由於遊戲是對現實的模擬,所以能使遊戲者獲得具有實踐意義的知識和技能,促進各種能力的協調發展。沃爾特·魯道夫·赫斯是諾貝爾醫學獎獲得者,也是這個世界上最高產的醫療器械發明家之一,他認為自己的能力來自於遊戲:“在我空閒時,我常常使用家裡隨手可得的材料製作玩具,比如弓箭、輪船和飛機。這不但大大培養了我的手工藝技巧,而且培養了實際的感覺和發明創造力。
埃爾默·斯佩裡發明日轉羅盤和日轉穩定器(用於自動導航)的靈感,也是在玩耍他為孩子買的帶回轉儀的玩具中獲得的,他在玩耍帶回轉儀的玩具中得到了關於迴轉儀的許多新認識:“開始的時候我買了很多關於迴轉儀的書籍。這些書幾乎沒有例外都因為使用深奧的高等數學讓人覺得可怕。這些書沒有陪著我走多遠,但幸運的是我家有三個孩子,我給他們買了很多各種各樣帶回轉儀的玩具,有一些是我從國外帶回來的。這些玩具的用處對我比對孩子們要多,它們非常有用,讓我看到了迴轉儀之間是怎相互作用的。我雖然對迴轉儀有點熟悉,但是它們之間的相互作用卻在某些方面讓我感到吃驚。如果我沒有親看到這些相互作用實際發生,那麼我永遠也不可能意識到這些可能性。”正是玩耍這些玩具,使埃爾默·斯更深刻認識和理解了迴轉儀間的相互作用，啟發他發明了日轉羅盤和日轉穩定器。
遊戲的力量在於它顯示了自然界某些事物的本質,能讓遊戲者體驗和認識這些本質,並能夠透過產生不同的選擇來檢測傳統做法的限制。遊戲在模擬現實時,並不是完全照搬現實,而是對現實進行了適當的簡化,突出重要的東西,這為我們快速把握事物的本質提供了條件。由於遊戲可以不斷重複,重新選擇驗證,既為我們提供了多種選擇的經驗,也為我們更深刻地認物的本質提供了途徑。
從動物界有較高智慧動物的捕獵技能的發展來看,它們在幼年時候就是透過遊戲來學習和發展捕食獵物的生存技能,並且是唯一的途徑。遊戲是動物獲取能力的一個十分重要的途徑。而人類在些方面卻忽視了遊戲的重要性。當我們在幼年時期,透過遊戲受到啟蒙教育進入小學教育後,遊戲不再受到重視,不少學校和家長們甚至認為遊戲是浪費時間的行為,對孩子們的遊戲活動常予以干涉。
雖然人們在大多數的教育活動中忽視了遊戲的作用,但在培養軍事技能方面卻一直非常重視遊戲的作用,世界上幾乎所的軍事院校都採用模擬戰爭、沙盤推演、軍事演習等遊戲方式提高官兵的戰爭素質和能力,提高官兵在人類最激烈的對抗中的生存能力和消滅(或擊敗)對手的能力。
教育界對遊戲的漠視態度最近才有所改變。近幾十年來由於世界經濟的繁榮和發展,商業競爭加劇,當人們企圖透過校園培養商業精英時,發現學生僅僅學習了高深的理論是不夠的,這樣的學生出校門後,不知道怎麼樣面對殘酷的商業競爭,缺乏實戰能力。受軍事院校培養未來軍官的軍事能力的啟發,大學院校在對商業精英的培養中開始重新重視遊戲,利用案例探討、角色扮演等遊戲方式來重新訓練學生的商業技能,培養學生的各種商業實戰能力,並極大地提高了學生的實戰能力。雖然如此,從目前大多數的學校和家長對待遊戲的態度看,人們對遊戲的忽視和錯誤理解並沒有太大改觀。
動物幼仔透過遊戲學習捕獵技能和軍事院校透過遊戲培養軍事技能等事提示我們,遊戲是培養孩子能力的一個強有力的工具。遊戲在培養孩子的能方面與其他教育方式相比,具有不可替代的優越性。遊戲不僅模擬現實,簡地表現出事物的本質,而且可以隨意體驗,進行多次重複,探討各種可能性檢驗自己的認識,重新把握事物本質,增加經驗,以形成和增進各種能力,可以說遊戲是培養能力的最好工具。對於家庭教育來,由於孩子喜歡遊戲的特點,遊戲更應是培養和增進孩子各種能力的最強有力的輔助工具。
