你們讓我幹別的行，這種犯法的事我不幹！”眾人說：“如今楊國忠一手遮天，有錢的有門路的才能出頭當官，沒錢的，像李白那樣的才子都考不上，要不是李白認識那番邦的鳥語，現在還是個窮秀才呢！看你這樣，也不像是個有錢的，還指望當官呢！不如跟著我們吃香的喝辣的，而且你還是帶頭大哥，多痛快啊！”房德還在猶豫，有個漢子說：“你要是不肯我們也不強求，但是你不一定有命出這個門。”說完就從靴子裡拔出一把刀來。嚇得房德魂不附體，心想自己要在這裡死了肯定也沒人知道，還是先哄著這夥人，等有機會脫身再說。就跟眾人說自己答應了。眾人大喜，把刀又放回靴子裡，還拿出一套新衣服新鞋給房德換上了。房德這一打扮更俊了，眾人都說：“大哥這麼帥，別說當大哥了，當皇帝也沒得說！”
房德本來是個窮鬼，從沒穿過這麼好的衣服，如今忽然煥然一新，心裡慢慢地動搖起來，又想到楊國忠弄權，多少高才都被埋沒了，更何況自己學問平常？再說都快冬天了，自己還穿著一件破單衣，跟老婆要身衣裳還得被奚落半天，不如跟著他們吃好的穿光的，還是帶頭大哥。但是走江湖的萬一被官府捉了可咋辦啊？房德想來想去的，半天也沒個主意。這時那些大漢已經擺好了香案和豬羊祭品，加上房德一共十八個好漢，大家歃血為盟，祭了天地又拜了八拜。然後擺上酒菜佳餚，請房德上座。房德平時吃的都是粗茶淡飯，還不一定能吃飽，今天又是酒又是肉的讓他盡情吃，那夥人還大哥長大哥短的叫著，房德心裡簡直是樂開了花啊！本來還有些猶豫，現在就死心塌地的想當這個大哥了。有詩為證：
風雨瀟瀟夜正寒，扁舟急槳上危灘。
也知此去波濤惡，只為飢寒二字難。
眾人一直喝酒喝到黃昏時分，其中一人說：“今天咱們有了大哥，為何不做一單呢？”眾人都說這個主意好，但是又不知道去誰家搶。房德說：“京城裡無非是延平門王元寶這老頭最富，而且還在城外，沒有官兵巡邏，附近的路我都熟，光這一家就抵十家了，大家覺得怎麼樣啊？”眾人說：“不瞞大哥說，我們也盯那老頭很久了，咱們可真是一條心啊！”說完眾人就收起酒席，取出硫磺、焰硝、火把、兵器這些東西，一齊捆綁起來，臉上抹黑搽紅，手上拿著刀斧，好像一群魔獸一樣鎖上門出去了。
這個王元寶是京兆尹王珙的族兄，家裡富可敵國。三天前被小偷偷了點東西，王珙派人去追捕財物，又派了三十個人給王元寶護院。房德這夥人真是晦氣，正好撞到槍口子上，那些護院鳴鑼吶喊，各自拿著棍棒上來圍捕，還驚動了前後鄰居，大家也都來幫忙。這夥強盜心裡一慌，就放了把火奪路而逃，王家人一半救火一半去追捕房德他們，強盜們拼死抵抗，但是寡不敵眾，連房德在內，基本上都被抓了。王家人把他們捆綁起來，天一亮就送到了京兆尹衙門，京兆尹讓畿尉去審。
這個畿尉姓李名勉，字玄卿，這個人忠貞尚義，還有經天緯地之才。只因為李林甫楊國忠妒賢嫉能，他不能伸展抱負，只能當個卑微的畿尉。這歷任的畿尉都是酷吏，都喜歡用周興、來俊臣、索元禮這幾個人發明的極刑，但是李勉從來都不用那些酷刑，所以他審的案子都沒有冤案。
李勉把這幾個強盜打量了一圈，一看房德相貌堂堂，心想這麼好個漢子怎麼就當了強盜了呢？李勉先問了王家家丁事情的經過，然後又審問那些強盜，還沒用刑他們就把黨羽和自己的老巢都招了出來，李勉酒派人去緝捕在逃的強盜。最後才審問房德，房德匍匐在李勉腳下哭道：“我是個讀書人啊，就因為昨天想要去找親戚借錢，在雲華寺裡躲雨時被這夥人用計引誘了去，實在是無奈啊！”就把自己畫鳥頭和強迫被入夥的事說了一遍。李勉本來就對他有幾分同情，見他說的又這麼可憐，就有意釋放他，可是一夥人只放一個自己也沒法交代啊！就讓人先把房德這夥人都押到牢裡，然後把獄卒王太叫進來。
