前幾期，五光秒旅程帶領大家瀏覽了西天梵境，也就是俗稱的大西天，本期我們將探訪北海公園的小西天，小西天始建於清乾隆三十三年（公元1768 年），建成於清乾隆三十五年（公元1770 年），是清乾隆皇帝為母親孝聖皇太后祝壽祈福而建。
慶壽修建極樂世界
小西天主體建築是極樂世界，整座建築是一座方形的大殿，大殿建在白石臺基之上，屋頂為四角重簷攢尖頂，上覆黃琉璃瓦綠剪邊，頂中間為鎏金寶頂。高度達26.8米，每邊邊長達35米，總面積約為1200平方米，四周還有四座4柱3間的琉璃牌樓，大殿前還有條小河，形狀像一個月牙，因此得名“月牙河”。它與小西天的寶頂相對應，一個代表太陽，一個代表月亮，表示日月輪迴的意思。
殿內共有52根巨柱，其中四點金柱跨度達10米，頂上有八角穹窿式的團龍藻井，裡面全是紅漆大柱，顯得神聖莊嚴，裡面還有乾隆御筆的“極樂世界”的金匾。殿內還有一座木製彩塑的須彌山，觀音菩薩的坐像就立於山頂，周圍是大大小小五百多尊羅漢，模仿的就是南海普陀山勝境。又因供奉的是觀音菩薩，所以這裡又稱“觀音殿”。相傳這裡還供奉過玄奘三藏法師的靈骨舍利。這座建築是中國現存的，最大的單座，方形平面木結構建築。
極樂世界的來歷也頗有講究，當年乾隆爺為了給孝聖賢皇太后過七十大壽，在乾隆33年的時候，就開始建造了，一直到了乾隆36年才最終建成，建成之後就在這裡為皇太后舉辦祈福祝壽大典，可謂詳盡世間榮華，最終她一直活到84歲，是清朝歷代太后中最長壽的，也算得上中國歷史上罕見的長壽皇太后了。
萬佛樓慘遭洗劫
穿過極樂世界，繼續向北走，看到了一座大門，上面寫著普慶門，裡面是萬佛樓遺址。
原先這裡面是三座黃琉璃瓦頂隨牆門，是一座面闊7間，共3層30米高的萬佛樓，樓前左側立一個寶幡杆，右側樹立石幢，東側是寶積樓和鬘輝樓。後面左右各有一個門，東門內是澄性堂，堂外有環形遊廊，堂前有池塘、石山，堂後有湛碧亭，西達至爽樓。萬佛樓北為鏡藻軒，南為澄碧亭。除此之外，還有清約池、八方亭、石塔、真寶般若殿等等景觀,可惜後來1900年又是八國聯軍進北京，北海公園當時變成了日軍的司令部，結果萬佛樓就被洗劫一空，慢慢就荒廢下來，到了1965年，因為年久失修，就當做危房拆除了，現在咱們也只能看到當年留下的殘垣斷壁了。
乾隆爺為了給皇太后過生日，不光建了前面的極樂世界，據清宮檔案記載，在乾隆35年的時候，所有王公貴族、文武百官給太后送了好多尊佛像，最大的重588兩8錢，最小的重58兩，之後乾隆就在這裡建了這座萬佛樓，裡面一共供奉了10299尊佛像，並親自題詞寫詩。
金剛力士託舉須彌座
從萬佛樓遺址回到小西天前面，這裡還有一個很重要的石碑，他也是北海公園北岸最後一個景緻。
這個石碑原先在萬佛樓前面，1987年北海公園在修正萬佛樓遺址時，把它搬到這裡，這個石碑全稱又叫做萬佛樓瞻禮詩碑。石碑整體高7.47米，碑身四方形，每個面寬1.51米，碑首是四龍銜方形寶頂，四面卷剎雕行龍，四面碑額分別刻有漢、滿、蒙、藏文“御製”二字和乾隆爺的題的詩。
這個石碑雖然不是塔，但它同樣具有中國塔式的建築風格，同樣有須彌座，並在基座周圍雕飾了獅子、麒麟、海牛、天馬、龍蝦等動物形象。
石碑底部還有負責託須彌座的金剛力士，在古代印度佛教的造型中，經常把力士塑造成侏儒的形象，所以在中國負責託塔的金剛力士也被俗稱為“負塔侏儒”，這上面的力士其實是有兩種造型，拐角處的力士雙手上舉，平面的力士是用肩膀來托起石碑的，這兩種造型分別代表了，金剛力士的力量與生命力。
到這裡為止，北海公園的北岸已經基本上帶大家遊覽一遍了，接下來咱們會去北海公園的東岸和南岸哦，那裡有神秘的先蠶壇，還有著名的白塔，更多精彩內容請持續關注五光秒旅程。
