西峽嶺有一個岑家村，岑姓人家在村裡佔了大半數以上，岑氏家規森嚴，是西峽嶺方圓幾十裡內有名的大家族。咱們今天這個故事的主人翁，就是岑氏家族中一個可憐的女人。
話說岑家村後面的山坡上，孤零零地矗立著一座小屋，每到傍晚，一個兩鬢斑白，身形佝僂的女人便端坐屋前，心懷嚮往地看著村裡晚歸的孩童、飄渺的炊煙，以及村口那條通往遠方的道路，彷彿內心有所期盼。
曾幾何時，她也曾是倚立柴門、殷殷喚兒歸的母親中的一員，她也曾有疼愛自己的丈夫，活潑可愛的兒子，一個溫馨幸福的家。
只是這一切，早已久遠得猶如前世的夢，親人不知已輪迴了幾世，獨留自己在這冰冷殘酷的世界苦苦地熬著。
女人名叫譚娘，十八歲那年嫁給了岑氏家族的岑子軒為妻，岑子軒是十里八鄉有名的英俊少年郎，滿腹學識，氣宇軒昂。每次出行，都是大姑娘小媳婦爭相圍觀的物件。
對於這樣的夫婿，譚娘是打心眼兒裡敬重、愛慕。不管何時面對著夫君，她都用溫柔崇拜的眼神注視著他，他就是她的神祇，她的一切。
而對於賢惠體貼的譚娘，岑子軒也是愛護有加，他時常教她讀書寫字，給她講古人恩愛纏綿的愛情故事，二人琴瑟和鳴、舉案齊眉，度過了婚後最為甜蜜的一段時光。
婚後第三年，譚娘為子軒生下了一個大胖兒子，正當全家都沉浸在喜悅之中，天大的災禍一波又一波降臨到這個可憐的女人身上。
先是公公婆婆相繼去世，再是子軒去省城考舉，路經一條大江時，不小心失足落水身亡，當同行的好友將子軒的遺體送回來時，譚娘覺得天都塌了。
子軒的離去，帶走了譚娘所有的歡樂，自那天起，她的臉上再也沒有展露過笑顏，她活著的唯一動力，就是自己與子軒的兒子。
所幸，靠著婆家遺留下來的家產，譚娘母子的生活也還過得去。但也是從那時候起，村裡開始出現了流言蜚語，說譚娘是掃把星，剋夫命。
村上的人乃至岑氏家族的人，都對譚娘冷眼相對，他們不止不幫助這個可憐的女人，反而對她處處打壓。
祠堂裡祭祀分的豬肉，譚娘母子得到的永遠是最少最差的那份兒。
譚孃家的地與同族人岑景家的地就隔著一條田坎，岑景欺負她家無人，今天一鋤頭明天一鋤頭，沒過多久就將田坎挖塌，強佔了譚孃家一大塊地。
譚娘去向族長岑宏深告狀，岑宏深不但不為她主持公道，反而瞪著眼睛吼著：“你一個婦道人家，整天與人爭吵鬥氣，這豈不是讓外人看笑話，你將咱們岑家的臉面置於何地？”
聽聞譚娘要去縣裡告狀，岑景煽動族人堵在譚孃家的門口，個個“正氣凜然、義憤填膺”地指著譚孃的鼻子臭罵，說她不止剋死了岑家的人，還想跑到外面去丟岑家的臉。
可憐的譚娘無法脫身，只得摟著五歲的兒子岑玉無聲地哭泣，她想賣掉田地離開這個無情無義的家族，自然也被岑家的人給阻止了，他們怎麼能容忍岑家的土地被這個外姓女人給隨意支配呢？
走投無路的譚娘回到孃家求援，可嫁出去的女兒潑出去的水，孃家人又有什麼資格前來干涉婆家之事？
無奈的譚娘只得將所有的希望寄託在兒子身上，她全心全力、含辛茹苦地培養著兒子，希望有一天兒子能夠光宗耀祖，使自己這一房能夠在岑家吐氣揚眉，再也不用受別人欺負。
轉眼，兒子岑玉二十歲了，譚娘傾盡所有，送他離開家鄉，赴京趕考。
自兒子走的那天，譚娘便在家裡望眼欲穿，期盼著岑玉能夠載譽歸來。
可惜，這個苦命的女人等來的不是兒子高中的捷報，一封來自京城的書信擊碎了她的所有夢想，這是兒子的同窗衛靈寫來的。
上京的路上，二人在經過一處荒無人煙的山谷時，岑玉一個不留神從馬上摔下，落下了山谷，生死未卜。
山崖險峻，衛靈想要尋人卻無處下腳，只得惆悵離去。衛靈不知道該怎樣跟譚娘訴說這個殘酷的事實，直到在京城安頓好了以後，幾經猶豫，才寫下這封信，而這時，已是半年以後。