王太早些年被誣陷成死罪，幸虧被李勉審出來，讓他在衙門服役，王太感激李勉，所以只要李勉有事讓他做，他都會盡力去辦，所以李勉讓他做了監獄長。李勉跟王太說：“剛才那夥強盜裡面有一個人叫房德，我看他氣宇軒昂，是個豪傑。我有心想要放他，可是沒法當著眾人的面明放，你在監獄裡找個方便時候把他放了吧。”說完還拿出三兩銀子，讓王太給房德做個盤纏，讓他往遠處逃跑。王太說：“您吩咐的事我肯定用心去辦，可是又怕連累了其他獄卒和我家人。”李勉說：“你放他走後就帶著妻小躲到我家，把罪責引到你身上，其他獄卒肯定沒事，以後你就跟著我混吧。”王太說：“要是能跟在您身邊，那就是萬分的好了。”王太拿上銀子急忙來到獄中，吩咐小獄卒說：“這些新來的囚犯別把他們關在一起，省得弄出什麼事。”小獄卒就聽話的把這些人分開關押。
王太把房德弄到一個僻靜的地方關起來，然後把李勉大人的美意跟他說一遍，又把銀子給了他。房德感激涕零，說要來世當牛做馬的報答。王太說：“你出去了就別再做壞事了，不要辜負了李大人的恩德。”房德自然是滿口答應。到了傍晚，王太和小獄卒們一起監督犯人們上囚床，第一個先從房德開始，然後依次而去。王太趁著眾人手忙腳亂的時候抽空過來把房德的枷鎖開啟，又把自己的舊衣帽給他穿上，還護送他到監獄門口，看看四下無人就急忙開啟監獄門把他放走了。
房德出了監獄也不敢回家，連夜往城外跑，心裡想著感謝李大人的情誼，可是如今去投奔誰呢？又想起來安祿山現在正在收羅豪傑，乾脆去投奔他吧！那安祿山其實是想要起兵造反，所以專門收留這樣的人，他見房德長的相貌堂堂，談吐也很得體，就安排他在自己手下做事。那王太當晚說家裡有事要早走，就把鑰匙交給其他獄卒，叮囑他們看好犯人。回家後收拾好行李帶著妻子連夜躲到李勉家裡。
第二天早上獄卒們一檢查，發現房德枷鎖扔在地上，人已經不見了，再看牆上連個痕跡都沒有，都說這貨原來是個高手，昨天還哄畿尉大人說是初犯呢！其中一個人說：“我去找王獄長，叫他趕快出個主意。”他一溜煙跑到王太家裡，敲門也沒人答應，這時一個鄰居過來說：“他家昨晚亂哄哄的，估計是搬走了。”那獄卒不信，就把們使勁撞開，往裡一看，只剩下幾件粗重的傢俱了，連個人影都沒有。這獄卒心想：難道這犯人是他放走的？所以他要連夜逃跑。算了，不管是不是他，就推到他身上得了。
這獄卒把門關上，一路來到畿尉衙門稟告李勉說王太把房德放走了。李勉裝作很吃驚的樣子：“這王太一向穩重，誰知道膽子這麼大居然敢私放犯人！估計他還沒跑遠，你們趕緊去找吧。”這獄卒就聽話的走了。李勉把這事上報，王珙把他官職罷免了，讓他回家當農民去，又發了通緝令追捕房德、王太。李勉當天就收拾東西回老家，把王太男扮女裝帶走了。李勉是個清官，家裡自然也不富裕，回到老家還得親自下地幹活。
兩年之後，李勉家裡窮的叮噹響了，就告別了夫人，帶著王太和兩個家奴去尋訪舊友。一路東去，走入河北，聽說故人顏杲卿新任常山太守，遂往拜謁他。
