宋徽宗年間，有一個名叫陽昭彩的商人，趕著馬車到北方某地收購藥材。到了目的地，住在老主顧廣大戶家裡。廣大戶是這一帶最大的藥材商，方圓百里之內的採藥人，都會把藥材賣給他，他再轉賣給外地來的收購商人。陽昭彩和他做了多年的生意，彼此之間相互信任，以兄弟相稱。
廣大戶很是高興，拿著刀子來到後院，要宰殺梅花鹿款待遠道而來的客人。陽昭彩得知，趕到後院，只見廣大戶正要殺鹿，急忙將他喝止。
陽昭彩看了看梅花鹿，說道：“這是一隻懷有身孕的母鹿，廣老弟，你還是放了它吧。”廣大戶大笑著說：“陽大哥，一年未見，你怎麼變得婆婆媽媽的了？梅花鹿本來就是吃肉的，你原先也吃，為何如今多了婦人之仁？”
早些年，陽昭彩來了，廣大戶都會殺鹿款待。前不久，他算準了陽昭彩會來，早早地從獵人手裡，買了這隻梅花鹿。買的時候，獵人就說，這隻母鹿懷有身孕。不過，對於吃鹿肉的人來說，這算不得什麼。
陽昭彩為何心軟了？原因是，去年年底，他的小妾難產而死，所以，只要看見任何懷孕的動物，或者看見孕婦，他的心裡便會想起小妾，心裡一陣撕心裂肺地絞痛，故此，當他看見母鹿懷有身孕，自然而然地生出阻止之意。
當然，這種內心的傷痛，陽昭彩是不能明說的，便撒謊說道：“我母親曾經在佛前許下願心，放生一個動物，恰好這是一隻懷孕的母鹿，不如順水推舟，遂了我的心願，將它放生。”
廣大戶卻聽不進，說道：“你遠道而來，沒有大菜招待哪行？不如這樣吧，明天我帶你去獵戶家裡，買來老虎讓你放生。”
這時，只見梅花鹿突然前腿跪地，跪在陽昭彩的面前。陽昭彩心裡一顫，“撲通”跪在廣大戶的面前，哭著說：“廣老弟，我求求你了！我心裡實在受不了了，即使你殺了它，我也無法下嚥。”
廣大戶一把扶起陽昭彩，扔掉刀子，說道：“不殺了。陽大哥，我們吃素菜喝酒。”
第二天上午，廣大戶喊來獵戶，讓他帶著陽昭彩，把梅花鹿放歸它生活的那片山林。梅花鹿一步三回頭，步入林子裡，消失不見。
過了幾天，廣大戶收集了一車藥材，陽昭彩趕著馬車，啟程回家。兩人約定，明年的秋後，陽昭彩再來收購藥材。
但是，第二年春上，忽然傳來訊息，金兵入侵，北方陷入戰亂，陽昭彩只得止了北上的念頭，轉而南下收購藥材。
自此後，陽昭彩一直到南方收購藥材。兩三年後，聽說北方太平了，陽昭彩託人捎了一封書信，問候廣大戶，哪知道廣大戶已經死於戰亂裡。接到廣大戶兒子的回信，陽昭彩哭得稀里嘩啦的。因為廣大戶已經不在了，他的兒子做起了別的營生，陽昭彩也就不再北上了。
轉眼間五六年過去。這一年，陽昭彩坐船到閩浙一帶收購藥材。他沿途收購，然後將藥材寄存在旅店裡。等到購滿一船後，便僱船返回，沿途取回寄存的貨物，逆水而上，啟程回家。
到了福建的一個小鎮上，陽昭彩買下不少藥材，寄存在旅店裡，接著坐船繼續前行。船戶見他行李頗重，起了歹心。晚上將船停在偏僻處，半夜裡將他捆得粽子似的，嘴裡塞上一塊布，扔進江水裡。
也是陽昭彩命大，順水沉浮了大約兩裡水路，遇上一個起早趕路的船隻，將他搭救上來。船上的幾位客官，都是商人，他們很同情陽昭彩的遭遇，勻出幾十個錢，送他上岸，讓他返回前面鎮上，賣掉寄存的藥材，籌集回家的路費。
陽昭彩重新坐上小船，往回走。半路上，忽然颳起了狂風，下起了暴雨，小船慌張之中，撞上了礁石，船隻被撞得粉碎。陽昭彩抱著一根殘木，被風暴吹到一個孤島上。他爬上岸，發現孤島不大，荒無人煙。
夜幕降臨，陽昭彩又飢又困，又擔心島上有野獸，便找到一棵大樹，抱著樹杈睡了起來。半夜裡，他忽然被一陣窸窸窣窣的響聲驚醒，睜開眼向樹下望去，只見一個黑影，站在遠處，向他不住地招手。
月色陰暗，陽昭彩努力辨別，才發現黑影依稀是個女子。既然是人，而且是個女子，他就不害怕了，爬下樹，迎著女子走過去。女子見他走來，便回頭往前走去。走了一會，又回頭向陽昭彩招手，意思很明顯，讓他跟上去。
走了不久，到了一座洞口，女子忽然不見了。陽昭彩正在四處張望，忽然看見不遠處，站著一隻梅花鹿。他腦海裡忽然冒出一個念頭，這隻梅花鹿，正是他當初放生的梅花鹿，它是來報恩的。等他再定睛看時，梅花鹿卻突然不見了。
還好，陽昭彩身上的打火石還在，他撿來一根枯枝，點燃後，舉著進了山洞。山洞不深，裡面擺滿箱子。箱子沒有上鎖，他開啟一看，不由得心花怒放，裡面裝滿了金銀珠寶。
天亮後，陽昭彩站在江邊的巨石上，眺望過往船隻。忽然，他看見一隻船靠了岸，不由得大喜，正想迎上前去，卻猛然發現，船上的人個個凶神惡煞一樣，手握著朴刀。他頓覺不妙，隱藏在巨石後面偷瞧。
只見幾個壯漢抬下一隻箱子，送進了山洞裡，然後駕船離開了。陽昭彩恍然大悟，山洞裡的財物，是賊寇窩藏的贓物。
過了不久，沿江而下一隻船隻。陽昭彩趕緊跳出來招手。船隻靠岸，陽昭彩謊稱是過往客商，被賊寇劫持到荒島上，行李都放在山洞裡。賊寇留下一人看守他，其他的都坐船搶劫去了，幸虧老天保佑，看守的賊寇被毒蛇咬死了。他央求船家，幫他把七八隻箱子抬到船上，願意拿出五百兩銀子酬謝。
船家將箱子抬到船上，慌忙駕船離開。到了前面的小鎮上，陽昭彩從箱子裡拿出五百兩銀子酬謝船家，然後僱人把箱子抬到客棧裡住下。
晚上，陽昭彩關著門，開啟箱子數了數，估計有數萬金。他把箱子上了鎖，僱了一輛馬車，寄存的藥材也不要了，直接走陸路回家了。
有了這些銀子，陽昭彩在家裡當起了富家翁，再也不出去收購藥材了。只是，有一件事讓他想不明白，他放生的梅花鹿在北方，如何會出現在千里之外的南方小島上？再說了，那一帶也沒有梅花鹿啊。
本故事採用了梅花鹿精的元素，在於借事喻理，勸人為善，與封建迷信無關。
歡迎大家關注點贊推薦評論，你的支援，就是我堅持的動力源泉！
（圖片來自網路，如有侵權，聯絡刪除）