這個訊息成為了擊垮譚孃的最後一根稻草，自那天起，眾人眼中的譚娘跟變了個人似的，滿頭白髮，神情呆滯，再也無復往日的精神頭，四十來歲的女人跟個七八十歲的老嫗無異。
而這件事，更加坐實了她是天煞孤星的傳聞，族人趁機侵佔了她的田產和房子，將譚娘趕到後山的獨屋居住。
譚娘冷眼看著這一切，生活對她來說再無任何意義，這些身外之物要來又有何用呢？
從此，譚娘便遠離人群，一個人居住在後山，除了同樣沒有孩子的二嬸時常給她帶點蔬菜糧食過來，其他的人都避她如蛇蠍，生怕沾染上她的晦氣。
而譚娘也樂於得個清靜，平時絕不往村裡多去一步，只有在夕陽西下時，她才會坐在屋前，居高臨下地俯視著村裡的一切，回想自己年少幸福的往昔時光。
或許是上天垂憐，幾年以後，在譚孃的身上，發生了一件神奇的事。
這一天，譚娘去後山一個偏僻荒蕪的山坳撿拾柴禾，忽聽到一陣小孩子打鬧的聲音，這荒山野嶺哪來的孩子？譚娘狐疑地循聲而去。
山坡上，三個身穿白衣，頭扎沖天辮，跟年畫娃娃一樣漂亮的孩子正摟抱在一起摔跤嬉戲。
許久沒見過這樣可愛的孩子了，譚孃的臉上露出了久違的笑容，驀地，她的眼神落在一個孩子的腿上。
只見孩子那如嫩藕一樣雪白的小腿上，破了一道大口子，殷紅的鮮血顯得格外刺眼。
譚娘不由叫道：“哎喲，孩子，怎麼受傷了？”
孩子們似是受到了驚擾，嬉笑著跑開了，只有那個腿上受了傷的娃娃，笑嘻嘻地站在原地看著譚娘，對自己腿上的傷毫不為意。
譚娘心疼地將孩子摟住，替他包紮著傷口，完了又問道：“孩子，你家在哪兒呢？以前咋沒見過你呢？”
孩子只是嘻嘻笑著，並不答話。譚娘見天色已晚，將這麼一個白白嫩嫩的娃娃獨自留在山上甚是危險，便將孩子揹回了家。
放下孩子以後，譚娘又張羅著給孩子弄好吃的，可翻遍了家裡，只找到幾個雞蛋與山上撿拾的幹蘑菇，譚娘只得湊合著給孩子做了一碗蘑菇雞蛋湯。
看著破舊的屋子以及小心翼翼喂自己喝湯的譚娘，娃娃收斂了笑容，乖巧地將蘑菇湯喝得一滴不剩。
譚娘雖餓著肚子，內心卻十分高興，看著這個娃娃，彷彿看見了小時候的阿玉又回到了自己身邊。
晚上，飢腸轆轆的譚娘聞到了一陣奇異的香味，她睜開眼，發現本來睡在床鋪裡側的娃娃正自門外進來，手裡還端著一大碗散發著異香的燉肉。
娃娃將碗往譚娘面前一送，示意她吃下去，譚娘挾起一塊，只見這肉白白嫩嫩，狀如豆腐，她看了半天也不知道這是什麼肉，但實在架不住這香味的吸引，她嘗試著將一塊肉放入了嘴裡，昏濁的眼睛立刻散發出異樣的光彩，這肉非常軟爛，入口即化。
譚娘越吃越上癮，不到片刻，便將一整碗肉湯送下了肚。
她擦了擦嘴，滿意地拍了拍肚子，但看到旁邊面帶微笑的娃娃，她又覺得懊惱，一碗湯都被自己吃光了，可娃娃還餓著肚子呢！
娃娃笑眯眯地拉著譚孃的手來到廚房，指著水缸裡的一塊肉開口說道：“奶奶，缸裡還有一塊白肉，您什麼時候想吃了就割一塊，剩下的養在水裡就行。”
說完，一道白光閃過，孩子就那樣活生生在譚娘眼前消失了。
譚娘驚異不已，揉了揉昏花的眼睛，卻發現以前總是朦朧的雙眼漸漸變得清晰。
沒過多久，譚娘發現了那塊白肉的神奇之處，割過之後用不了幾天，它又會自動生長回原來的樣子，而那泡過肉的水也比往日更加清澈、甘甜。
就這樣，譚娘吃著白肉，喝著神水，漸漸地，她覺得身體比以前輕健了許多，斑白的頭髮又重新變得烏黑，整個人變得神采奕奕，耳聰目明，臉上散發著紅暈。
那天，二嬸照例來給她送菜，一見她的樣子都給驚呆了，趕緊詢問可是有什麼喜事？