路經柏鄉縣過，距離常山還有二百餘里，正行間，看見一路人馬走過來，原來是縣令大人。王太遠遠望著那縣令跟李勉說道：“相公，那個人好像當年的房德啊！”李勉仔細一看，果然就是房德，想要上去喊他，又想到他現在在當官，要是去找他，他還以為自己來讓他報恩的，還是別喊了。吩咐王太在一邊迴避，誰知那縣令看見了他們，連忙跳下馬，走到李勉身邊作揖道：“恩公看見我怎麼也不喊一聲，還轉過頭去，險些錯過了。”李勉還禮道：“我們不知道你在這裡，怕耽誤了你的政事，所以也沒喊你。”房德說：“這是什麼話！還請恩公定要住上幾天。到我家去吧！”李勉本來趕路也累了，怕到他家不便，執意要到舘驛住下，房德那能應允！李勉見房德又這麼殷勤，就跟著回到他家。
到了房德家裡後，房德請李勉進了書房，吩咐下人不要跟過來，只留了一個心腹陳顏在門外伺候，又讓人準備宴席，房德又叫人把家奴路信和支成叫過來。房德為啥不讓下人跟進來呢？因為他平時都冒稱自己是宰相房玄齡的後人，經常在人前誇耀家世，同僚們都信以為真，對他十分敬重。他怕李勉說起他以前當過強盜的事情，被下人聽到了，傳出去被人恥笑。李勉一看這個書房又幹淨又清雅，是房德休沐的地方。
房德在書房正中間放了一把椅子讓李勉坐下，自己倒頭就拜，李勉趕緊扶起他：“你咋行這麼大的禮？”房德說：“我就是個死囚，多虧相公救了我還給我盤纏，我才能有今天，你就是我的再生父母啊！”李勉見他說得有理，就受了兩拜。房德起身後又向王太施禮感謝，請他二人到廂房坐下後，房德叮嚀道：“千萬不要對人說起我以前的事情啊！”王太說：“這個不用吩咐，我們肯定不會說的。”房德又給他們倒上茶問起李勉如今在哪裡上班，有沒有升職啊，李勉說：“當年我因為放了你，被京兆尹革職回家了，我現在打算去常山去找故交顏太守，誰知經過這裡就遇見你了。”房德說：“沒想到因為我連累您被罷官了，我真是好慚愧啊！”李勉說：“古人為了義氣連性命都可以不要，更何況我只是丟了一個官職，說說你吧，你是咋當上官的？”房德就說自己開始是在安祿山手下的，然後安祿山見他有才就舉薦他當官了。李勉雖然已經不當官了，但是他聽說安祿山一直都有反叛的意思，就提點房德：“當官要上不負朝廷，下不欺百姓，不能因為小利誘惑就改變自己的志向。能做到這樣，別說縣令，就是宰相也能做好。”房德也覺得李勉說的有道理，倆人聊的十分投機。
不一會兒，路信就來報說宴席準備好了，房德就陪著李勉和王太吃了酒席。吃完後，房德又拉著李勉去書房聊天，還親自給李勉準備鋪蓋和日常用品，李勉扯住他說：“這是下人做的事情，怎麼能讓你親自做呢！”房德說：“我受到你的大恩，當牛做馬都報不了萬分之一，何況是做這點小事呢！”倆人晚上通宵聊天，情投意合，只恨相見之晚！自從李勉來了之後，房德簡直像對親爹一樣對他，李勉見房德也不去衙門辦正事，就天天陪著自己，心裡很過意不去，住了十幾天就要告辭。房德哪裡肯放他走，李勉說：“我也不想走，但是我在這裡影響你辦公，如果被你上司知道了肯定不好，再說我去意已決，你要是強留我也不好。”房德說：“既然留不住你，那你就再住一天，咱倆好好聊聊，你後天再走吧。”李勉答應了。房德就叫上路信和他一起回家準備些禮物給李勉。
