杜衡原來住歆生路，那兒是蘇杭幫妓院的聚集地。老客們往那兒去多了不方便，杜衡也覺得原住處太逼仄喧鬧，這才有了這棟新宅。
劉松竹是心甘情願出這筆錢的。杜衡身邊雖有一大幫客人，可交情最厚的要算劉松竹。他錢多自不消說，還有點雅趣，筆墨金石、博弈笙簧都還談得來，更主要的是他有的是時間，藥店由帳房管著，只是在成藥下料時他才出面，那配方的劑量只有他一人知道，這是看家之本。有這三項，劉松竹可稱得上是消閒解悶的最佳角色。從劉松竹來講，時間一多人就無聊，自打結識杜衡，日子就過得快多了。
誰知姆媽這一病，攪得整棟新宅愁霧濛濛，看著形銷骨立的杜衡，劉松竹生出萬般惜香憐玉之情。
“杜衡，病慢慢治，總是能治好的嘛，何苦這般折磨自己？”
“邀梅，我的身世你不是不知道。我六歲時就被爹孃賣掉，是姆媽像親生女兒一樣將我撫養大，又請名師調教；有人打我的歪主意，她又捨棄蘇州家產，帶我來到此地。舒心的日子還沒過上幾天…… ”
“要說這病，也真是蹊蹺，好端端的，怎麼說啞就啞了。”
聽到這個“啞”字，杜衡的眼淚又往下掉。劉松竹慌得手足無措。“
“要不，我再去請位醫主來？”
“都是庸醫，我再也不相信了。”
“這棄愉可不一般，他是老佛爺的……”話未說完，他又後悔，打了自己一嘴巴：“哎，這張臭嘴！”
杜衡卻警覺起來：“邀梅，什麼事這麼神經兮兮的？”
“哎，到這一步，也只得走這最後一著棋了。”劉松竹似乎下了很大的決心，說出了這位醫生的來由：
“光緒三十二年（1906年），慈禧太后腹瀉，太醫們什麼方子都用了，就是止不住，遂下旨徵召民間良醫。蘇州所薦者為王軫，年方三十。進京的一班人無不是工於岐黃之術、懸壺數十餘載的銀髯飄拂的老者，太醫院的院使、院判和御藥房的太監對他正眼都不瞧一下。可老先生們開的藥方全都不靈驗，只得讓王軫試一試。沒想到他僅僅請脈一次就探明病因，自己配製一劑湯藥，煎熟後分成兩小杯，自己喝一杯以示無毒，另一杯呈太后服用。幾個時辰後就見了效，第二天太后的飲食睡眠就恢復正常了，只是身體還很虛。
“太醫們自覺臉上無光，也不願讓王軫獨貪大功，便進了一個不痛不癢的補藥方子，以為只會強身不會有礙，哪知這劑藥一下去，太后上吐下瀉，通宵不息，只得又傳王軫。王軫又配製一方，才將這新症壓住。太后懲治了太醫，也不敢放王軫回南方，令他暫留京中侍奉。其時太后已完全康復，王軫已無事可做，無非每日進宮切脈後道聲平安吉祥，然後陪太后說上一會話，也就是民間趣聞、蘇杭風情。
固然恩寵無雙，可王軫的心早就飛回老家了，妻子懷孕七八個月就要臨產，他實在不放心。一天，他趁太后心情好就稟明自己想回家的意思，沒想到太后臉當時就冷下來：“女人生娃娃，你一個大老爺們能幫上什麼忙？”王軫再也不敢提，日子就這麼一天天挨下去了。太醫院的一幫庸醫對王軫恨得牙癢癢的，造出了太后與他關係暖昧的謠言，鬧得滿京城沸沸揚揚。王軫聞之氣得直打哆嗦，太后為人狠毒，喜怒無常，且年已七十二歲，齒落髮稀，避之唯恐不及呢。
“王軫終於獲准返家了，那是因為傳來了其妻難產而死的訊息，孩子根本沒生下來悶死在母腹中了。就這，太后還丟下一串話：“這女子也太沒福分了！得，去料理一下就趕緊回京吧。”
“據說王軫騎馬從正陽門出來後，回過頭朝皇城瞪了一眼，那雙目血紅血紅的，像要噴出火來。哎，就這一瞪，瞪去了他三十年的歲月，瞪去了他的滿懷志向、一腔熱腸。”
“他連老家也沒回，從此銷聲匿跡。兩年後，太后腹瀉的老病又犯，太醫束手，朝廷向各地下了加急文書尋他而不得。太后不治而死，死前坐在馬桶上還惡狠狠地念叨：“王軫該殺！”王軫隱姓埋名，東躲西藏，直到民國後，才敢露面，然而也得時時提防，皇族中的人和前清的遺老遺少想置他於死地的不少。他現在已不給人看病了，在這兒除幾位密友，別人都不認識他。”
“是條漢子！”聽完劉松竹的述說，杜衡露出神往之情，“你開頭提起他時稱什麼？是表字麼？”
“是的，字棄愉，出京後改的，原來字南星。”
“呵。真有情之士！”
“什麼？”劉松竹一下子明白不過來。杜衡也沒有細講。
“我能否請動他的大駕？”
“難就難在這裡，這傢伙死犟，不近女色，不貪錢財，不畏權勢，要知道是我漏了底，只怕要同我抹臉呢！”
“既然請不動，你提出來做什麼？”
“……罷了！我這張老臉不要了，去求他一次！”
“既懷這種心態，恐怕求不動。他住哪裡？”
“鬼知道！時而在洪山的寶通寺，時而在襄河邊的號棧，不過要找他也不難，只要姑蘇茶園裡開講彈詞，他一準到場。”
“就是秦老闆開的那家茶園麼？你去同他說，我過幾天在那裡開講《九松亭》。我唱單檔，叫他什麼也不用準備，只需在粉板上將預告寫得亮閃一點。”
“哎呀，我的小祖宗，你那麼樣一下子把天大的架子都坍了？這秦老闆怕要喜死喲！”
