農曆八月十五中秋節，是最重要的傳統節日之一。華夏百姓團圓賞月，吃月餅品美食，共歷這一年之中的盛節。

一、天時節律

（一）

八月，為仲秋之月。《月令》雲：

“仲秋之月，日在角，昬（hūn）牽（qiān）牛中，旦觜觿（zī 'xī）中。”

仲秋八月，太陽執行的位置在角宿；黃昏時，牽牛星位於南天中；拂曉天明，觜觿星位於南天中。

秋季的黃昏，在南方天空可以看到的是北方玄武七宿：鬥、牛、女、虛、危、室、壁。八月的夜空，牛宿除了牽牛、織女外，還有天田、九坎、羅堰、漸臺、輦道等星官，一派耕種景象。鬥宿中，除了鬥與建星之外，還有天雞、狗國、鱉、農丈人等星官，好似一片雞犬相聞。女宿，又名婺女、須女，雅雲“須女謂之務女”，代表了勞動婦女形象；女宿還有瓠瓜、敗瓜等星官，像是勞動豐收場景。鬥、牛、女這些星宿在一起，在天象寓意中構成了一副農忙豐收的景象。

玄武七宿（來源：字義星圖）

虛宿在秋分前後的傍晚出現於南中天，《尚書·堯典》雲：

“宵中星虛，以殷仲秋”

虛宿主秋天，附近有哭星，泣星，敗臼等，含有肅殺之意。《楚辭·九辯》：

“悲哉！秋之為氣也。蕭瑟兮，草木搖落而變衰。”

（二）

八月是酉月。《說文》：

“酉，就也。

八月黍成，可為酎酒。

……酉為秋門，萬物已入。”

律書曰：

“酉者，萬物之老也。”

八月，律中為南呂。《史記·律書》雲：

“南呂者，言陽氣之旅入藏也。”

《白虎通》雲：

“南，任也。言陽氣尚任包，大生薺麥也。”

（三）

八月的節氣為白露，中氣為秋分。《月令七十二候集解》：

“白露，八月節。秋屬金，金色白，陰氣漸重，露凝而白也。……秋分，八月中。……三候，水始涸。”

“三候，水始涸”。此時，水汽減少，溼度降低，空氣乾燥而透明，天氣漸涼而未寒，氣候宜人，月色皎潔，所以特別適合賞月。正所謂是，秋高氣爽，月到中秋分外明。

秋分昌盍風（即西風）至。《史記·律書》：

“閶闔風居西方。閶者，倡也；闔者，藏也。言陽氣道萬物，闔黃泉也。”

（四）

八月是物老成實之月。七月陽氣稽留，陰氣始行，萬物將成。到了八月，陽氣旅入藏，陰氣漸重，凝露收雷，萬物老也。《後漢書》雲：

“春發其華，秋收其實，有始有極，爰登其質。”

經過了春生夏長，物壯則老，陰氣漸濃，就到了收成之季。

八月又是秋分之際，陰陽氣平：陽氣要到九月才無餘，而八月已有入藏之勢；陰氣於此成萬物之實卻又不過，要到九月方盛。因此，八月仲秋陰氣是最乾淨的，可以說是助萬物成實之德的體現。

所以，八月的天時節律特點是：陰陽氣平、物老成實。

（五）

物壯則老，老則凋零。秋分之際，大炎已過，陰勢欲大，故收斂肅殺之力主導。因此秋氣之德，還同時具有刑罰之力。故古人常有悲秋之嘆。

《素問四季調神大論》：“秋三月，此謂容平。天氣以急，地氣以明，早臥早起，與雞俱興，使志安寧，以緩秋刑。”人們在豐收時節，崇尚團圓、安寧，應該也有卻秋悲、緩秋刑的作用吧！

與此物老之月相應，古人在此時也很注重善待老人。《月令》：

“是月也，養衰老，授几杖，行糜粥飲食。”

《後漢書·禮儀志》：

“仲秋之月，縣道皆案戶比民。年始七十者，授之以王杖，餔之糜粥。八十九十，禮有加賜。王杖長九尺，端以鳩鳥為飾。鳩者，不噎之鳥也。欲老人不噎。是月也，祀老人星於國都南郊老人廟。”