房德的老婆貝氏，一直做主慣了，如今見丈夫在外面十幾天不回來，還以為他納了妾養了狐狸精什麼的，一見房德回來就想要收拾他。但是又想要探探房德的口風，反而滿臉堆笑地問道：“外面有什麼事要辦啊？你這麼久都不回家。”房德說：“要不是我眼尖，就把大恩人錯過了，我留他在縣裡招待了幾天，現在他要走，我打算送他點禮物，這不回來跟你商量商量嘛！”貝氏說：“哪有什麼大恩人？”房德說：“哎呀，你怎麼忘了？就是當年救我的畿尉李相公，他還因為放了我而丟了官，他現在去常山找顏太守經過這裡，那個獄卒王太也跟他一起呢！”貝氏說：“原來是這個人啊！你打算送他多少東西啊？”房德說：“這是大恩人，得重重酬謝呢！”貝氏說：“那就送他十匹絹吧？”房德說太少了。貝氏說：“那就再加十匹，趕緊打發他走吧！”房德說：“你開什麼玩笑，他救了我，還給我盤纏，還因此丟了官，這二十匹絹好乾什麼呀！”
貝氏其實連這二十匹絹都捨不得，只因為是丈夫的恩人她才狠心給這麼多，看房德還嫌少，她就故意說：“那給一百匹怎麼樣？”房德說：“這一百匹只夠送王太的。”貝氏一聽就十分焦躁，問道：“那你還打算給他送五百匹啊？”房德說：“五百匹還不夠，一千匹倒差不多。”貝氏一聽就惱了，往房德臉上吐了口唾沫說道：“呸！你失心瘋了吧！你當官這麼久了，給過我多少錢？這會兒這麼大方，老孃就算是去賣身也湊不夠一半呢！哪有這麼多東西送人？”房德見老婆惱了，就哄她：“老婆有話好好商量，別生氣。”貝氏嚷道：“商量什麼商量，你有你就送他吧！不用和我商量。”房德說：“家裡不夠，我就先去衙門的庫裡拿點送他。”貝氏說：“你好大的膽子！那是朝廷的東西，萬一你上司來查，你吃不了兜著走！”房德一想也對啊，可是恩人又走得急，這可怎麼是好啊！
貝氏見老公執意要送禮物，那簡直比割她身上的肉還疼啊！頓時她就起了不良之念，就跟房德說：“我倒有個好主意，自古道：大恩不報。不如今夜把他殺了一了百了。”（這個人的腦回路不是一般的清奇啊！下面開始發揮巧嘴攻勢了！）房德耳根子通紅，大叫道：“你這個不賢婦！當初跟你要兩匹布做衣服你都不肯，所以我才出門找人去借，結果被強盜哄去，險些丟了命。如果不是這個恩人救我，我還哪有今天啊！你不叫我行善，反而還讓我去害人，我於心何忍！”貝氏見老公發怒了，就趕緊賠笑說道：“你別生氣啊，我說的要是有理你就聽，沒理你就不聽唄！”房德說：“你有啥道理啊？”貝氏說：“你還因為當年我不給你那兩匹布而恨我嗎？你想想，我十七歲就跟了你，家裡的開銷都是我掙的錢，難不成還真的捨不得那兩匹布嗎？我聽說以前有個蘇秦，他沒發跡的時候，全家人都裝著對他不好，激勵他出去做了丞相。我也想學這個故事把你激勵的出人頭地，誰知道你運氣不好遇見了一幫強盜，你也沒有蘇秦的志氣，就跟著他們一起去搶劫，這是你自作孽，跟我有什麼關係？再說，那李勉真的是出於義氣才放你的嗎？”
房德說：“難道還能是假的？”貝氏笑道：“虧你還說自己聰明呢，怎麼這事看不透。那些當刑官的，大多都殘酷不仁，就算是至親犯了事也不一定肯說情放人，更何況跟你素不相識，你也罪證確鑿，他怎麼可能連官都不當了去幫你？無非是聽說你是個強盜頭兒，肯定藏了許多贓物，他指望放了你你拿錢去孝敬他呢！要不然為什麼一群人犯事就單獨放你一個人呢？誰知道你是個初犯的窮鬼，還一溜煙的跑了，自己的官也丟了，如今打聽到你在這裡做官，就來找你了。”房德說：“不可能，他當時放我是好意，沒有私心雜念。他是要去常山找朋友的，那天在路上看見我還特地把臉轉過去不讓我看見呢！”貝氏嘆口氣說道：“他去常山是假話，你怎麼就當真了？就憑他帶著王太一起來就能說明問題了。”房德很疑惑啊，帶著王太來咋的了？貝氏又說：“你可真是傻啊！李勉跟顏太守是朋友，為啥要帶著王太一起去呢？他如果真的要去常山，怎麼肯在這裡住這麼長時間？”
