1949年新中國成立後，以美國為首的西方國家，為了遏制新中國的發展，對我國實施了全面的經濟封鎖。可以說，在很長一段時間，我國的經濟和外交發展都受到了很大的影響。直到上世紀七十年代，中美關係才得到了緩和。
當時，中蘇交惡，時任美國總統的尼克松便想透過改善中美關係，來進一步遏制蘇聯在亞洲的發展。為表誠意，他還主動建立了透過巴基斯坦和羅馬尼亞與中國互傳口信的渠道。
毛主席和周總理針對此事，很快便給予了回應。與此同時，70年代初的乒乓外交，也為兩國關係的突破產生了影響，這便是著名的“小球推動大球”。
1972年2月21日，尼克松乘坐“空軍一號”飛機來到了北京，周總理親自在機場迎接。兩位領導人的手握在一起，標誌著中美20年的隔絕狀態被正式打破，也標誌著新時代的開啟。在場的記者們也滿懷激動之情，拍下了這歷史性的一幕。
此後，尼克松便開啟了長達7天的歷史性訪問，雙方也就當時的國際形勢和臺灣問題進行了討論。在這期間，尼克松還做了一件事，那便是懇請周總理釋放兩個戰俘。這兩個戰俘究竟是誰，竟讓堂堂美國總統拉下臉，那麼結果又是如何？
這兩個戰俘一個叫唐奈，一個叫費克圖。說起這兩人，就不得不提起上世紀50年代轟動全國的美國間諜案。
1952年，抗美援朝進入戰略相持狀態，美國面對越戰越強的中國志願軍，心生膽怯。為挽回頹勢，美國當局決定採取刺探情報、破壞我軍後勤供應、擾亂我國邊境秩序的戰略。
7月，美軍分批將數十名間諜特務空投到了我國長白山老嶺和天池等地區。這些間諜，企圖在我國長白山境內，建立所謂的“遊擊根據地”，進行情報滲透，以此尋找機會。
不過，就在他們天真地進行“根據地”建設的時候，我們的邊防戰士已經將此事上報給了有關部門。原來，就在空投這批間諜的當日，我駐守在長白山哨所的解放軍戰士，就發現了那架來歷不明的戰機。
此後，我軍立刻在長白山地區進行了全面搜尋。這群特務在感覺到風吹草動後，立刻縮進了一望無際的森林當中，企圖躲過我軍的搜捕。可惜的是，在冰天雪地的長白山區，長時間的躲藏，加上物資難以送達，只會耗盡他們的所有精力。
沒多久，一個叫李軍英的特務就主動跳出來了。經過我軍盤問發現，這個李軍英是國民黨的現役軍官，也是美軍培訓的一名間諜。他此次的任務，便是滲透到我國邊境地區，尋找機會破壞我志願軍的後勤供給，擾亂邊防秩序。怎料長白山地區實在是太冷了，李軍英呆了沒幾天就受不了了，這才露出蹤跡，被我軍逮捕。
據李軍英交代，此次和他一同空投下來的還有好幾個精銳隊伍，他們都分別躲藏在長白山不同地區。按理來說，此刻應立刻根據李軍英的交代，對長白山進行搜尋，逮捕間諜。不過，想要在茂密的叢林間找到藏匿的間諜談何容易。因此，我軍想到了一個更為有效的辦法。
一位名叫牛松林的間諜，在被我軍逮捕後，經過思想教育，決定戴罪立功，配合我軍，而他便是整個計劃的關鍵。
在我軍的授意下，牛松林以間諜特務小隊隊長的身份，向位於日本的美軍間諜機構傳送電報。當時，由於前線戰事吃緊，急於求成的美軍以為自己的間諜計劃得逞，便按照牛松林提供的地點，投放了幾次物資。
事實上，這只是我方對美軍的試探，畢竟不能操之過急，令美軍懷疑。幾天後，牛松林將自己小隊滲透獲取的“戰果”上報給了美軍，並表示準備撤離。美軍看到間諜計劃初有成效後，十分得意，並向牛松林保證，會派遣飛機將其接回。大網已經張開，只等魚兒落網了。
很快，美軍派遣的間諜飛機便來了。不過畢竟位於我國上空，美軍駕駛員還是十分謹慎的。好在譚友林將軍及時下令，成功擊落了美軍戰機。這架戰機上一共有4個人，其中兩人斃命，剩下兩人被我軍俘虜，這兩個俘虜便是唐奈和費克圖。
這兩人可不簡單，是美軍間諜機構中的佼佼者，且年輕有為，前途無量，尤其是唐奈，隸屬於中央情報局，被捕的時候才22歲，是美軍十分重視的間諜物件。
可兩人被捕後，為了防止整個計劃暴露，兩人死不承認自己是美方間諜，美國方面也拒絕與兩人相認。犯我中華者，雖遠必誅。唐奈和費克圖被捕後，也受到了應有的懲罰，我國按法律判處唐奈無期徒刑，費克圖20年有期徒刑。
當然，作為美方花費巨大資源培養出來的優秀間諜，美軍自然不願輕易罷休。為此，他們明面上不承認唐奈和費克圖的間諜身份，背地裡則一直策劃著營救行動。不過，在我軍的嚴防密控下，他們始終沒能得逞。
直到1972年，尼克松訪華，他再次向周總理提出了此事，並懇請周總理將其釋放。
周總理聽完尼克松的懇請後，本著人道主義精神，同時也為了表達兩國重歸於好的誠意，十分爽快地答應了尼克松。這也令尼克松十分震驚和高興，畢竟他也沒能想到，周總理會如此痛快地答應他的請求。
周總理的寬容，令唐奈和費克圖十分感動。他們在回國後，不再從事間諜活動。唐奈成為了一名法官，費克圖則成為了波士頓大學的體育事務副主任。不止如此，唐奈還在回國後不久，帶著自己的妻子和孩子訪問了中國，並得到了我國人民的歡迎。
在之後幾十年的發展過程中，中美雙方的交流愈發密切，我國也成功引進了許多先進的美方技術，美方也為移民美國的中國人民提供了許多工作崗位。如此來看，當年周總理的決定，影響深遠，實在是太英明瞭！