對於在困境中一直給予自己幫助的二嬸，譚娘是打心底裡感激，但苦於自己窮得一無所有，無法報答二嬸的深情厚誼，現在，她毫不猶豫地將白肉割了一塊給二嬸，並叮囑她千萬不要說出去。
二嬸依譚娘所言，將白肉帶回家養了起來，果然有非常神奇的效果，不止困擾她多年的老哮喘好了，就連她男人岑發脖子上的腫瘤也漸漸消失，兩口子看起來像是年輕了十來歲。
村裡的人看見白髮返黑、越來越精神的老倆口，經常開玩笑地問道他們是吃了什麼神丹仙藥，老倆口只是笑笑，並不言語。
而他倆越是這樣，別人就愈發想要知道答案。
這天，岑景特意讓老婆多炒了幾個菜，去請岑發來喝上一杯。
幾杯酒下肚，岑發便暈暈乎乎，禁不住岑景的套問，將白肉的秘密說了出來。
岑景年輕時在外遊蕩過幾年，頗有些見識，聽聞此言激動得心都快跳到嗓子眼兒了，岑發所說的白肉不正是輕身不老，延年神仙的肉靈芝嗎？
這麼好的寶貝可不能便宜了譚娘。當晚，岑景便踏上通往後山的山路，想要潛入譚孃的廚房偷走白肉，可往日平坦的路今天老是走得磕磕絆絆，沒走多久，岑景便已暈頭轉向，耳邊還不時傳來孩子嘻笑的聲音。
就這樣，岑景在山坡上轉了一宿，直到村裡的一聲報曉雞啼，岑景才如夢初醒，連滾帶爬地逃回家。
在家躺了兩天之後，岑景又將罪惡的黑手伸向了岑發，可這次的情況依然跟前次一樣，岑景在岑發家的圍牆外轉了大半夜，楞是沒找到可以翻牆進去的缺口，整座院子籠罩在如煙似幻的薄霧之中，甚是神秘。
連續兩次失手，岑景明白了以自己一人之力是無法拿下這傳說中的神物。雖然極不情願，岑景還是咬咬牙，走進了族長岑宏深的家。
第二天，在族長的帶領下，岑氏家族的子弟先後衝入譚娘和岑發的家，將裝著兩塊白肉的水缸抬到了祠堂裡，任由譚娘和岑發兩口子怎樣在後面號啕呼喊，他們都不為所動，反而“振振有詞”地呵斥道：譚娘和岑發家都是岑氏家族的人，他們的東西自然也歸岑氏宗祠所有，族裡沒有追究他們私藏寶物之罪已是格外開恩。
完了，族長還命人將譚娘拖出村外，說是這個不祥人沒資格靠近祠堂。
二嬸兩口子追了出去，將譚娘扶了起來，三人望著這些無情無義的族人，悲憤交加。
正在這時，一隊官兵敲鑼打鼓的自遠處走來，譚娘抬眼望去，驚得差點暈倒在地，那騎在高頭大馬上的不正是自己死去多年的丈夫岑子軒嗎？那炯炯有神的雙眼，稜角分明的面龐，讓譚娘淚眼模糊，彷彿回到了自己與子軒成親那天，他騎著白馬向自己款款而來的模樣。
恍惚中，男子已經翻身下馬，跪倒在譚娘面前：“娘！”
譚娘一把將兒子摟在懷中，撫摸著這張與丈夫一般無二的臉龐：“我的兒啊，我就知道，你一定會回來的！”
母子倆抱頭痛哭，二嬸和岑發也跟著掉眼淚：這下好了，譚娘終於是守得雲開見月明瞭。
那日，岑玉掉下懸崖後，摔得多處重傷，奄奄一息，一位在山裡採藥的藥農發現了岑玉，並將他帶了回去。
在藥農的悉心照料下，岑玉才撿回一條命，待他傷愈之後到達京城，已是一年以後了，科舉考試早已結束，岑玉只得先去書院深造，再等待三年後的會試。
由於之前一直身處深山，岑玉沒辦法給母親去信報平安，直到在書院安頓下來以後，岑玉才寫了一封信回家，而這時，譚娘早已被族人趕出了村子。
驛差輾轉將信送到了族長那裡，族長一看慌了神，大家侵佔了譚孃家的地，萬一這岑玉高中歸來，到時候可如何向他交代。
族長叫來幾個長老商議，大家一致決定，將這封信壓下來，就讓譚娘以為兒子已經死了，看她那苟延殘喘的樣子，估計也撐不到岑玉回來的那天，屆時，即使岑玉歸來，大家就說譚娘早就病死，也就行了。