房德說：“他早就要走了，是我留了好幾次才把他留下的。”貝氏說：“這就是他的用心之處了，他就是看你的心誠不誠呢！”房德本來就是個沒主意的人，被老婆這麼一說，心裡也開始懷疑了，就低下頭不說話了。貝氏就說：“這恩可報不得啊！”房德問為啥，貝氏說：“你如果現在報恩報的薄了，他不滿足翻臉了，把你以前的事都抖出來，你不但當不了官，恐怕連命都得送掉。如果報恩報的厚了，他以後就拿這事要挾你天天來跟你要錢，你要是給不上，他也把你的事說出去，你也是一死。自古道：先下手為強。你如果現在不聽我的，以後後悔就晚了。”房德聽到現在，心裡已經開始贊同老婆的話了，但是嘴上又說：“是我說的要報答他，他從來沒有提過一個字，估計沒這想法。”貝氏笑道：“他還沒見你出手，所以才不開口。但是他這次來就算他啥也不說，你的前程也保不住了。”房德問道：“這是為什麼呀？”貝氏說：“李勉這次來找你，你對他這麼敬重，衙門的人不知道他的來歷，肯定會問他的隨從啊，他的隨從哪裡會替你遮掩？他們要是知道你是強盜出身，肯定會傳來傳去的，到時候你的同僚們知道了，就算當面不笑話你，背地裡也會戳你脊樑骨的！這都是小事，李勉和顏太守是好朋友，李勉難得不會和顏太守說這事？到時候一傳十十傳百，你肯定也沒好下場！如今咱們先下手，也免得出事！”
房德一開始只是怕李勉的隨從走漏訊息，所以只是暗地裡叮囑王太，如今見老婆說出這件事的嚴重性，害怕的不得了，早就把報恩的念頭拋向九霄雲外了。對老婆說：“還是你看得長遠啊！我差點害了自己，但是他來的時候，衙門的人都知道，明天如果突然不見了，肯定會疑心的，再說了，屍體咱們怎麼處理啊？”貝氏說：“這個簡單，一會兒你把下人都支開，然後請李勉主僕喝酒，把他們灌醉了，等到夜深人靜的時候派人刺死他們，再放把火把書房燒了，明天你就痛哭一場，把他們厚葬了。人們都認為是燒死的，還會覺得你有情有義呢！”房德大喜：“這個計策好！”說完就要去辦事，貝氏見老公已經完全聽自己的了，心裡也很高興，就說：“天色還早，你等一會兒再去。”房德就聽話坐下了。
俗話說：隔牆有耳。房德夫婦在屋裡說話時，一點都沒想到門外會有人。原來那路信聽見房德夫婦爭吵，就過來看，誰知聽到他們商量要害李勉。路信大吃一驚：“原來我家老爺以前當過強盜，幸虧這個李相公救了他，現在居然想恩將仇報！他對恩人尚且這樣，那我們這些下人如果哪天做錯事了，不得被他打死啊！這樣的人渣，我還對他忠心幹什麼！救人一命勝造七級浮屠！我乾脆把他們放走吧！”轉念又一想：“我要是把他們放走了，老爺肯定饒不了我，不如我也跑了吧！”然後他就拿了些錢藏在身上，趁著沒人注意，溜回了書院，看見支成正在院子裡打盹，他就悄悄的去屋裡找李勉。
路信走到李勉身邊，小聲說道：“相公，你要大禍臨頭了，趕緊跑吧！”李勉倒是吃了一驚，完全懵了。路信就把剛才他聽到的話說了一遍，李勉聽了這話，驚的身子好像泡在冰桶裡一樣不住地打寒顫。他對路信說：“如果不是你救我，我肯定就死了，你的大恩大德我一定會厚報的！”路信說：“你小點聲吧！別被支成聽見了！”李勉說：“但是我走了不就連累你了嗎？要不你跟我一起去常山吧！”路信立刻答應了。李勉又問道：“但是王太和兩個隨從出去買麻鞋去了，馬匹也都在後院，可怎麼辦啊？”路信說：“沒事，我去找他們。”說完就出門了，一看支成已經不在院子裡打盹了，其實支成去了東廂房，路信找不到支成，還以為支成聽到了，找房德報信去了。