二、節日正源

（一）遠古“跳月”與早期“中秋”

遠古時期，據說每逢月圓之夜，都要載歌載舞舉行慶典，也就是“跳月”。“跳月”並非固定在哪個月份，到後來也沒有廣泛的流傳，所以還不算是“中秋節”的直接來源。

“中秋”一詞最早見於 《周禮》 ：“中秋獻良裘，王乃行羽物” ，“中春，晝擊土鼓，龡豳（chuī ' bīn）詩以逆暑，中秋夜迎寒亦如之。”但這裡的“中秋”只是時令的描述，也並非節日。

後來的“中秋節”，實際是經過不斷演化，才形成的圍繞明月而展開的專門的節日及習俗。

（二）日月懸象、義配陰陽

“中秋節”是最為禮敬月的一個節日，那麼我們的文明是怎麼看待月的呢？

首先，日月星辰，皆為懸象。《易經·繫辭》雲：

“懸象著明，莫大乎日月。”

其次，月亮是陰氣的代表。《繫辭》雲：

“陰陽之義配日月。”

《禮記·祭義》亦有云：

“日出於東，月生於西。陰陽長短，終始相巡，以致天下之和。”

《淮南子·天文訓》：

“月者，陰之宗也。”

（三）秋分夕月

1、朝日夕月，三代之禮

華夏文明禮敬萬物，日月作為懸象著明、義配陰陽者，在古時的祭祀活動中自然是很重要的。《國語·周語上》：

“古者，先王既有天下，又崇立於上帝、明神而敬事之，於是乎有朝日、夕月以教民事君。”

這裡“明神”，就是指的日月。《周禮》雲：

“圭璧以祀日月星辰。”

《禮記·祭義》雲：

“郊之祭，大報天，而主日，配以月。”

漢代賈誼先生《新書·保傅》有云：

“三代之禮：天子春朝朝日，秋暮夕月，所以明有敬也。”

祭祀日月，古代有不少記載，有合祭，也有分祭。

2、周代的秋分夕月禮

夏、商的朝日、夕月禮，並無更明確的文獻記載。可以知道的是，至周代確已形成了專門“春分朝日，秋分夕月”的朝日、夕月之禮。夕月禮定於秋分，就是在八月仲秋時節，與朔望還沒有關聯。

《禮記·祭義》：

“雲祭日於壇，祭月於坎，以別幽明，以制上下。祭日於東，祭月於西，以別外內，以端其位。”

衝遠先生疏曰：

“皆據春分朝日，秋分夕月。祭日於擅，謂春分也。祭月於坎，謂秋分也。月為幽，日為明。日在壇，月在坎，是殊別幽明，制定上下。日為陽，在外。月為陰，在內。今祭日於東，用朝旦之時，是為外。祭月於西，鄉夕之時，是為內。是以別外內以正其位也。”

之所以在二分日祭日月，也與其節令特徵有關。《明史·禮志三》：

“蓋天地至尊，故用其始而祭以二至。日月次天地，春分陽氣方永，秋分陰氣向長，故祭以二分，為得陰陽之義。”

3、歷代夕月禮

周以降，除了極少情形之外，歷代官方大多都行秋分夕月之禮，史料記載也頗多。

例如漢代，《通典》載：

“漢武帝立二十八年，始郊太一，朝日夕月，改周法。其後常以郊泰畤，質明，出行竹宮，東向揖日。其夕，西向揖月。即為郊日月，又不在東西郊，遂朝夕常於殿下東面拜日。群公無四朝之事。”

魏代剛開始並不用二分之儀，於正月祭祀，後來才恢復古禮。《通典》記載：

“明帝太和元年二月丁亥朔，朝日於東郊。八月己丑，夕月於西郊。始得古禮。”

隋朝基本沿襲周代的祭禮。唐朝於二分朝日夕月於國城東西，各用方色犢。《大唐開元禮》等有相關的記載。 宋代承唐之制，並升朝日夕月為大祀。

明初在南京建日月祭壇，遷都後在北京朝陽門外建朝日壇，在阜成門外建夕月壇，春分寅時祭日，秋分亥時祭月。清代基本保留了明朝的方式。

來源：https://zh.wikipedia.org/wiki/月壇

（四）唐代“中秋節”形成

1、夕月禮的演化

前文說過，秋分夕月禮主要是天子、皇家的官方祭祀。時代流變中，我們的節日民俗的演化很多是官方禮流入民間。中秋節，自然也不是單純地因為八月的月亮更好看，而是祭月之禮流入民間，才逐漸形成。

