電視劇中，我們看到兩軍交戰，如果有一方舉白旗就意味著投降，那麼，為什麼投降的時候要舉白旗呢？為什麼單單是白旗是投降的意思，而不是其他顏色的旗子呢？
其實，最初的時候，舉白旗並不意味著投降，而是要求暫時停戰。早在遠古時期，戰鬥的雙方為了向對方表示談判的誠意，通常借白色為象徵，因此逐漸形成了一個習慣：白色旗幟表示要求休戰談判。當一方拿出白旗時，對方就會停止戰鬥，然後雙方進行談判。
舉白旗投降在中國的起源
舉白旗投降由來已久，中國以白色為投降的標誌起源於秦朝，因為秦人自認五行屬水，水為黑色，所以當時秦人以黑色為“國色”，秦的禮服笙旗等都用黑色的，平民百姓則以黑巾，黑色對秦人來說也代表著勝利。秦末劉邦進取關中，直逼咸陽，秦子嬰投降，便以秦人的“國色”的反色——白色為服，以出降，這便是中國“投降色”的起源。
舉白旗投降在外國的起源
那麼，為什麼在外國，也把舉白旗作為投降的標誌呢？羅馬作家柯尼利厄斯·塔西佗曾在他的史學記錄中提到過士兵如何表示投降。他描寫了在Cremona的第二次戰役(公元69年)中，士兵們表示投降的方式是將自己的防護物舉過頭頂。顯而易見，這個傳統在東西方是各自獨立發展起來的。至於為什麼用白色，其實只是順應當時的社會。
在西方人的認知裡，白色代表著：潔白——毫無惡意；一無所有——徹底失敗！所以，慢慢的舉白旗也就意味著投降了。
還有一種說法，就是人造顏色出現的較晚，因此在古代，白色的布是最容易獲得的。
另外，白色旗子可以塗上任何顏色，舉白旗也意味著對方可以在自己的旗上塗自己的顏色，這也意味著投降和屈服。