路信慌忙跑到屋子裡跟李勉說：“相公不好了，支成恐怕是聽見我們的話報信去了。我們快走吧！”李勉又吃了一驚，連行李都顧不上了，趕忙跟著路信踉踉蹌蹌地跑出書院。恰好有縣尉的三匹馬系在東廊下，路信腦瓜子機靈啊，馬上就對馬伕說：“快把馬牽過來給李相公，他要去西門拜客。”二人剛騎上馬，王太回來了，路信又叫王太騎了一匹馬，馬伕在後面緊緊跟著。路信跟馬伕說：“老爺讓你們今晚洗刷好李相公的馬，一會兒就派人來牽馬了，你快回去吧！”馬伕信了路信的話就回去了。
三人剛過了橋，就看見兩個隨從提著麻鞋過來了，李勉對他們喝道：“快跟我走，不要說話！”那倆隨從一臉懵逼地跟著馬跑，到了西門，路信看見衙門的陳顏和兩個令史騎著馬過來了，他們看見李勉就下馬行禮。路信又開始忽悠陳顏說：“李相公要出去拜客，還少兩匹馬，就借你們的吧！”陳顏他們巴不得巴結好李勉，好讓他在房德面前說他們的好話，連聲答應道：“李相公要是有用就牽走吧！”李勉的兩個隨從也上了馬，五個人很快就朝著常山方向絕塵而去了。
再說這支成，他從東廂房出來拿著茶壺去給李勉添茶，卻到處也找不到人，還以為李勉出去散心去了，也就沒當回事。誰知等了一個多時辰李勉還沒回來，支成就出門去找，結果迎面就撞上了房德，房德看見支成就問他路信去哪了，支成說：“不知道啊，可能是跟著李相公出門了吧！”房德正疑惑呢，陳顏也回來了，他向房德稟告：“剛才在西門遇見李相公和路信他們，說是要出門拜客，還把我們的馬借走了，五個人飛快地跑了，也不知道有什麼要緊事。”房德知道了路信走露了訊息，心裡暗暗叫苦，趕緊跑回家跟他老婆商量。貝氏知道後也大吃一驚，房德見老婆也慌了，更是急的手足無措，埋怨道：“都是你說長道短的，現在出事了吧！”貝氏說：“慌什麼！一不做二不休，他肯定還沒走遠，你找幾個心腹追上去裝成強盜，把他殺了就乾淨了。”
房德聽了老婆的話，馬上叫陳顏進來商量這事，陳顏說：“這不行，我們沒殺過人，怕是幹不好，再說了，萬一有人救他，我們反而送了命。不過我有個計策，不用勞師動眾也能弄死他們。”房德高興地問：“你快說什麼計策？”陳顏說：“一個月前我家隔壁搬來了一個奇人，也不說自己的姓名，也不上班掙錢，每天都外出喝的醉醺醺的才回來。我見他來的蹊蹺，就留著心觀察他的動靜。忽然有一天，一個青衣豪客騎著馬帶著很多僕人來我鄰居家，住了三天才走。我私下裡問那些隨從這人是誰，他們都不肯說，只有一個人悄悄跟我說我鄰居是個劍俠，能飛劍取別人人頭，輕功也特別好，還是個重義氣的人，曾經在長安替人報仇，大白天的就把人殺了，然後藏在這裡。老爺你就準備些禮物去找他，就說李勉陷害你，你請劍俠報仇，他肯定會答應的。”
貝氏在屏風後聽了這些話就說：“這個計策好，快去快去！”房德說：“那我得準備多少禮物啊？”陳顏說：“他是個義士，重情不重錢，你給三百金應該就夠了。”貝氏竭力攛掇房德去，房德就準備了三百金出發了。（這人也真是有意思，寧願花三百金殺死恩人，也不願意花一百金給恩人報恩，這腦回路也不是一般人能理解的。）房德換上便衣，悄悄來到陳顏家，這是一條偏僻的巷子，一共也就四五家人家，十分寂靜。房德在陳顏家裡坐著等那人，陳顏在外面等了好一會兒，見那人又是醉醺醺的回來。陳顏對房德說：“老爺，你得好好的跟他說才行，不要擺架子。”房德點頭答應。
