2021年10月7日，英國地質調查局（BGS）釋出了與英國環境署合作開發的一系列地圖，顯示了英格蘭和威爾士主要地下水含水層下每個頁岩氣層和油源巖的深度。在評估頁岩氣和石油開採的環境風險時，瞭解兩者之間的距離是很重要的。
英國地下蓄水層提供了30%的飲用水，在英格蘭東南部提供了高達70%的飲用水，使其成為英國最重要的自然資源之一，因此，需要有效的長期保護。此次釋出的這些地圖提供了一種視覺化地質資料的新方法，這將有助於公眾瞭解主要含水層與頁岩氣和頁岩油開採所關注的頁岩或黏土之間的距離，這是考慮水力壓裂和油氣井作業的潛在汙染風險的一個重要因素。英國《能源法》還要求詳細的地質評估，如果石油或天然氣生產採用水力壓裂法，要求運營商持有地下水許可證。如果開發專案太接近飲用水源，將不被允許繼續進行，同時也不允許在水力壓裂液中使用對地下水有害的化學新增劑。
透過該研究，公眾將首次能夠看到英國主要含水層與潛在的頁岩氣和頁岩油層之間的關係。這些資訊將有助於更好地瞭解頁岩氣和頁岩油油開採對地下水的風險。並且英國有強有力的監管措施來保護地下水，不會允許威脅地下水和飲用水供應的開採活動。這些地圖也將有助於公眾瞭解地下水和潛在頁岩氣地點之間的距離。
這些地圖主要顯示的內容包括：
（1）主要含水層（主要飲用水含水層）分佈在英格蘭和威爾士的大部分地區（81%）。
（2）在英格蘭和威爾士，超過一半（51%）的地區存在潛在的頁岩氣/油。
（3）有主要含水層的地區幾乎有一半（47%）地下是一個或多個頁岩或黏土層。
（4）Bowland頁岩是頁岩氣開發的一個重要潛在目標，其整體92%位於主要含水層以下至少800米，這些含水層通常被用作飲用水的水源。
（5）南唐斯丘陵的白堊含水層位於位於英國南部陸地地區，油氣儲量十分可觀的Weald頁岩盆地之上。在該地區，最上層的頁岩油源巖（Kimmeridge Clay）至少在白堊含水層下650米。
這些地圖還將有其他用途，例如與其他非常規油氣開發以及碳捕獲與封存的相關研究。這些地圖和資料可從英國地質調查局網站免費獲取。
轉載本文請註明來源及作者：中國科學院蘭州文獻情報中心《地球科學動態監測快報》2021年第21期，王立偉 編譯。