誰知他們的這番話，正巧被在祠堂裡打掃的岑發聽見了，岑發不齒於這些道貌岸然的偽君子的所作所為，當即從後門溜了出去，將此事告訴了二嬸，二嬸再借著送菜的時機，告訴了譚娘這個天大的好訊息。
譚娘那顆枯死的心又有了活力，從此，她便每天坐在門前，苦苦地盼望著兒子回來的那一天。
後來，岑玉又陸續來過幾封信，卻都被族長給扣了下來。見母親遲遲沒有回信，岑玉心急如焚，但考期臨近，他只得耐著性子等待，等到放榜以後，岑玉考上了二甲第三十三名，他本想借此機會回家探望母親，卻被告之後面還得準備朝考。
岑玉無奈，只得繼續留京備考，他考上了庶吉士，緊接著進入翰林院學習，直到三年後散館，岑玉因為品學兼優而被留在翰林院任職，這才有機會告了假，回鄉探望母親。
而這時，已經是他離開家鄉七年以後了，一路上，岑玉內心忐忑不安：也不知這些年，母親獨自一人過得怎樣？誰知還沒進村，他便看見母親悽慘的模樣。
村人見岑玉載譽歸來，紛紛前來圍觀，而族長則帶著一幫人端坐在祠堂中，等著岑玉前來拜見。
誰料他們等待良久，遲遲不見岑玉的影子，族長大發雷霆：“這個不肖子孫，咋還不過來拜見列祖列宗，難不成還要咱們親自去請他不成？”
有人答道：“岑玉莫不是對咱們侵佔了他家的財產而懷恨在心吧？他現在好歹也是朝廷命官，若是要對付咱們可怎麼辦？”
族長眼睛一瞪：“他敢，他就是當上了天王老子，也是我岑氏子孫，在岑家，還得我說了算，就是告到皇帝那裡，我也有理。”
眾人面面相覷，不再言語。門外，岑景跑了進來，說岑玉已經扶著譚娘回到了山上的破屋之中。
大家急了，看來這岑玉真是對族人有怨。
之前從譚孃家奪走的財產眾人也顧不得了，眼下剛搶來的肉靈芝比那些東西值錢百倍，可不能讓岑玉搶了回去。
岑景眼珠一轉，對著族長耳語了幾句，族長連連點頭：“行，就這麼辦。”
隨後，他們便將肉靈芝分卸成無數小塊，族長和幾個長老留了幾塊大的，然後將一些小塊分給了今天參與過搶劫的人，連泡過肉芝的水也被他們分得一滴不剩。
這些人捧著肉靈芝一鬨而散，紛紛跑回家享用這人間難尋的寶貝去了。
待肉靈芝下了肚，這些人才放了心，這下，任他岑玉有天大的本事，也搶不走這已經下了肚的東西。
事實證明這些人是以小人之心度君子之腹，一連兩天，岑玉要麼呆在山上破屋裡，安靜地陪著母親，要麼就和岑發二嬸聚在一起，小聲地商議著什麼。第三天一大早，岑玉和母親以及岑發兩口子去了後山的墳地祭拜祖先。
沒過多久，前來迎接岑玉的隊伍進了村，岑玉照例騎在大馬上，準備離開這個讓他再也沒有絲毫眷戀之情的故土，後面一輛馬車裡，安安靜靜地坐著譚娘以及岑發兩口子。
路邊，族長怒吼道：“你這個不肖子孫，回來了連祠堂裡的祖宗牌位都不來拜祭，你有本事就別稱是岑氏子孫，我岑家就當沒有你這個不孝的東西。”
岑玉平靜地看著他：“放心，你們對我娘所做的一切我都記在心裡，我還會回來的。”
說完，便領著隊伍頭也不回地離開了。只有岑氏族人氣不過，紛紛在路邊叫囂。
沒過多久，報應來了，一場毫無徵兆的瘟疫席捲了岑家村，而且這瘟疫著實怪異，染病死亡的都是那些吃過肉靈芝的人，其他的人一概無事。
經過這事，岑氏家族人口銳減，倖存下來的人重新推舉了新的族長，但西峽嶺岑家再也不復往日的風光，整個村子蕭條冷清，人們時常感嘆：這是岑家人貪心不足，作孽太多而應得的懲罰。
十年後，岑子軒重新回到了岑家村，同行的，還有他的妻兒以及一位雍容華貴的婦人，那正是譚娘，他們是要將公婆和子軒的墳遷往京城，重新立祠享祀。而這一次，他們離開後就再也沒有回來。
清心故事集：講古今中外，看人世百態。盪滌心底塵埃，才能清心靜念