二人來到隔壁，輕輕地敲了敲門說道：“我們來拜訪義士。”那人回道：“這裡沒什麼義士。”房德說：“我有話要說，耽誤不了您多長時間。”那人就很不情願的把他們請進屋去。房德立馬倒身下拜，還叫陳顏把備好的禮物拿出來，那人扶起房德說道：“您是一縣之主，不用給我行禮，我也不是什麼義士，只不過是個江湖草莽，這些禮物也沒什麼用，你還是拿走吧。”房德又鞠躬說道：“這是我的一點心意，還請您收下。”那人說：“你要是不說清楚我是不會收的。”房德哭著說：“我有天大的冤屈啊！聽說義士你是個賽過聶政、荊軻的好漢，所以我才斗膽來找你。希望義士可憐我的冤屈，幫我殺了那個賊人，我今生今世都不忘你的大恩。”那個人擺著手說：“我就說你認錯人了，我幹不了大事，再說了，你說的這些話如果讓別人聽見還會連累我的，你快走吧！”房德一把扯住那個人的袖子說：“我聽說你是忠義之士，一向除暴安良，扶危濟困，你如果不幫我，我的大仇就永遠報不了了。”說完還裝著哭了起來。
那人看房德說的這麼動情，就以為是真的，扶起房德讓他坐下細說。房德編造了一段假話：“幾年前李勉誣陷我是強盜，對我嚴刑拷打之後關進了牢裡，還好幾次讓獄卒王太弄死我，但是被人撞見了，所以我才倖免於難。如今他們聽說我在這裡當官，就來勒索我的錢財，還串通家奴要行刺我，結果事情敗露，他們打算跑到常山去找顏太守來收拾我。”房德邊說邊哭，看上去好悽慘。那人大怒道：“原來你受了這麼大的冤屈！你先回家去吧，我今晚就去找他們為你報仇。禮物你也收回去吧，我不需要。”說完就像龍捲風一樣出門了，立刻就看不見他的身影了。房德和陳顏、支成都驚的目瞪口呆，感嘆這真是個奇人！
再說李勉他們，一路上馬不停蹄，也不顧道路崎嶇，只管拼命的往前跑，大約到了二更天的時候，已經走出去了六十里地。路信建議找個地方先歇一宿，明天一早再趕路。李勉見人困馬乏的，也就同意了。幾個人找個好久才找到一家沒打烊的客棧，而且這客棧只剩下一間房了。李勉氣喘吁吁的坐下了，王太這時才把自己心裡的疑惑問了出來：“相公啊，那房縣令一直留我們住，我們為啥連行李都不拿連夜趕路，好像逃荒一樣？這路管家還跟我們一起，這是啥意思啊？”李勉嘆了口氣說道：“你知道什麼！如果不是路管家，咱們今天就死翹翹了，還拿什麼行李！”王太驚奇的問原因。
李勉正要說話，店主進來了，原來店主見他們五個人深夜來住店，一件行李都沒有，還以為是壞人，就進來盤問他們：“幾位客官是做啥生意的？從哪裡來呀，怎麼這麼晚了來這啊？”李勉一肚子的氣恨正沒地方說呢，就讓店主坐下，把房德當強盜，自己愛惜人才，不惜丟官來保他，誰知他聽信老婆的話要弄死自己，多虧路信報信才逃脫，這一番話仔細地說一遍。王太聽完後連聲罵道：“真是個負心賊！”店主人也嗟嘆不已。王太請店主人去準備些酒菜給李勉解解乏，店主人就出去了。
忽然床底下鑽出一個大漢，手裡拿著匕首，威風凜凜殺氣騰騰。嚇得李勉主僕魂不附體，一齊跪在地上說：“壯士饒命！”那人扶起李勉說：“不用慌張，我這人專好打抱不平，要殺盡天下負心之人。那房德捏造虛情說你謀害他，求我來給他報仇，誰知道這個人忘恩負義狼心狗肺！若不是你說出實情，我險些誤殺了你。”李勉連忙叩頭道：“多謝義士活命之恩！”那人扯住他說：“不用謝我，我去去就來。”說完來到院裡，一跳就上了房頂，好像飛鳥一樣頃刻間就不見了。驚的李勉主僕合不攏嘴了，不知這個人是啥意思，幾個人飯也吃不下，睡也睡不著。