民間普遍的祭月之禮，在月份上選擇了夕月禮所在的中秋八月，但是在日期上並未選擇秋分之日，而是定在了十五月望之日。這個時間的確定，最早是在唐代。

古時祭月在秋分，而若論節氣和文義本身而言，中秋也當指秋分才是，但為何至唐時定在八月十五呢？

一方面，在節日的流變與形成中，往往是趨向於農歷的定日的。秋分的日期是不定的，而十五月望就是定日了。

另一方面，十五望月也有其特殊性。《呂氏春秋精通》雲：

“月也者，群陰之本也。月望則蚌蛤實，群陰盈；月晦則蚌蛤虛，群陰虧。”

按此，月望則陰氣盈實，而八月本身陰氣純淨，是萬物成實之月，選擇十五望月這一天是有其道理的。

2、中秋賞玩

在官方持續的秋分夕月的同時，唐代興起了在仲秋賞月、玩月、拜月等圍繞月亮的活動，並逐漸流行於眾。

唐代詩風隆盛，詩詞多為文人學士所作，很能夠反映當時的文化主流與社會動向。唐詩中開始出現了大量的賞月詩，並且就是在八月十五。而唐以前，雖有賞月之詩，但僅為歌詠明月，基本是沒有八月十五賞月詩文的。

初唐時中秋賞月詩還不多，有李嶠先生《中秋月》、杜甫先生《八月十五夜月兩首》等。中唐時中秋賞月詩逐漸興盛，並且在很多地方都會用“八月十五”的表述。晚唐中秋賞月詩紛紛出現，達到全盛了，同時，“八月十五”、“中秋”成為常用的表述。大約在“安史之亂”之後的德宗時期，已常將八月十五稱為中秋了。

對此，歐陽詹先生《玩月》一詩的序文中介紹頗為詳細，可視作唐代賞月活動的總結了：

“月可玩。玩月，古也。謝賦，鮑詩，眺之庭前，亮之樓中，皆玩月也。

貞元十二年，甌閩君子陳可封遊在秦，寓於永崇裡華陽觀。

予與鄉人安陽邵楚長、濟南林蘊、潁川陳詡亦旅長安。

秋八月十五夜，詣陳之居，修厥玩事。

月之為玩，冬則繁霜太寒，夏則蒸雲太熱，雲蔽月，霜侵人，蔽與侵俱害乎玩。

秋之於時，後夏先冬；

八月於秋，季始孟終；

十五於夜，又月之中。

稽於天道，則寒暑均；

取於月數，則蟾兔圓。

況埃壒不流，太空悠悠，嬋娟裴回，桂華上浮，升東林，入西樓，肌骨與之疏涼，神氣與之清冷。

四君子悅而相謂曰：斯古人所以為玩也。既得古人所玩之意，宜襲古人所玩之事，作玩月詩云。”

3、拜月習俗

不僅賞月、玩月，唐代的時候，民間拜月習俗也逐漸流行開來，於詩詞中也有所反映。大曆“十大才子”之一的李端先生就有一首五言絕句《拜新月》：

“開簾見新月，便即下階拜。細語人不聞，北風吹裙帶。”

詩中描寫唐代婦女拜新月的風俗，而“拜新月”一般說法是七夕或中秋夜， “細語人不聞”所言似與婚姻有關。而施肩吾先生《幼女詞》一首也能夠明確看出“拜新月”風俗的流行：

“幼女才六歲，未知巧與拙。向夜在堂前，學人拜新月。”

（五）唐代之後的中秋節

圍繞清秋月明的八月十五中秋習俗，在唐代形成後，於此後歷代逐漸興盛。

1、宋代

宋代，“中秋節”作為特定的節日名稱就確定了。並且伴隨著中秋節日氣氛的隆盛，在賞月之餘，宴飲遊玩的活動也更加突出。

《東京夢華錄》記載：

“中秋夜，貴家結飾臺榭，民間爭佔酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉。”

