神秘而威嚴的老虎是動物界的明星，其體魄雄偉、爪牙鋒利，外觀和力量使人心生敬畏。英國詩人威廉·布萊克曾寫過一首象徵詩《老虎》，以老虎來隱喻生命的本相。詩的開頭寫道：“老虎！老虎！火一樣輝煌/燒穿了黑夜的森林和草莽/什麼樣非凡的手和眼睛/能塑造你一身驚人的勻稱？”
隨著人類文明從刀耕火種邁向科技社會，生態棲息地不斷減少，老虎的生存也越來越艱難。國際自然保護聯盟（IUCN）的報告指出，在過去的一個世紀裡，老虎的數量從大約 10萬隻下降到2014 年的大約3500 只。尤其是東南亞的種群數量急劇下降。
鐵絲網內的“森林之王”，作者拍攝於東北虎林園
虎的家族中有西伯利亞虎、孟加拉虎、印度支那虎、華南虎、馬來亞虎、蘇門答臘虎、裡海虎、爪哇虎、巴釐虎等亞種，後三種虎已經滅絕。它們在各方面有一些區別，接下來，就讓我們透過世界紀念幣來識別各種各樣的虎。
東北虎
東北虎，作者拍攝於東北虎林園
東北虎，又稱西伯利亞虎、阿穆爾虎，分佈於俄羅斯、朝鮮及中國東北部等地，是中國國家一級保護動物。野生成年雄虎的體重一般為180至215公斤，頭尾長約3米。野生東北虎以棕熊和野豬為主要對手，其食譜包括鹿、野豬、麝、狍子、斑羚、青鼬、蛇、魚及各類野果。
東北虎是亞洲五霸之一。“亞州五霸”是近幾年產生的名詞，指東北虎、亞洲獅、亞洲犀牛、科摩多巨蜥及大象幾種生活於亞洲的代表性動物。如果您見過東北虎令人膽顫的尊容，就不會質疑其“五霸”的地位。
2021象牙海岸“亞洲五霸：虎”紀念銀幣
1996俄羅斯“保護我們的世界：阿穆爾虎”紀念銀幣（1盎司）
不過，東北虎也有溫情的一面，不信您看：
兩隻東北虎親切交談，作者拍攝於東北虎林園
1996俄羅斯“保護我們的世界：阿穆爾虎”紀念金幣（1公斤）
2014紐埃“向世界求救·瀕危動物：西伯利亞虎”紀念銀幣
2017寮國“東北虎”紀念銀幣
值得關注的是，今年10月12日，東北虎豹國家公園正式設立。經過4年試點，東北虎豹國家公園監測到的野生東北虎、東北豹數量由試點之初的27只和42只分別增長至50只和60只，監測到新繁殖幼虎10只以上、幼豹7只以上。東北虎的野生成員數量正在穩步增加。
孟加拉虎
孟加拉虎（圖源Wikimedia Commons）
孟加拉虎，又稱印度虎，是虎家族中數量最多，分佈最廣的亞種。成年雄虎的體重一般在180公斤以上，與東北虎差不多。從外觀上區分，孟加拉虎的頭部比東北虎小一些，身上的條紋也不如東北虎密集。但孟加拉虎是虎家族中最為好勇鬥狠的成員，對人類的攻擊性也更高。
2017坦尚尼亞“孟加拉虎”紀念銀幣
2015紐埃“孟加拉虎”紀念銀幣
2012年，李安執導的奇幻電影《少年派的奇幻漂流》上映，該片獲得第85屆奧斯卡金像獎的最佳導演獎、最佳攝影獎、最佳視覺效果獎及最佳電影配樂獎。片中的孟加拉虎是一隻“數碼老虎”，因為拍攝團隊不想讓演員被老虎吃掉。
《少年派的奇幻漂流》劇照
印度支那虎
辛辛那提動物園的印度支那虎（圖源Wikimedia Commons）
印度支那虎，簡稱為印支虎，分佈於中南半島一帶。成年雄虎的體重一般在150公斤以上。印支虎的體型小於孟加拉虎，但毛色更深，身上的條紋更短。腹部、咽喉和兩頰也有較大的白色斑痕。印支虎被IUCN列為瀕危動物。
2016寮國“印度支那虎”紀念銀幣
華南虎
華南虎（圖源新華網 新華社記者 林善傳 攝）
華南虎，也稱為廈門虎、中國虎、南中國虎，是中國獨有的老虎亞種。成年雄虎的體重約為150公斤。華南虎從外觀上很容易識別：身上的條紋數量較少，頭部明顯小於東北虎和孟加拉虎，體型修長，腹部纖細。
華南虎在中國的歷史文獻中曾多次出現，曾遍佈中國各地。由於大量捕殺，野生華南虎可能已經滅絕，僅有人工飼養的華南虎倖免於難。華南虎被IUCN列為極危動物。
珍稀動物金銀紀念幣（第2組）8克圓形金質紀念幣
《水滸傳》中留下了許多膾炙人口的精彩故事，其中“武松打虎”歷來為老百姓津津樂道。武松在山東景陽岡打的是什麼虎？有人說是華南虎，但老虎亞種的分類標準並不嚴格，古代老虎的分佈範圍也比現在廣，所以不能妄下結論。
中國古典文學名著《水滸傳》彩色金銀紀念幣（第2組）——行者武松銀幣
馬來亞虎
馬來亞虎（圖源Wikimedia Commons）
馬來亞虎分佈於馬來半島，是2004年新確定的老虎亞種，曾經被歸為印支虎的一個種群，被IUCN列為極危動物。馬來亞成年雄虎的平均體重約為129公斤。從外觀來看，馬來亞虎和印支虎沒有明顯的區別，但馬來亞虎的體型小於印支虎。
2016斐濟“瀕危野生動物：馬來亞虎”紀念銀幣
蘇門答臘虎
蘇門答臘虎（圖源Wikimedia Commons）
蘇門答臘虎分佈於印度尼西亞的蘇門答臘島，是虎家族中體型最小、毛色最深的亞種，成年雄虎的體重約為100至150公斤。目前野生蘇門答臘虎的數量僅有數百隻，被IUCN列為極危動物。
2016坦尚尼亞“蘇門答臘虎”銅鍍銀紀念幣
滅絕的虎
裡海虎（圖源Wikimedia Commons）
爪哇虎（圖源Wikimedia Commons）
巴釐虎（圖源Wikimedia Commons）
虎家族中已經滅絕的亞種是裡海虎、爪哇虎、巴釐虎。裡海虎曾分佈於中東、中亞等地，體型僅次於東北虎和孟加拉虎，滅絕於上世紀70年代。爪哇虎曾分佈於印度尼西亞的爪哇島，滅絕於上世紀80年代。巴釐虎曾分佈於印度尼西亞的巴厘島，是已知體型最小的虎，滅絕於上世紀30年代。如今，我們只能透過紀念幣來懷念已經滅絕的老虎了（未找到巴釐虎的紀念幣）。
2016紐埃“向世界求救：裡海虎”紀念銀幣
1974印尼“爪哇虎”紀念銀幣
透過以上介紹，您能分清楚各種老虎嗎？如果您也對老虎感興趣，就請在留言中分享您對老虎的印象。