再說那貝氏見房德回來，禮物原封不動，喜得每條皺紋都樂開了花，連忙準備酒席跟丈夫一起慶祝，陳顏在一旁伺候。三更時分，忽然聽見院裡鳥獸亂叫，落葉亂飛，一個人大步跨了進來。房德一看，正是那個義士，就和妻子一起拜謝，那個義士卻十分憤怒，抽出一把匕首指著房德說道：“你這個負心的賊子！李畿尉是你的救命恩人，你不想著報恩，卻聽信婦人之言，想要殺死恩人。事情敗露後不想著悔過，反而捏造虛詞哄我替你報仇，如果不是他說出實情，我也被你陷害了。就該刺你一萬刀才能出一口氣！”房德還沒來得及開口解釋，人頭就已經落地了，嚇得貝氏縮成一團，義士指著她罵道：“你這潑賤狗婦！不勸丈夫行善，反而唆使他傷害恩人，我倒要看看你的心肝是怎麼長的！”說完將貝氏一腳踢翻，左腳踩著頭髮，右膝壓住兩腿，提起匕首向胸膛上割一刀，一直剖到肚臍下。把匕首銜在嘴裡，用雙手把五臟六腑摳出來，血瀝瀝的提在手裡（好惡心），往燈光下照著一看說道：“我還以為這狗婦心肝跟別人的不一樣，原來也長的這個樣子。”然後就扔在一邊，割下頭顱，把兩顆頭綁在一起放在革囊裡，收起匕首就翻牆走了。
李勉主僕在店裡等到五更時分，忽然看見一道金光從院子裡飛進來，一看正是那義士。義士放下革囊說道：“負心賊已經被我殺了，首級在這裡。”李勉又驚又喜，倒身下拜道：“足下的義氣真是古今少見，請告訴我姓名，以後一定報答。”義士笑道：“我沒有姓名，也不圖報答，以後如果再見，就稱呼我為床下義士吧！”說完，從懷裡取出一包藥，用小手指甲挑了一點彈在斷頭的地方（化屍粉）。自己又跳上房頂不見了，李勉見他丟下兩個人頭，正不知如何是好的時候，只見那人頭開始慢慢變小，漸漸地化成一灘水，李勉這才放心，天一亮就和路信他們一起往常山出發。顏太守見了李勉自然十分開心，可是見他連行李都沒有，也十分驚訝，李勉就把那些事情一一說出，顏太守也十分驚駭。
兩天後，柏鄉縣把房德夫婦被殺的事情報了上去，整個縣都轟動了，陳顏只好把房德要害恩人的事情和盤托出，主簿、縣尉就押著陳顏去找那個義士，誰知只剩下幾間空房，連半個人影都沒有。主簿和縣尉商量好久，就把實情隱瞞了下來，只說是半夜被盜賊闖進縣衙，殺了縣令夫婦，無從捕獲。
那時河北一帶是安祿山的地盤，他聽說房德死了，就下令嚴加緝捕。李勉聽到這個訊息怕連累顏太守，就告別了他回到長安老家。恰好王珙已經犯事被罷官了，李勉就又當了畿尉，不到半年就升任監察御史。
一天，李勉走在長安街上，突然看見一個人穿著黃衫騎著白馬，李勉仔細一看，正是那個床下義士，就趕忙上前打招呼，那義士笑道：“大人還認識我啊！”李勉說：“我日夜都記著您呢，怎麼會不認識？去我家坐坐吧！”那義士說：“今天不行，不如你去我家吧！”李勉就跟著他一起去了，原來他家富麗堂皇的，還給李勉擺了宴席，二人相談甚歡，一直到晚上李勉才回家。第二天李勉準備好禮物再來拜訪的時候，卻只剩下一座空宅，那義士已經不知道搬到哪裡去了。
後來，李勉一直做到中書門下平章事，被封為汧國公。王太、路信也都當了個小官。
詩云：
從來恩怨要分明，
將怨酬恩最不平。
安的劍仙床下士，
人間遍取不平人。
2021-8-22（農曆八月十五）於柏鄉