《夢粱錄》記載：

“八月十五日中秋節，此日三秋恰半，故謂之"中秋"。此夜月色倍明於常時，又謂之"月夕"。此際金風薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿，王孫公子，富家巨室，莫不登危樓，臨軒玩月，或開廣榭，玳筵羅列，琴瑟鏗鏘，酌酒高歌，以卜竟夕之歡。至如鋪席之家，亦登小小月臺，安排家宴，糰子女，以酬佳節。雖陋巷貧窶之人，解衣市酒，勉強迎歡，不肯虛度。此夜天街賣買，直到五鼓，玩月遊人，婆娑於市，至晚不絕。蓋金吾不禁故也。”

在《夢粱錄》中，還最早出現了叫做“月餅”的食物，但只是作為日常點心，而不是節令食品。《夢粱錄》記載：

“市食點心，四時皆有，……菊花餅、月餅、梅花餅……。”

2、元代

元代中秋節的記錄不多，但仍然是朝野共重的節日。熊夢祥先生《析津志》記載：

“至正年間，今上新蓋穆清閣與大安相對……。上位每於中秋於此閣燕賞樂，如環佩隱隱然在九霄之上，著意聽之，杳不可得，是為天下第一勝景。……市中設瓜果、香水梨、銀絲棗、大小棗、慄、御黃子、頻婆、奈子、紅果子、松子、榛子諸般時果發賣。”

3、明代

明代中秋節，月餅成為了常見的節令食品。月餅是圓形麵餅，有團圓之義。一家人賞月、宴飲、吃月餅，中秋節也成為了團圓的佳節。

民間有明太祖“月餅傳密”的故事相傳，雖沒有明確的記錄，但月餅確實在明代流行開來。沈榜先生《宛署雜記·民風》中就記載：“士庶傢俱以是月造麵餅相遺，大小不等，呼為月餅”。田汝成先生《西湖遊覽志餘·熙朝樂事》記載：

“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團圓之義。是夕，人家有賞月之宴。”

京城中秋節還有了祀拜泥兔的風俗。紀坤先生《花王閣剩稿》記載：

“京中秋節多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”

4、清代

清代中秋節，除了賞月、拜月、吃月餅，還有走月亮等習俗，京師祀拜泥兔風俗還發展出了“兔兒爺”的兒童玩具。《清嘉錄》有記載：

“婦女盛裝出遊，互相往還，或隨喜尼庵，雞聲喔喔，猶婆娑月下，謂走月亮……。”

《燕京歲時記》記載：

“京師之曰八月節者，即中秋也。每屆中秋，府第朱門皆以月餅果品相饋贈。至十五月圓時，陳瓜果於庭以供月，並祀以毛豆、雞冠花。是時也，皓魄當空，彩雲初散，傳杯洗盞，兒女喧譁，真所謂佳節也。惟供月時男子多不叩拜。故京師諺曰：‘男不拜月，女不祭灶。’”

清代的月餅，已經有各種的餡料了。袁枚先生《隨園食單》：

“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺甜而香鬆柔膩，迥異尋常。”

5、民國至今

民國至今，“中秋節”一直都是團圓共度的佳節。新中國成立後，“中秋節”是每年最重要的傳統節日之一，也是法定節假日之一。2006年5月20日，“中秋節”被列入首批國家級非物質文化遺產名錄。

三、總結

“中秋節”，是圍繞月亮而來的節日。月亮是陰氣的代表，仲秋八月，秋分所在，月華秋實，陰氣潔淨，自古皆有天子“秋分夕月”的祭月之禮。至唐代，賞月活動興盛，在依照夕月禮的祭月活動演化中，定在了仲秋的月望之日，即八月十五中秋節。

自唐代開始，“中秋節”一直興盛，流傳至今。現代的“中秋節”，團圓、賞月、吃月餅，是主要的節日內容。月餅的製作更是多種多樣，豐富無比——中秋互贈，家人共進，傳統美食是團圓和睦共度佳節最好的載體。

過節小建議：

1、團圓和睦，與家人親朋共度佳節。

2、吃月餅、桂花糕等當地節令食品。

3、有女子拜月傳統的，可按當地習俗進行。